Ранчо «Магнолия»

– Неужели так трудно просто поздороваться? – в ее голосе звучала ирония, и он тут же пришел в ярость, еще и потому, что всю ночь промучился от бессонницы, вспоминая ее имя, но так и не смог вспомнить. Спросить у Тины, которая приносила ему завтрак, Адам не решился.

– Чего тебе надо?

– Я принесла вам лекарство, – Анжелика не стала уточнять, что это не обычное лекарство, которое он принимал, а снотворное. Она хотела осмотреть его, но знала, что он ни за что не позволит ей этого, и решила действовать хитростью. Приняв снотворное, Адам должен был проспать до следующего утра.

– Убирайся.

– Сначала примите лекарство.

Адам залпом проглотил содержимое бокала.

– Довольна? Теперь исчезни.

– До чего же вы нетерпеливы, – сказала она и, подойдя к кровати, стала прикреплять к спинке у него в ногах широкий кожаный ремень.

– Что ты делаешь? – удивился он. Она пожала плечами.

– Ремень привязываю к кровати.

– Я не слепой!

– Тогда почему спрашиваете?

– Хватит придуриваться! Зачем ты его привязала?

– Затем, чтобы вы могли сесть. Я хочу, чтобы вы попробовали сесть.

Он ошарашено уставился на нее.

– Ты чокнулась? Исчезни с глаз моих и не появляйся.

– Ладно, – снова пожала плечами Анжи. – Уже ухожу. Вот только возьму что-нибудь почитать.

Девушка медленно пошла вдоль полок, рассматривая книги. Адам устало откинулся на подушку, чувствуя, что не в силах уже возражать, расслабил напряженные мышцы и неожиданно для себя уснул. Анжи оглянулась через плечо и. достав с полки книгу «Поющие в терновнике», нежно улыбнулась. А потом села в кресло и открыла книгу. Нужно было подождать, чтобы лекарство окончательно подействовало, и он уснул.

Тонкие белые пальчики смело и опытно скользили по спине мужчины, загорелой почти до бронзового цвета, слегка надавили на поясницу, и он застонал от боли, но не проснулся. Действие лекарства, усиленное бессонной ночью, было пока сильнее этой боли. Закончив массаж, Анжелика осторожно надела на него рубашку и, с трудом перевернув Адама на спину, начала застегивать пуговицы, стараясь не смотреть на широкую грудь. Закончив с рубашкой, она уложила его так, как он лежал раньше, и накрыла одеялом.

Раздался стук в дверь, и в кабинет вошла Тина, неся поднос с обедом. Улыбнувшись, она тихонько поставила поднос на столик и шепотом спросила:

– Все в порядке, мисс Анжелика? Вам нужно что-нибудь еще принести?

– Нет, Тина, спасибо.

В комнату заглянул Алек и поинтересовался, собирается ли она спуститься вниз.

– Нет, – твердо ответила ему сестра. – Я должна серьезно поговорить с ним и заставить кое-что сделать. А для этого я должна быть здесь, когда он проснется.

– Ты уверена, что это…правильно?

– Да, Алек, уверена. Я буду ждать здесь и только здесь.

Он проснулся на следующий день уже к вечеру, когда Анжи уже почти готова была сдаться, ее силы поддерживал только крепкий кофе Тины. Утром она даже испугалась, но потом прощупала пульс, послушала ровное, глубокое дыхание и успокоилась, поняв, что он просто крепко спит. Девушка решила, что немного переборщила со снотворным, но ничего страшного в этом нет. Сон только придаст ему сил. «И он с удвоенной энергией примется осыпать меня проклятиями», – подумала при этом девушка, но на губах ее играла улыбка.

Адам приоткрыл глаза и застонал: она все еще была здесь, сидела в кресле около постели и читала его любимый роман. При звуке его голоса она подняла голову и улыбнулась, закрыв книгу. Легко поднялась с кресла и подошла к постели.

– Уже проснулись? Хотите есть? – она изо всех сил надеялась, что он не услышит в ее голосе иронии и усталости.

– Я хочу, чтобы ты исчезла и как можно скорее! – его голос был не таким твердым, а тон не настолько решительным, как она ожидала, поэтому Анжелика даже не подумала подчиниться.

– Хорошо, я попрошу Тину принести ужин только для меня.

– Что?!

– Но вы же не хотите есть, я правильно вас поняла?

Он зарычал, яростно сжимая в кулаках одеяло.

– Впрочем, вы ведь можете избавиться от меня очень легко, – сказала Анжи неожиданно резко и бросила книгу на него, выражение лица ее стало жестким, взгляд – ледяным. – Вам нужно только попытаться сесть. Всего на пару секунд. Неужели я прошу слишком многого?

Адам закрыл глаза и ответил вдруг охрипшим голосом:

– Слишком…ты не понимаешь, ты не можешь понять…это слишком больно…

– Вы же еще не пробовали! Я понимаю больше, чем…

Он метнул на нее взгляд, полный бессильной ярости и презрения.

– Хорошо! Возможно, вы правы, и я ничего в этом не смыслю, но…вы же мужчина, вы должны терпеть!

Девушка внезапно опустилась на колени около постели и умоляюще посмотрела на него. Он вздрогнул и отвел взгляд.

– Ну. Пожалуйста, Адам. Попытайтесь,…прошу вас…

Он еще минуту лежал, глядя в потолок, потом, медленно потянувшись, взялся за ремень и, напрягая мускулы, начал подниматься. Она вскочила на ноги и обхватила тонкой рукой его плечи.

– Я помогу вам!

Он криво усмехнулся и, резким рывком натянув ремень, сел, гадая, насколько его хватит на этот раз. Адам и сам пытался садиться, и не один, не два раза, но не смог. И сейчас уже привычная резкая боль пронзила все тело. Он знал, что так будет, он не хотел снова это терпеть, но согласился на ее просьбу. Почему? Сейчас Адам уже не мог этого понять, не мог даже думать об этом. Он заскрипел зубами, боль усилилась, и Адам, вскрикнув, упал на спину, увлекая за собой Анжелику, которая не успела высвободить руку. Она осторожно вытащила руку и взглянула в его лицо.

Адам лежал, закрыв глаза и стиснув зубы, его дыхание стало хриплым и прерывистым, по смертельно бледному лицу струился пот.

– Простите, мистер Беверли, – тихо проговорила Анжи. – Скажите, что у вас болит?

Он открыл глаза и посмотрел на нее, потом как-то странно хмыкнул.

– Все.

– И ноги тоже?