Голубая лилия

– Я к вам присоединюсь, никто не против? – кланяясь всем в ответ, спросил Цивеон.

Никто против не был. Лилия отметила по взглядам и голосам эльфов, что они очень даже рады королю людей, а новоприбывших с ним заключали в тёплые объятья, как старых друзей.

– Господин, – Эльдалин ещё раз встал ему навстречу.

– Расслабься, друг, закончим уже с почётным караулом. Завтра успеется.

Оба рассмеялись и сели напротив Лилии, Манеля, Алальме и Марли.

Цивеон, кажется, был не слишком прихотлив в одежде. На нём были простые штаны и тёмно-синяя рубаха. На пояс пристёгнуты ножны.

Его, как и Эльдалина, Лилия не видела с тех пор, как Имирин принял решение оставить её в крепости. И осадок от последнего их разговора остался довольно неприятный.

– Я заходил к Индилу, он теперь выглядит неплохо… сравнительно, – чуть улыбнулся Цивеон. – Правда, мне показалось, он чем-то расстроен.

Невольно Лилия оглянулась на Марли. «Я ни-че-го не понимаю», – говорил его взгляд».

Лилия решила, что зайдёт к Индилу, не дожидаясь утра. Она расстроила его… Это ужасно…

Видимо, её мысли сказались на выражении лица, так что Эльдалин изумлённо посмотрел на неё.

– Что-то произошло?

Лилия помотала головой.

– Дай угадаю – он снова порол чушь про то, что все проблемы из-за него, и вы поругались, – посмотрев на девушку, Эльдалин ухмыльнулся. – Угадал.

Марли, Манель, Алальме и Цивеон теперь смотрели на них и пытались понять, в чём, собственно, дело.

– Не удивляйся так. Я его знаю… Не самое хорошее его свойство, но, поверь, он просто очень за всех волнуется. Особенно за тебя, уж прости, что я говорю это вот так, при всех.

– Я это уже тоже поняла, – улыбнулась Лилия; ей вдруг стало легче от того, что Эльдалин сам понял, в чём дело. – Не хотела, чтобы он огорчался.

– Не велика беда, – пожал плечами Эльдалин. – Но, всё-таки, сходи к нему потом.

Лилия кивнула, и они продолжили говорить о другом. Спускались сумерки, и светильники теперь отбрасывали разноцветные радужные пятна.

– Фонарики мне нравятся по-прежнему больше всего, что есть в этой крепости, – задумчиво, задрав голову, выдал Цивеон.

Эльфы заулыбались.

– Что? Правда!

– Кстати, тебя не было, по-моему, год, – прикидывая что-то в уме и немного нахмурившись, сказал Манель. – Важные дела?

Цивеон немного помолчал. К ним прислушивались некоторые эльфы, сидящие рядом.

– Я путешествовал. Это очень долгая история, – промолвил Цивеон, поглядев на Лилию.

– Свечи тоже будут гореть ещё долго, – ни на кого не глядя, заметил Эльдалин.

И Цивеон начал рассказывать.

7

Конечно, эта история немного отличалась от той, что слышала Лилия, ведь тем вечером она не знала, что перед ней король. Дело оказалось не в простом путешествии и поиске себя – Цивеон хотел увидеть свою страну собственными глазами. Не глазами короля, коим он, несомненно, также являлся, а глазами простого человека, без прикрас, без регалий.

С этой целью он оставил на троне жену (её имя Анна, как узнала сейчас Лилия) и ушёл, и путешествие его в целом длилось восемь месяцев. Он так же, как когда-то Лилии, рассказал о том, как жил и работал. Но сейчас больше он посвятил времени рассказу о том, что увидел.

– Некоторые деревни в запустении – поля вспаханы наполовину, скотины на дворах мало. Процветающие ещё десять лет назад торговые города теперь либо сожжены дотла, либо обеднели.

– Это всё эпидемии, – резонно заметил Эльдалин, но несколько вопросительно покосился на Цивеона.

Тот кивнул.

– Да, эпидемии… но не только недугов физических, – понизив голос, сказал он; вокруг все смолкли, слушая короля. – Что-то происходит в последнее время… что-то очень нехорошее, и если на вас это отражается ещё не так сильно, – Цивеон помолчал секунду. Лилия поняла, что он имел в виду короля, – то на нас это «что-то» уже отыгрывается вовсю.

– Ты думаешь, это может быть связано с… ними? – многозначительно подняв брови, спросил Манель.

– Я знаю, что это с ними связано. Только я бы сказал по-другому : это они связаны с тем… с чем-то, что меняется… Всё взаимосвязано, и уже сложно понять, где начало, – молвил Цивеон, – это как снежный ком, который катится с горы. Люди стали злее, подозрительнее… Начались убийства и болезни, и злость теперь – нормальное явление.

Поглядев на Лилию, он спросил:

– Можно ещё раз рассказать твою историю? Слишком уж она тесно связана с моей.

Лилия кивнула. Её никто не донимал вопросами – откуда она свалилась на их голову? Казалось, это никого не волновало, и Лилия даже радовалась этому…

Но, судя по взглядам Манеля, Алальме и всех остальных, за исключением Марли и Эльдалина, – на самом деле, им бы очень хотелось об этом знать. Втайне Лилия хотела бы, чтобы они знали. Чтобы поняли, откуда эта девчонка, которую так защищал их принц…

– Вы можете рассказать сами, – тихо сказала она, глядя в глаза королю.

Да, он всё может рассказать. Всё, что сам видел. А остальное будет не особенно важно.

8

Рассказ короля занял около получаса. Всё это время Лилия сидела, уперев подбородок на руки, а локти – на колени, и слушала его. Внимательно. Она смотрела на Цивеона, а остальные поглядывали на неё – словно это она рассказывала на самом деле.

– Мы распрощались на холме, – заканчивал Цивеон свой рассказ, – она ушла, я спросил её имя… И долго надеялся, что ты не та, о ком я подумал.

Последняя реплика была обращена непосредственно к ней, и Лилия, взглянув в тёмные глаза, тихо спросила:

– И как?

Лицо Цивеона вдруг помрачнело. А глаза говорили «Мне жаль».

– Не оправдалась надежда, – так же тихо сказал он.

Эльфы молча смотрели на них. Кто-то явно не ожидал подобных историй, хотя сама Лилия, пережившая это два месяца назад, чувствовала всё уже не так остро. Можно сказать, почти никак…