Хозяин Острова

– Вот именно. Ты можешь радоваться ветру, можешь порой на него злиться. Когда он утихает – можешь иногда вспоминать о нём… Но при этом жить дальше.

– Люди – совсем не замысловатое движение воздуха.

– Но они такие же гости в нашей жизни! Когда приходят – преломляешь с ними хлеб. А если они вынуждены уйти, то самое прекрасное прощание – спокойно отпустить. Ведь насильно удерживая гостя, ты делаешь его пленником.

– Хорошие слова, вот только им невероятно сложно последовать.

– Ты справишься, – голос парня зазвучал с привычными смешливыми нотками. – Просто для этого тебе почему-то нужно значительно больше времени.

– Вероятно.

Ингу вновь охватило состояние задумчивости, из которой её резко вырвало странное замечание.

– Кстати, я так понимаю, что завещание своё ты составила в пользу Арьнена, а не меня.

– В смысле? – искренне изумилась девушка, моментально стряхивая с себя всю отрешённость, как первый снег с одежды.

– Вроде в дальнюю дорогу собираешься, но при тебе ни чемодана, ни огромной сумки такому случаю соответствующей. Значит, все вещи, включая нижнее бельё, так, на память кому-то оставила.

– А я спонтанно решила уехать! – густо краснея, возмутилась девушка.

Замечание про исподнее задело её до глубины души!

– И потому оставила в номере музей Инги. Правильно. Чего с сумочкой, забытой на небесных островах, мелочиться? Память о себе надо по-крупному оставлять!

Его сарказм выводил её из себя ещё и тем, что каждый собственный, причём остроумный, ответ приводил лишь к новой острой шутке. И поэтому Инга начала уже не веселиться от этого обстоятельства, а злиться. Хорошо, что дорога оказалась почти что пройдена, и завершить её в молчании уже можно было.

Волны практически не бились о борт, и современный транспорт, стилизованный под парусный линейный корабль, возвышался над гладью воды, словно непоколебимая скала. Одним боком, с которого спускался изящный трап, он прижимался к причалу.

– Добрый вечер… Э-э-э. Вы без багажа? – с удивлением произнёс мужчина в форме, попутно рассматривая поданный ему билет.

– Да, – хмуро подтвердила Инга.

Глаза носильщика, стоящего неподалёку, тут же выдали его внутреннее расстройство. Видимо, в эту поездку ему предстояло не досчитаться привычной суммы чаевых.

– Можете проходить, – возвращая билет, проговорил мужчина.

– Вот и всё. Прощай… Словно ветер, – сказала Инга, прежде чем сделала свой первый шаг по шаткому мостику. Дерево под её весом слегка скрипело.

– Словно ветер, – повторил Риевир и, не сдвигаясь с места, поднял руку ладонью вверх.

Девушка перестала смотреть на него, повернулась лицом к кораблю и уверенно, придерживаясь одной рукой за перила, пошла по трапу. При этом, несмотря на твёрдость шагов, она всё же не сумела сдержать вздоха облегчения, когда ступила на борт. Ей отчего-то казалось, что кто-либо не даст свершиться её задумке.

– Вас проводить до каюты? – вежливо предложил член экипажа, отвечающий за встречу туристов.

– Нет. Достаточно будет, если укажете направление.

– Могу я посмотреть ваш билет?

Инга протянула прямоугольник красивой тиснёной бумаги голубоватого цвета и, пока мужчина рассматривал необходимые данные, обернулась. Риевира у мостика уже не было. Его высокий силуэт неспешно брёл прочь лёгкой походкой. Навстречу ему загорались необычные фонарики с пламенем в виде перевёрнутой капельки. Они придавали образу случайного знакомого долю таинственной мистики.

Риевир возвращался в город. К своей обычной жизни… А она к своей.

Внутри корабля оказалось довольно просторно. Широкие коридоры украшали роскошные лампы и красочные картины. Вокруг звучала тихая классическая музыка. И, продвигаясь вперёд в поисках своей каюты, Инга чувствовала себя не на своём месте. В такой обстановке должны были путешествовать солидные мужчины и их божественно прекрасные спутницы в эксклюзивных вечерних платьях. Надетые же на неё джинсы с прорезями придавали ей сходство со случайно пробравшимся на борт нищим.

