Адские хроники. Каинова печать

– Вот это уже моя дорогая сестричка! – довольно заключил он, наконец-то заканчивая сращивать кости на ступне.

Демонесса тут же с задором рассмеялась. Резкие перемены настроения были ей более чем свойственны.

***

– Её надо убить, – удерживая на руках младенца, сурово сказала Дуонна, и Дайна тяжело вздохнула.

Служа госпоже Пелагее, она с самых первых дней сделала вывод, что это время прекрасно подходит для восполнения погибших сестёр. По её приказу клан начал активно увеличивать свою численность. Почти всех Дагна Дайна, как Кхалисси, определила исполнять долг продолжения рода и, как результат, первые младенцы уже учились ходить, а новые должны были появиться со дня на день. Однако родившаяся несколько минут назад девочка оказалась дефектной. У неё не имелось крыльев, и в целом она была больше похожа на демона.

– Нет. Воспитаем так же, как других, – подумав для виду, сказала Дайна и при этом испытала крайне неприятные чувства к собеседнице.

Ей было известно, что так бывало. Да, в клане иногда рождались дети, не повторяющие облик праматери. И да, они всегда оказывались нежизнеспособны. Но если это дитя оказалось достаточно крепким, то… ну не бросить же её на корм дэзултам?

– Вы не поняли меня, Кхалисси, – прохрипела древняя Дагна, раздражая тем её ещё больше.

– Чего я там не поняла?

– Пришло время. Оно всё же пришло. Возьмите.

Дуонна нехотя протянула тубус. Внимательный осмотр даже не содержимого, а только футляра, в который оно оказалось вложено, вызывал неподдельное удивление. Его материал и узор говорили, что некогда направлен он был из канцелярии Ада с пометками наивысшей срочности и важности. Печать вскрывала Кхалисси Дагна в соответствии с ритуалом и снова запечатала она же, но уже без восстановления предыдущей серьёзной защиты. Крови любой из Дагна теперь было достаточно для отпирания замка. И Дайна свою пролила. А затем вытащила свиток, подписанный не только герцогом Иариэлем и виконтом Ал’Беритом, но даже двумя Адскими советниками. Во всяком случае, подписи последних являлись тем первым, на что она обратила внимание. Держать такой документ мгновенно стало боязно, но она дочитала текст до конца, от строки к строке всё больше хмурясь.

– Приказано убивать в течении дюжины дней с момента выявления? Всех, кто хоть немного отличен?

– Да, моя Кхалисси.

– Но почему? – искренне удивилась Дайна, однако Дуонна ничего не ответила ей.

Скорее всего, старая демонесса сама не ведала истинной причины. Документу было столько же лет, сколько всему клану Дагна. И кто мог знать, быть может требование являлось всего лишь насмешкой, каверзным условием Его высокопревосходительства Иариэля, когда он даровал светловолосым воительницам право на жизнь? Быть может так он желал отыграться на потомках рефаима, вдруг сумевшего одолеть чистокровного демона?

Увы, свиток с летописями о тех временах давно отсутствовал в клановой библиотеке. Он считался утерянным, новый Кхалисси Дагна не собралась написать, а, значит, истина нынче была недосягаема.

Но кое-что выяснить ещё было можно.

– Откуда у тебя этот приказ? – задала другой вопрос Дайна, так как желала разобраться в ситуации больше.

– Ранее я помогала с такими новорождёнными Кхалиссе Дагне. И перед тем, как избрать меня в свои помощницы, она показала мне этот свиток. Я видела, где он хранится, и забрала его себе сразу после её смерти.

– Предпочитая до сих пор молчать?! – практически сорвалась на крик Дайна.

– У вас было предостаточно забот, чтобы брать на себя тягость пока ещё не нужного знания.

– В клане при мне родилось пятеро инаковых. Значит, они были не слабыми, а просто?напросто умерщвлены тобой?

– Да. И мне до сих пор снятся их глаза.

Искреннее сожаление в голосе древней Дагна заставило воительницу успокоиться, но она уже не могла не спросить ледяным тоном.

– Есть ли ещё, что мне нужно знать? Вдруг ты ещё что-то скрываешь?

– Я прожила много лет, Кхалисси, и потому храню в себе много знаний, а вместе с ними и понимание, что не всё стоит делать явным, – задумчиво потупив взгляд на хныкающего младенца, ответила Дуонна. Определённо, старуха умалчивала о чём-то ещё, но Дайна не стала требовать ответа, решив оставить все расспросы на потом. Сперва надо было завершить самое важное дело. И для этого она силой взяла ребёнка себе на руки, а после холодно приказала.

– Давай уже, иди отсюда прочь! Я сама убью её.

– Это могу сделать я сама.

– Ты забыла про кожи в зале? – глаза воительницы засверкали яростью. – Это я убийца своих сестёр. Я убийца и я ваша Кхалисси. Подчиняйся мне!

«Это я убийца своих сестёр», – вновь прозвучало у неё в голове.

