Голубая лилия

7

Эльфы буквально мчались через площадь, на крыльцо, вверх по лестнице. Потом по длинному коридору. Оба молчали, но Эльдалин видел, как Марли плачет. От счастья, конечно же. Иногда он удивлялся юноше – сам эльф никогда бы не смог заплакать, даже от сильной боли. Ему так казалось.

Они миновали длинный коридор, Эльдалин остановил Марли.

– Подожди. Несколько секунд. Отдышись.

Никто не запыхался, но дело было, естественно, не в этом. Эльдалин хотел, чтобы горячность Марли хоть немного поостыла. На это потом уйдут многие часы, но и эти несколько секунд не прошли даром.

Итогом стало то, что Марли не задушил Индила в своих объятиях. Эльдалин проследил за этим – стоял у двери не больше минуты. Слушал, как мальчик радуется, как Индил успокаивает его, обнимает одной рукой – более способной двигаться. На лице Эльдалина тоже заиграла улыбка, он не мог сдержаться. Однако оставалась ещё одна неразрешённая проблема, и он, закрыв дверь, быстрым шагом направился в умывальную.

Марли про девушку он ещё ничего не сказал. Конечно, он очень скоро спросит про свою подругу – боги, как же его раздражала скорость, с которой мальчишка привязывался ко всем! – но это пока не его заботы.

«Кажется, с кем-то обязательно что-то должно было случиться. Таких чудес не бывает».

И всё же он быстро шёл туда, где надеялся ещё обнаружить Лилию в каком-нибудь здравии. В его голове уже созрел план, но нужно было торопиться.

Эльдалин по привычке постучал, открыл дверь, и то, что он увидел, заставило его глаза широко распахнуться.

8

Когда Эльдалин ушёл, девушку вырвало ещё раза три. Ела она в последнее время мало, но это её ничуть не спасало. Последний раз на дне тазика она увидела капли крови и ужаснулась… Но тут же поняла, что это не страшно. Она всего лишь сильно прикусила язык. Девушка ощутила солоноватый вкус возле передних зубов.

Лилия разорвала повязку на руке, она была не только бесполезна, но и мешала: кровь накапливалась в ткани, причиняя дополнительные неудобства. Поддерживая локоть, девушка теперь держала руку над тазиком. Выглядело это всё как в одной рассыпающейся книге с единственной иллюстрацией о том, как древние собирали кровь для жертвы богам чумы. Только таз там был каменный. Или хрустальный?

А у неё медный.

Приступы рвоты больше не повторялись, и Лилия посчитала это хорошим знаком. Да, из почти тридцати ран на руке хлестала кровь, но, в конце концов, это можно было терпеть. Правда, голова начинала кружиться всё сильнее…

«А Эльдалин знает, что делать?» – спросила себя девушка. Решила, что если не знает, то, может, придумает. В любом случае, если на неё ему было даже и наплевать (хотя оба знали, что это не так), то природное упрямство не позволило бы ему сдаться.

Одно ясно – кажется, им придётся идти к изгороди. Возможно, снова поговорить.

Только что сказать?

Руку в запястье скрутило болью, словно кто-то резко рванул её на себя, свернув сустав. Девушка поморщилась.

– Если кое-кто поторопится, я буду благодарна, – прошипела она сквозь зубы, чтобы отвлечься от злосчастной руки.

Для этого же Лилия начала думать об Индиле. И о Марли. Эльдалин ведь пошёл за ним, и скоро, кажется, они будут здесь. Будет ли Марли радоваться? Несомненно! Он может не поверить словам Эльдалина, не поверить своим глазам, это точно. Марли ведь уже попрощался со своим другом, не так ли? Да, Лилия полагала, что да. И надеялась, что радость его будет во много раз сильнее боли, перенесённой за прошедшие две недели. Вот её радость была именно такой.

Мешала кровоточащая рука, но сердце больше не стремилось разбиться о кости. Оно стало спокойно, хотя его, кажется, всё же пугало то, что видели глаза.

А видели они то, что дно тазика уже закрыли слившиеся воедино рубиновые капли.

9

Наконец Лилия услышала тихие, быстрые шаги. Эльдалин привел Марли и сейчас, скоро придёт сюда.

Однако едва она уловила звонкий голос юноши, доносившийся словно откуда-то очень далеко, а не через пару десятков метров по коридору, совсем рядом услышала другой звук, на который сразу же обернулась.

Дрозд.

Сейчас у неё даже не возникло сомнений.

Та же птица.

В голове, как светлячок, загорелась идея. Если дрозд каким-то образом понимал, что происходит, может быть…

Но Лилия не успела ни закончить мысль, ни сказать что-то вслух. Дрозд вывел длинную трель и влетел внутрь маленькой комнатушки. Кажется, он не нашёл места для посадки, потому что описал пару кругов вокруг девушки. На третьем что-то упало ей на колени, а дрозд, наконец, прекратил метания и возвратился на своё любимое место – карниз окна.

Девушка вздрогнула и отшатнулась, когда то, что нёс в лапках дрозд, из них выпало. Несколько секунд она смотрела на этот предмет, сначала словно не видя его.

А потом от изумления даже опустила руки, задев медный таз и чуть не окунув руку в то, что там уже было.

На коленях у неё лежала маленькая веточка. Длиной с указательный палец, с шестью зелёными листиками. Шипов на веточке не было, но их и не должно было быть. Лилия узнала знакомые листья.

Кажется, кое-кто признал свою ошибку. Но проблема всё ещё осталась нерешённой.

– Что мне делать с этим? – подняв голову к окну, Лилия нашла глазами дрозда.

Он прощебетал что-то, повертел головой. Подогнул лапку, оставшись, как журавлик, стоять на одной. На правой он стоял, а левую поджал, словно передразнивая её.

Лилия ждала от него ещё чего-нибудь, но дрозд не шевелился. Стоял на одной лапке, пристально косясь на девушку правым глазом. На мгновение девушка испугалась, не зная, что теперь ей предпринять.

Но уже в следующую секунду чуть не хлопнула себя по лбу здоровой рукой.

– Я поняла тебя. Наверное…

Не надеясь на что-то, Лилия сделала, как поняла. Просто взяла веточку левой рукой, добавив пару пятен на подол.

Оторванная веточка была всё ещё живая, она чувствовала это. И словно в подтверждение этого, прямо на глазах у Лилии на верхушке раскрылся ещё один, седьмой, листочек.

А потом веточка стала расти и ветвиться; дальнейшее заняло никак не больше полминуты.

И в этот же момент Лилия услышала шаги, а потом дверь открылась, и Эльдалин застыл на пороге.

10

Веточка, которую она зажала большим и указательным пальцами, вытягивалась. Снизу, как у молодого деревца, начали расти новые веточки.

Дальнейшее заставило Лилию вспомнить произошедшее той ночью, когда её чудом отпустили из заточения. А Эльдалин просто не мог вспомнить, когда видел подобное в последний раз.

Веточки росли, ползли, обнимая сначала пальцы, кисть, а потом и предплечье девушки. На них распускались всё новые маленькие листики, они переплетались друг с другом, словно одевая руку в зелёную рукавицу.

Шипов по-прежнему не было видно. Но Эльдалин всё равно напряжённо следил за происходящим. Не глядя закрыл за собой дверь, опустился на колени рядом с девушкой. Краем глаза заметил дрозда, который, впрочем, сразу же улетел.

Ветви продолжали выпускать новые листья, добравшись уже до локтя.