Видя растерянное выражение лица женщины, я мысленно дала себе оплеуху. Ну, конечно же, Нэн не в курсе таких событий, как распродажа. Она в любое время дня и ночи с закрытыми глазами расскажет, как испечь морковный пирог, а всякие распродажи от неё далеки, как от меня высшая математика.
– В общем, я сделала заказ в интернет-магазине с доставкой, как папа просил, на пастомат: блузки всякие, сумочки, ободки…
На мои слова Нэн начала, улыбаясь, кивать, она-то знала мою любовь и восхищение всякого рода ободками с детства. К слову, у меня даже есть в коллекции русский кокошник, украшенный кристаллами Сваровски, уж не знаю, как достал мне его отец, но для меня это было самое настоящее чудо.
– Так вот, на следующий день после заказа на электронную почту мне пришло письмо от владельца бутика о том, что мне причитается подарок из этого интернет-магазина. Я подумала, это шутка, но что ты думаешь, Нэн?Меня попросили указать точный адрес, и через три дня курьер принёс мне вот эту маску! Я своим глазам не поверила! Неужели, кто-нибудь дарит такие дорогие вещи всего лишь за покупки на пару тысяч долларов? Я даже не могу представить, сколько это стоит, но подозреваю!
Все время, пока я говорила, Нэн восторженно меня слушала. Затем, обеспокоена сказала:
– Эйлин, если владелец магазина твой поклонник, то почему он сам подарок в руки не вручил?
Я пожала плечами, вставая снова на пуфик. Нэн была так задумчива, что даже в этот раз не пришла на помощь, чтобы поддержать меня от падения. Поставив коробку смаской опять в самый вверх шкафа, я быстро спустилась и развернулась лицом к чернокожей женщине:
– Это все так странно! Я ни в чем не уверена, может, и впрямь маска не такая дорогая, как кажется, и инкрустирована не настоящими камнями, – сказала, сама не веря в свои слова. Что-что, а цену хорошим вещам я всегда знала, как говорится, глаз-алмаз.
– Все может быть, деточка! – как-то странно притихла Нэн после моего рассказа.
Я даже начала ругать себя в душе, что разволновала свою старую няню. Теперь будет думать, что мне угрожает какая-то опасность.
– Нэн! – я подошла ближе к женщине и, мягко улыбнувшись, протянула к ней руки, взяв ее ладони в свои, ощущая шершавую мозолистую кожу. Такая кожа только у тех кто много трудится руками. – Не переживай! Кто бы это ни был, он бы не стал дарить такой дорогой подарок, если бы желал мне плохого.
– Мисс Эйлин, может, надо сказать вашему отцу? – сделала робкую попытку уговорить меня Нэн.
– Нет-нет! Нэн, только не это, ты же знаешь его, – уже я испугалась не на шутку от перспективы того, что мой отец станет в курсе подарка или выигрыша.
Ведь мне точно крупно достанется, что я указала домашний адрес. Никогда не понимала паранойи отца: все эти переезды и прочее. Впрочем, меня он и не посвящал в свои дела, его вообще словно подменили после смерти моей матери.
Всегда жесткий и требовательный к жене и дочери раньше, после смерти жены он вдруг в одночасье стал относится ко мне совершенно по-другому. Он буквально не мог на меня надышаться, балуя, одаривая дорогими подарками, исполняя любую, даже самую ненормальную, на первый взгляд, прихоть. Так, например, одна из них – породистый конь, которого я выпросила у отца, ещё и настояв указать в документах имя жеребца как «Снежок».
Да, отец любил меня, волновался, переживал. Но кто бы знал, как я устала жить в этой золотой клетке, как тяжело постоянно переезжать с места на места, в другие города, Штаты и даже страны.
И вот дала себе слабину, указала домашний адрес в малоизвестном интернет-магазине, который постоянно выскакивал в моем браузере, буквально мозоля глаза в течение нескольких дней, заманил рекламой и обещанием отличных скидок на брендовые вещи. Ну как тут устоять?Вот и я не устояла…
А потом ещё этот подарок, в общем, соблазн был велик, и первый раз я ослушалась отца. С замиранием сердца я напечатала свой домашний адрес и отправила по имейлу менеджеру, который поздравлял меня в электронном письме, говоря о том, что я тысячная покупательница их магазина, за что мне причитается приз и даже пятнадцатипроцентная скидка на весь ассортимент магазина.
Отбросив все тревожные мысли, я вновь подошла к шкафу:
– Знаешь, Нэн! Я думаю, это платье великолепно подойдёт.
Нэн Байо
Глава 17
Атмосфера клуба заряжала позитивом, биты отдавали в пол, затем вибрацией расходились по стенам, вызывали внутреннюю дрожь. Повсюду быстро передвигались шустрые официанты, разнося и предлагая гостям на подносах закуски и бокалы с игристым шампанским
Мой отец был облачён в карнавальный костюм, один его глаз закрывала чёрная повязка, а замысловатая шляпа с изображением черепа и костей прекрасно вписывалась в образ пирата. Подойдя к нему, я задрала подбородок вверх, заглядывая ему в лицо:
– Папа, да ты самый настоящий капитан Воробей! – воскликнула я, подмигнув отцу.
Он, извинившись перед каким-то седовласым мужчиной, взял меня за локоть и отвёл в сторону.