При этом Дайна на ходу посмотрела на свои руки. На них не осталось ни единого пятнышка крови нескладного ребёнка, хотя она почему-то всё равно ощущала грязь на них. Ей хотелось в очередной раз омыть ладони водой, даже зная сколь это бесполезно. А потому она на несколько мгновений остановилась и подняла голову к небу. Пепел почти перестал сыпаться с него. Осадки стали совсем слабыми, но дышать по-прежнему было пока ещё тяжело. Однако, несмотря на горящие лёгкие, Кхалисси не просто заставила себя идти дальше, она прибавила шаг.

Сказать при этом, что она была зла, было ничего не сказать. Казалось, даже тени старались держаться подальше от разъярённой воительницы. Её глаза метали такие громы и молнии, что демоны на улице, которые в другое время могли бы напасть на одинокую Дагна, шарахались в разные стороны, покорно уступая дорогу. Торговцы и зазывалы благоразумно умолкали. Падающий с неба пепел и тот предпочёл угомониться.

– О, и куда же это вы так спешите, уважаемая Кхалисси?

Дайна смерила хмурым взглядом довольную морду Кхоттажа, как раз вышедшего из лавки торговца оружием, но всё-таки остановилась, а не демонстративно прошла мимо.

– Я выполняю личное распоряжение повелителя, – уточнять, что оное вытекало из требований наместника, оставшегося крайне недовольным личной проверкой помещений обители её клана, она не стала, а продолжила говорить свысока и надменно. – А вы-то, смотрю, абсолютно ничем не заняты, достопочтимый Кхал.

– Вы серьёзно ошибаетесь, несравненная Кхалисси. Однако я профессионально не акцентирую внимание на этом, помыслы моего нанимателя завсегда остаются сокрыты должным образом.

– Ха, с каких это пор? – язвительно усмехнулась Дайна. – Ни один Рохжа не обладает даже малейшими способностями к скрытности. А где вы, дорогой Кхал, там и помыслы вашего нанимателя. Тут и слепцом можно быть, а всё равно догадаешься.

– Да будет вам известно, милейшая Кхалисси, что сила города берёт. А ваше умение играть в прятки? Неудивительно, что оно вам свойственно, когда Дагна даже от чортанков в силу своей слабости скрываться вынуждены.

– Ничего, что наш слабенький клан так легко Рохжа-то уничтожает? – гордо приподняла она подбородок. – Или вы, почтенный Кхал, скажете, что нет? Не так это? Тогда могу напомнить о том, как Дагна за один день убили двадцать ваших воинов, мстя за смерть Далилы. Или ваша память на такие далёкие события не откликается? Может, те пятнадцать смертей, когда я покидала гостеприимство вашей обители, посвежее будут?

Гребни Кхоттажа встопорщились, выдавая охватившее его бешенство. Проходящие мимо демоны, ставшие невольными свидетелями беседы, заторопись уйти по своим делам подальше со ставшей вдруг опасной улицы, но сама Дайна… Да, понимание, сколь сильно она вывела из себя главу враждебного клана, теплом благоденствия разлилось по её телу. Она посчитала, что хоть что-то хорошее произошло с ней за последние дни.

– Что же вы замолкли, драгоценный Кхал?

Свой вопрос Дайна задала с хорошо прозвучавшей издёвкой. Воительница была более чем уверена, что Рохжа не нарушит субординацию. Ал’Берит являлся непосредственным начальством человека. Соответственно, нападая друг на друга, Дагна или Рохжа могли спровоцировать ситуацию, ущемляющую интересы нанимателя, а подобное устав гильдии телохранителей жёстко запрещал. Покуда госпожа Пелагея занимала свою должность, никакая драка между ними не была возможна без последующего сурового наказания.

Так что не было ничего удивительного, что воительница впала в ступор, когда Кхал Кхоттаж сделал то, чего она от него вообще никак не ожидала!

Демон ухватил языкастую собеседницу профессиональным захватом и с помощью телепортации перенёс в весьма неприятную комнату. Во всяком случае, пусть помещение не было тюрьмой, но очень таковую напоминало по внутреннему убранству.

– Что я замолк? Так приходил к выводу, что вы, очаровательная Кхалисси, как-то маловато у нас погостили.

– О-о-о, любезный Кхал, – протянула Дайна, даже не думая рыпаться, чтобы не дать повода себя уничтожить. – За это вы огребёте от повелителя по полной.

– Никак нет, дражайшая Кхалисси, – злорадно рассмеялся он. – Я вас просто погостить пригласил. Вот сейчас мы с вами прогуляемся по дому моего клана, я вас со своим ближайшим окружением познакомлю, а там, так и быть, даже помашу вослед ручкой.

– Да никуда я не пойду с тобой!

– Придётся, дорогуша!

Да. Порой сила действительно могла противопоставить ловкости куда как больше. Дайна быстро лишилась своего оружия и, удерживаемая Кхоттажем за шею и руки так, что любое сопротивление и можно было бы переломать себе кости, действительно вынужденно отправилась на «познавательную экскурсию».