Хозяин Острова

– Значит вот так, да? – разозлилась она.

– Ага.

Инга резким движением развернула платок и непроизвольно задумалась. Такой платок использовать по назначению никак не хотелось. Мало того, что он был белоснежным, ажурную ткань ещё украшала вышивка явно ручной работы. Однако вновь потёкшие сопли решили проблему выбора. Девушка воспользовалась платком и продолжила сжимать его в своей руке. Возвращать использованный было бы как-то некрасиво, для начала его следовало хотя бы постирать.

Как бы ещё не забыть об этом?

Между тем автобус заполнился людьми, и мотор глухо заревел, предвещая начало не самого лёгкого пути. Ехать по извилистым мостовым города на автомобиле и так было той ещё задачкой, а уж когда по дорогам бурными реками текла вода, когда неистовый ветер склонял к земле кроны деревьев…

– Чего с нами едешь? – наконец нарушила молчание Инга.

– А что мне, под открытым небом в бурю стоять и дальше мокнуть? – проворчал Риевир и куда как тише добавил: – Вторая ходка автобусов не к гостиницам, а до больницы поедет…

– С кем-то из туристов несчастье, что ли, случилось? – округлив глаза, перебила его она.

– К счастью, раненых нет. Просто свободных номеров не так уж много в наличии, приезжих ведь всегда определённое количество. А людей везде успокаивать надо. Конкретно мне именно в гостинице Арьнена предстоит.

– С чего это? Братец или какой-либо Владыка тебя не заменяют, потому что растаять боятся? – не скрывая иронии, осведомилась Инга, так как в настоящий момент мало верила, что Риевир не солгал ей по поводу своей должности. Когда он снял с себя плащ, то остался в чём-то похожем на спортивный костюм.

– Эм-м? – не понял парень, и ей пришлось объяснить.

– Что-то твой облик мне бы доверия не внушил. Не представительный ты какой-то для оратора.

– И это мне говорит учёный в драных брюках и с нелепым цветом волос?

– Если ситуация того требует, то я одеваюсь иначе! – тут же горячо возмутилась девушка.

– А знаешь почему разговаривать с людьми буду именно я? – спросил явно обиженный Риевир и тут же сам ответил на свой вопрос: – Потому что на твоём месте сходу бы сказал: «Чтобы издали все видели мой нестандартный подход и оценили перспективы не стеснённого рамками интеллекта».

– Медленнее говори. В блокнот запишу на будущее.

– А что, хочешь стать моим личным летописцем?

Инга, настроение которой с каждой секундой падало всё ниже и ниже, промолчала. В горле у неё что-то противно першило, как будто простуда решила взяться за неё баснословно быстрыми темпами. Или это она себя просто накручивала? После такого же приключения нельзя не простудиться, не так ли?

Между тем, они приехали. И, действительно, когда люди вышли из автобуса и собрались в фойе гостиницы, Риевир легко привлёк всеобщее внимание. При этом говорил он без излишних вступлений, речь его вообще не стала официальной и долгой. Скорее он оперативно построил близкий диалог между собой и туристами, где волнующиеся получали успокоение, возмущающиеся – достойные объяснения, что попутно утихомирили большинство разгневанных произошедшими обстоятельствами. Даже жаждущие выгоды из ситуации получили свою долю бонусов! Но Инга не причисляла себя ни к одной из категорий, а потому просто подошла к Арьнену за ключом от номера.

В отличие от остальных, у неё ещё имелась своя комната!

Старик молча протянул ключ, но в его ясных голубых глазах и плотно сжатой линии губ читалась немая укоризна. Видимо ему было неприятно, что постоялица, к которой он так радушно относился, смогла вот так взять и съехать. Не сказав ни слова на прощание гостеприимному хозяину…

Или же запамятовав извиниться за поцарапанную раму велосипеда.

– Простите за моё спонтанное решение уехать, – понимая, что она должна хоть что-то объяснить, проговорила Инга.

– Если вам от этого станет легче, то прощаю, – хмуро пробубнил старик и, пока остальные туристы заворожено слушали Риевира, продолжил не свойственными для его возраста резкими движениями протирать стойку сухим полотенцем.

– Хорошей ночи. Надеюсь, что остальные не задержат вас надолго, – понимая, что на длительные душевные разъяснения у неё просто-напросто сил нет, девушка решила ретироваться.

– И вам хорошей, – сухо пожелал Арьнен.

Конечно, следовало бы что-либо перед уходом сказать и Риевиру, но дожидаться, когда закончится это спонтанное «собрание», Инга вовсе не хотела. Она за день вымоталась настолько, что глаза сами собой слипались! Ей было уже всё равно даже станут ей сниться кошмары или нет. Девушка отрешённо подошла к лестнице и, почувствовав на себе пристальный взгляд, обернулась. Риевир не сводил с неё взгляда, а потому она с дружелюбной улыбкой помахала ему рукой и только тогда начала подъём.