– Какой ещё Воробей?! Ну что ты опять придумала? Воробей – это пурга какая-то! – выпятив вперёд грудь, заявил он. – Я Чёрная борода! Гроза всех морей!
– Пап, ну ты совсем не похож на Эдварда Тича! Он страшный, б-р-р-р, – я для наглядности повела плечами. – Аты у меня такой красивый! – с неподдельным восхищением посмотрела на отца, он был стройным, очень высоким, с литыми мускулами на руках. Я не раз замечала, как проходящие мимо женщины засматривались на этого харизматичного мужчину с холодными голубыми глазами.
– Не спорь, девочка! – грозно нахмурив брови, он сделал сердитый вид, который, естественно, ни капельки не напугал меня.
Искренне и громко засмеялась в ответ на его грозную мимику. Демонстрируя карнавальный наряд, покружилась вокруг своей оси в надежде получить от него комплимент. Оглядев меня с ног до головы, отец задержался взглядом на моей маске, по бокам которой пышной массой вились локоны, заколотые двумя гребнями.
– А ты кто у нас такая?
– Отгадай! – кокетливо похлопав ресницами, ответила я.
– А, черт его знает, не секу я в этом ничего! – забурчал отец, заботливо поправляя мой локон возле ленты.
– Ну, ты даже не сделал ни одного предположения! –возмутилась я.
– Вот и скажи спасибо! – забухтел отец. – Вон, меня уже назвали каким-то воробьем! Что у тебя за платье, все наружу! – поморщился он, недовольно мазнув взглядом, по-моему, корсажу, над которым выступали пышные полукружия груди. Я нервно провела руками по своим бёдрам, наряд был глубокого винного цвета, с вставок рубинов по корсету, которые отлично гармонировали с маской.
Мимо сновали девушки в костюмах принцесс и фей, пожирая при этом наглыми взглядами моего отца, и даже один мужчина, похожий на мафиози из старых фильмов. Приглядевшись, я узнала в нем Зака, правую руку отца. Его шрам, рассекающий щеку, выглядывал из-за маски, выдавая его обладателя. По спине помимо воли побежали мурашки, какой же он неприятный человек! И дело даже не в его внешности, он не урод или ещё что-то такое, просто его взгляд… как у кобры перед прыжком. Отталкивающий, кричащий об опасности. Ощутив прикосновение к локтю, подняла глаза, оторвавшись наконец от разглядывания Зака О’Конора.
– Хочу кое с кем тебя познакомить, с сыном одного очень влиятельного человека, кстати, хозяина этого клуба. Будь к нему повнимательнее, Эйлин, – твёрдым взглядом смотря в мои глаза, попросил отец. – У меня намечается с ним сделка, это очень важно для меня, – но тут же поправил себя: – Для нас!
Не успела я и рта открыть, как он потащил меня в сторону, где стояли двое мужчин. Тот, что постарше, одним своим взглядом производил впечатление уверенного в себе человека. Я бы даже сказала, знающего, что все в этом мире ему подвластно. Он держался как король на торжественном приеме, так что я даже почувствовала себя прислугой на собственном празднике.
– Берх бен Ходжа и его сын Эмир прилетели из Албании, чтобы почтить своим присутствием тебя, Эйлин! – начал представлять мне отец своего бизнес-партнера.
Берех имел сухощавое телосложение и средний рост, его темно-карие глаза были опушены короткими густыми чёрными ресницами. Поллица закрывала темная борода с вкраплениями седины. Мужчина благосклонно кивнул мне, и я перевела своё внимание на его сына.
Эмир был потрясающий красавец, из тех, о которых говорят, что девушки режут вены и сходят с ума от одной улыбки, неосторожно брошенной в их сторону сердцеедом.Тёмные волосы и серые стальные глаза давали поразительный контраст и делали яркой его внешность. Парню на вид было около двадцати пяти лет, высокий, подтянутый, он привлекал внимание всех находящихся поблизости молодых женщин и девушек. При этом казалось, что сам он совершенно безразлично относится к всеобщему вниманию. Его колдовские глаза, слегка сощурившись, прошлись по моему лицу, будто стараясь проникнуть под маску, затем двинулись с интересом по моему платью, на долю секунды задержавшись на глубоком вырезе корсажа, тут же отведя их в сторону. Затем, галантно поклонившись, он взял мою руку и прикоснувшись к ней губами, сказал на непонятном языке:
– Букара э зеут!
Я непонимающе захлопала ресницами, выдавая своё смятение. Он продолжил приятным мужским баритоном:
– Я разгадал ваш костюм, – на хорошем английском сказал молодой мужчина. – Вы, несомненно, «краса земли» по мифологии албанского народа, – с легкой улыбкой произнёс красавец.
Я почувствовала, что жутко покраснела. Взяв себя в руки, отрицательно покачала головой:
– К сожалению, вы ошиблись… – я замялась, не зная, как к нему обратиться.
–Можете называть меня Эмир, – подсказал мне парень. – Мне было бы очень приятно.
Предложив мне руку и не обращая внимания на то, как внимательно наши родители вслушиваются в наш разговор, он заговорил, слегка понизив тон:
– Может быть, во время танца вы расскажете мне секрет вашего костюма?
Я дерзко ему улыбнулась.