6
– Я решительно не понимаю, почему он так себя повёл! – озабоченно и рассерженно воскликнул Эльдалин.
Эльф вернулся только через три часа. Так уж вышло, что Имирин отказался принять Цивеона. Более того – достаточно грубо предложил ему убраться к его любимым подданным. Об этом уже узнали все в крепости. Лилия, Марли и Индил – последними.
– И теперь он уедет? – с тревогой спросила девушка.
– Нет. Пока нет, – покачал головой Эльдалин. – Но то, что произошло ,– очень плохой знак.
– Мой отец всегда кричит… и грозит Цивеону смертью. Кажется… пока всё по плану, – тихо, но не без иронии в голосе заметил Индил.
– Ты забываешь, что, несмотря на все угрозы, он никогда не отказывал ему в беседе, – ответил Эльдалин.
Эльф немного помолчал, наблюдая, как посеревшее небо становилось всё темнее. Дождь и не думал кончаться.
– Цивеон спрашивал о тебе, – Эльдалин обернулся к Индилу. – Он хочет увидеть тебя.
Бледные губы Индила чуть растянулись в улыбке. Говорил он ещё с трудом.
– Да… представляю… какое удовольствие сейчас… на меня смотреть… сомнительное.
– Может, не надо? – Марли встрял очень тихо, но его услышали.
– Я тоже так думаю, – кивнул Эльдалин, озадаченно разглядывая лежащего на кровати Индила, больше смахивающего на живого мертвеца, – но решать тебе.
Лилия ни капли не удивилась, когда Индил, подумав немного, тихо произнёс:
– Нам нужно немного поговорить… так что иди к нему и скажи, что я… жду его.
– Сейчас? Цивеон готов прийти в любую минуту, как только я скажу, – всё ещё с явным сомнением сказал Эльдалин.
Индил кивнул, и эльф вышел.
– Я всё ещё думаю, что, может, не надо?.. – глядя прямо перед собой, в никуда пробормотал Марли. Он тоже устал, и иногда это становилось особенно заметно.
Надо сказать, что вид у обоих – и у юного эльфа, и у девушки – был так себе. Несомненно, намного лучше, чем у Индила, но волнение, переживания и, в случае Лилии, бессонные ночи делали своё дело. Иногда девушка и сама ловила себя на том, что смотрит в одну точку.
Однако сейчас она соображала достаточно хорошо. И поняла, что, как бы её это ни пугало, ей и Марли нужно будет остаться здесь, когда придёт король. Индил хмыкнул, едва ощутимо пожал её пальцы.
– Интересно, он будет зол, когда придёт, или нет? – снова выдал Марли куда-то в пространство.
Лилия нервно повела плечами – хватит с неё непредсказуемых королей на весь последующий год.
7
Видимо, Эльдалин говорил правду насчёт готовности короля Цивеона нанести визит Индилу тотчас же. Ибо уже через двадцать минут они услышали шаги. Лилия и Марли встрепенулись, нервно переглянулись.
– Ну почему у нас всегда проблемы… – пробормотал Марли.
Как выяснила Лилия, Марли короля видел, и не раз. Но он по натуре был таким… напуганным. Хронически. А вот девушку беспокоила исключительно непредсказуемость. Никто из эльфов не обмолвился о характере короля, что могло послужить хорошим знаком. И если это и вправду тот самый человек, о котором рассказывала ей Ревека, то…
Но Ревека ведь не знала его лично, не так ли?
Лилия и Марли переглянулись, встали со своих мест, отошли к стене у камина (как условились раньше). Она взглянула на Индила. Он был спокоен. Лилия не удержалась – состроила гримасу, призванную показать, что ей это всё не нравится. Индил мотнул головой – Лилия и Марли уложили его на подушках, так что он полулежал в кровати, – и подмигнул ей.
Первым в комнату быстрым шагом вошёл Эльдалин, с удивлением обнаружил их у стены и вопросительно поднял брови. Решив, что, в принципе, позиция удачная, встал рядом с ними, положив ладонь на рукоятку меча.
Когда вошёл король, все трое поклонились – пряди волос упали девушке на лицо. Но перед этим Лилия увидела его, и её сердце пропустило удар.
8
Цивеон застыл в дверях, взглянув на принца. Глаза раскрылись в изумлении и даже ужасе.
– Индил! Боги, ты выглядишь кошмарно.
Эльф поклониться не мог при всём желании, но приветственно приподнял руку, улыбнулся. Его взгляд был ясен, несмотря ни на что.
– Сожалею, мой друг, что приходится предстать перед тобой в таком положении, – трое друзей, застывших у стены (Цивеон их, конечно, видел, но не разглядел точно), отметили, что Индил старается говорить ровно. – Но, кажется, мой отец пренебрёг твоим обществом.
– Твой отец, Индил, самое странное и непредсказуемое, что есть у меня в жизни, – воскликнул Цивеон; изумление, вызванное таким радикальным отказом Имирина говорить с ним, всё ещё отражалось на его лице. – Но… что с тобой случилось?! Ты выглядишь так, словно одной ногой стоишь в могиле! Я прошу тебя, скажи, что это не так!
Брови Цивеона сошлись у переносицы. Он подошёл к постели Индила и внимательно, с беспокойством и жалостью рассматривал его лицо и лежащие поверх лёгкого одеяла руки. Кожа цветом мало отличалась от простыней, на которых лежал принц.
Индил сделал странное движение головой, намекая, что волноваться не о чем.
– Это не так, я чувствую себя вполне пристойно. – Индил рукой указал Цивеону на стоящих у стены Эльдалина, Марли и Лилию. – Этим я всецело обязан своим друзьям. Эльдалина и Марли ты знаешь, а…
– ЛИЛИЯ??! – глаза короля распахнулись ещё шире, когда он посмотрел туда, куда указывал Индил, и разглядел лица всех присутствующих.
– Добрый день, – снова поклонилась девушка, не зная, что ещё сказать.
9
Стоит ли объяснять, что король Цивеон оказался тем самым мужчиной, которого Лилия чуть больше месяца назад вызволила из лап своих односельчан и ссадины которого лечила? Тот мужчина, который стал свидетелем того, что случилось после, – пожар, мёртвая кошка…
И побег.
Сейчас он выглядел… почти так же, как в тот день в деревне. Одежда такая же простая, но новая и целая. Волосы вымыты, борода аккуратно подстрижена.
Все, включая Индила, с изумлением смотрели на двух людей, которые никак не могли быть знакомы. Даже Лилия до последней минуты так думала. Но она узнала короля сразу же, как только он вошёл.
Лилия и Цивеон смотрели друг на друга с не меньшим удивлением. Наконец, король заговорил.
– Я боюсь даже представить, как ты тут оказалась.
– Если подумать, я тоже, – отозвалась девушка.
– Не знал, что вы знакомы, – наконец вмешался в эту абсурдную ситуацию Эльдалин.