В номере всё было обыденно. Чемодан стоял возле шкафа в прихожей, где она его и оставила. Всё остальное тоже осталось на своих местах. Разве что окно в комнате снова оказалось открытым, и дождь, беспрепятственно проникая внутрь, частично намочил мебель и ковёр. На подоконнике даже таял кусок крупного града. Он немного побил краску, но стоило благодарить небеса, что только на такую шалость природа осмелилась. Поэтому первым делом девушка как можно скорее закрыла ставни на щеколду, и только потом заперла входную дверь да занялась собой. Она сняла с себя дождевик, а также мокрые балетки и одежду. После чего покопалась в комоде, нарушая безупречный порядок сложенных вещей, и вытащила первое попавшееся из одежды – платье в горошек. Затем подумала, повесила его на стул и надела ночную сорочку.

«Спать. Я хочу спать», – остановила Ингу от очередных подвигов мысль.

Не став даже идти в душ, Инга легла на кровать и закрыла глаза. Её сон действительно на этот раз оказался спокойным, если подобное вообще можно сказать о прекрасной дремоте без сновидений.

«Вот что значит настоящая усталость! Да и, видимо, действие наркотика всё же закончилось. Наконец-то!» – довольно и с облегчением подумала Инга, когда проснулась. Она была бодра и счастлива настолько, что даже мерное дыхание мужа у её затылка было в удовольствие.

Как хорошо, что Антон рядом с ней после такой-то ужасной бури!

… Сердце девушки замерло.

Какой такой муж? Он же находился на другом континенте!

Между тем тёплое дыхание так же, как прежде, ласкало кожу. Только вот ласка эта вдруг стала сомнительной. А потому крайне медленно и осторожно, чтобы движения не ощущались лежащим рядом, её рука дотронулась кнопки на прикроватном светильнике.

Быстрый щелчок!

Слепящий свет молниеносно ударил в глаза, но Инга столь же стремительно вскочила с кровати и посмотрела на постель. Никого на ней не обнаружилось, однако в сумраке был отчётливо виден второй примятый силуэт.

Может это она во сне переместилась? Вот и отпечаток появился. След такой… А дыхание просто показалось. Привиделось.

Всему же есть своё логичное объяснение, да?

Пытаясь успокоиться, девушка постаралась заставить себя дышать равномерно, но ей всё равно хотелось только кричать и истерично звать кого-либо на помощь. Более того, тьма под ножками кровати стала выглядеть воистину зловещей и живой. Она словно караулила момент, когда Инга расслабится, и в результате получится подобраться к своей жертве ближе…

Всё-таки испуганно взвизгнув, Инга словно маленькая девочка запрыгнула на кровать и осмотрелась по сторонам.

Комната выглядела подозрительно спокойной, тихой и обычной.

Может, стоило включить свет люстры?

Но выключатель находился у двери. До него надо было сделать несколько шагов. Не так уж много, и всё же опускать ноги ей претили инстинкты. Казалось, вот-вот витиеватый узор на ковре оживёт, опутает словно хищная лиана ступни и утащит её, Ингу, в некую мрачную бездну.

– Я сплю? – непонятно у кого жалобно спросила девушка, рассчитывая, что звук собственного голоса разрушит тишину, а вместе с ней жуткое наваждение.

В ответ светильник на тумбе замерцал, грозя вот-вот погаснуть. Это добавило решимости. Инга, приподнимая край сорочки, сбежала с кровати и щёлкнула выключателем. Свет почему-то загорелся в прихожей, а потому, боясь остаться в темноте, девушка покинула комнату. Лампа на тумбочке тут же погасла. Спальню мгновенно поглотил мрак. Густой, первобытный, словно шевелящийся и необъяснимо манящий…

Свет начал дрожать в прихожей.

«Арьнен!» – пронеслась в голове идея спасения.

Оставаться одной, сон это или нет, не хотелось. В коридоре же всегда было светло. Появлялась возможность спуститься к стойке и провести всю ночь до утра возле администратора. Пусть тот по итогу решит, что постоялица редкостная истеричка, но вот так как сейчас – она просто не могла!

Быстро сунув ступни в гостиничные тапочки, Инга судорожными движениями открыла замок и распахнула дверь. В коридоре, как ожидалось, оказалось светло и пустынно. Усталые туристы давно спали крепким сном в своих комнатах. И девушка, периодически нервно оглядываясь, быстрым шагом спустилась в фойе. Однако за стойкой Арьнена не оказалось. И в этом не было ничего удивительного для такого позднего времени.