Ранчо «Магнолия»

– Нет, я не могу, это нечестно – так играть, когда соперник не может выиграть.

– Ну, это мы еще посмотрим. А, может, ты просто боишься, Алек? – лукаво улыбнулась она.

– Кто? Я?! Конечно, нет.

– Тогда играй, – Алета кивнула Алине, чтобы та дала сигнал, и за несколько минут сравняв счет, так загоняла Алека, что он почти падал от усталости. Пот градом катился по его лицу и загорелой шее, а Алета лишь смеялась и подмигивала дочери, которая весело хохотала в ладошки каждый раз, когда мяч залетал в кольцо.

– Все, хватит, – Алек поднял руки вверх. – Я сдаюсь, ты победила, Алета. Кто научил тебя так играть?!

Улыбка разом исчезла с лица девушки, и Алек напрягся в ожидании очередного резкого ответа.

– Адам, – тихо сказала она, и мяч выпал из ослабевших рук. Алета отвернулась, чтобы скрыть слезы, и направилась к дому, позвав за собой Алека.

– Алек, пойдем, я перевяжу твою руку.

Сестры молча проводили их взглядом и печально переглянулись.

Алета, пройдя в кабинет, достала аптечку и принялась молча бинтовать его руку. Алек прервал это тяжелое молчание, он хотел, чтобы она подняла голову, чтобы посмотрела на него, пусть бы накричала, лишь бы не молчала.

– Алета, прости меня. Я…я не хотел, чтобы все закончилось так…нам же было так хорошо! Я не хотел причинить тебе боль.

Она подняла голову, но к удивлению Алека в прекрасных синих глазах ее не было гнева, только тоска.

– Ты тоже прости меня, Алек. Я не хотела все испортить. Просто…я…

Не договорив, она снова склонила голову и закончила перевязку. Потом подняв глаза, заметила ссадину на его обнаженном распахнутой рубашкой плече. Осторожно прикоснулась рукой к загорелой гладкой коже:

– Что это? Болит?

– Нет, – неожиданно охрипшим голосом ответил Алек, и девушка, взглянув в его глаза, смущенно убрала руку и поднялась.

– Я…мне пора идти…

Уже около дверей ее задержал голос Алека.

– Алета.

– Да?

– Спасибо.

Алета, чуть заметно улыбнувшись в ответ, вышла, а Алек впервые за последнее время ощутил уверенность в том, что поступил правильно. А несколько дней спустя он услышал, как Алета говорила его сестре:

– Я уверена, что ты смогла бы этого добиться, Анжелика, если бы захотела. Меня же он отказывается слушать, а я…я не могу больше наблюдать, как он мучается, как иногда стонет от боли.…Помоги ему, Анжи, пожалуйста!

– я бы с радостью, – задумчиво ответила Анжелика. – Признаюсь, твой брат мне симпатичен, несмотря на то, что выгнал меня, когда я всего лишь сделала замечание насчет того, что он грубо ответил горничной.

– Прости его…

– Да я и не обижаюсь, Алета, я понимаю. Я уже два года занимаюсь подобными проблемами, я говорила об этом со многими психологами и делала массажи таким больным один Бог знает сколько раз. И честно сказать, я могла бы определить, можно ли вылечить Адама, но проблема в том, что он не позволит мне этого.

Алета вдруг улыбнулась.

– Но ты сможешь его заставить! Я знаю. Что сможешь.

Анжелика тоже улыбнулась в ответ.

– Может быть, но…боюсь, тебе не понравятся мои методы.

– Обещаю, что не стану вмешиваться, что бы ты ни делала.

Анжелика задумалась всего на минуту.

– Обещаешь?

– Да.

– Хорошо, раз так, то я попробую.

– Спасибо.

– Да пока не за что. Ты лучше объясни мне, Алета, почему ты вышла замуж за моего брата?

Синие глаза спокойно встретили зеленый взгляд, и Алета ответила:

– Потому что он мне нравится, потому что он очень помог всем нам, потому что я…люблю его.

Алек грустно улыбнулся и хотел уже покинуть свое укрытие, когда донесся голос его сестры:

– Ты не умеешь лгать, Алета.

– Неужели?

– Просто вы с Алеком…

– …мы просто говорим правду.

– Или часть ее?

– Или часть ее, – спокойно согласилась Алета.

– А остальное?

– А остальное уже неважно. Оно было…и прошло.

В этот же вечер Анжелика попросила Тину отдать ей поднос с ужином для Адама, сказав, что сама его отнесет. Она ушла, остальные продолжали ужин. Арина и Алина весело обсуждали с Кэтти программу следующего дня, Алета и Алек беседовали о проблемах продажи скота. Внезапно сверху донесся грохот сброшенной на пол посуды, все замерли в недоумении, но Алета даже бровью не повела и спокойно поинтересовалась у Алека прогнозом погоды.

А наверху Анжелика стояла перед Адамом, побледнев, у ног ее валялись осколки разбившейся посуды вперемешку с едой.