День четвёртый. Половина десятого вечера

Ощущение разбитости требовало прилечь на кровать и отдаться во власть сновидений, но Инга терпеливо дождалась отплытия корабля. И стоило ему отчалить, как она почувствовала, что не может позволить себе остаться в каюте, как намеревалась. Это путешествие совсем не было сродни поездке в поезде, когда удаляющийся перрон словно служил знаком для закрытия занавесок и приготовления спального места. Девушка стремительно выбежала на палубу. Во время бега она всё же сумела достать из повешенного на шею чехла телефон. Пусть вечерние снимки с него уступали по качеству фотоаппарату, пусть стали бы видны лишь размытые огоньки синеватого цвета фонарей, пусть – ведь так хотелось заснять хоть что-то!

На палубе оказалась не одна она. Многие туристы держались за поручни и смотрели на тёмную гладь воды. Некоторые парочки разыгрывали известную сцену из культового фильма «Титаник». Прошло столько времени с премьеры, а ведь до сих пор сюжет являлся актуальным для романтиков. Обнаружились и те, кто задумчиво созерцал плавно отдаляющийся берег. К последним присоединилась и Инга. Было в этом виде что-то… Что-то, что заставляло сердце болезненно сжиматься. И даже лёгкий телефон безвольно остался в её руке так и не снятым с блокировки.

– Отпусти меня, – почему-то тихо и жалобно прошептала она, не отводя взгляда с возвышающихся столпов небесных островов.

Казалось, ей было важно убедить кого-то в этом. Но, конечно же, никто не ответил. Лишь прохладный ветер сильнее скользнул по её телу, забираясь под лёгкую тунику.

– Зябко становится, – с недовольством сказала одна из женщин своему спутнику и даже поёжилась в отсутствие тёплой накидки. – Пойдём уже в каюту?

– Ладно, давай. Всё равно уже слишком темно, и ничего толком не видно.

Фраза словно послужила неким сигналом. Туристы начали постепенно расходиться по своим делам. Сначала уходили единицы, но затем палуба резко опустела. Одна Инга не могла как сойти со своего места, так и изменить направление взгляда. Её ноги как будто вросли в доски палубы, несмотря на усиливающийся ветер.

– Отпусти меня, – снова тихо прошептала она и содрогнулась, услышав приглушённые отдаляющиеся голоса за спиной.

– Пожалуй, лучше спустить паруса.

– Обещали же спокойную погоду, – проворчал кто-то в ответ ещё тише. Собеседники явно отдалялись.

– Мало ли, что приборы и прогнозы наговорят?… Кстати, я тут анекдот услышал.

– Какой?

– Для чего на палубе мачта? Ха, чтобы, когда кончится топливо, воспользоваться ею в качестве шеста!

Девушка обернулась, но разговаривающих уже не увидела. Вероятно, те завернули за угол. Или же вошли внутрь какого-либо служебного помещения. Но долго размышлять об этом она не стала, а только обеспокоенно подняла взгляд к небу. От вида высоких мачт голова закружилась. В тот миг Инге слабо верилось, что кто?то мог заставить себя лезть на верхотуру.

«Нет, наверняка на этом корабле автоматическое управление», – решила она и почему?то вновь задумалась о прежних временах, когда в шторм на судне с парусами действительно работали люди. Сейчас же всё это бутафория для придания соответствующей помпезности, не иначе.

Резко похолодало ещё сильнее, и Инга всё же решила последовать примеру остальных туристов. Плыть до ближайшей земли обетованной, где находился аэропорт, предстояло долго. Она по-любому успела бы насмотреться на водную гладь океана при любом освещении. А Остров, и правда, стал казаться только огромной чёрной массой на горизонте. Однако от принятия решения до его осуществления дело так и не дошло. Ноги подвели Ингу к одной из мачт и, не сдерживая детского порыва, девушка прижалась к холодному лакированному дереву щекой.

– Они там на Острове что, с ума посходили, что ли? Мы же только отплыли!

Кто-то старался придерживаться шёпота, но эмоции прорывались настолько, что сделали фразу достаточно громкой для посторонних ушей. И смысл слов заставил Ингу с тревогой присмотреться к говорившему. В сумрачном освещении было не очень хорошо видно, но, кажется, столь яро возмущался капитан. Его массивная фигура в приметной фуражке быстрым шагом направлялась куда-то с такой скоростью, что сопровождающий его мужчина едва поспевал.

– Я запросил данные с другой стороны. Там тоже не знают откуда буря, но она прямо на горизонте. На горизонте, хотя ничего её не предвещало!

– Совсем немного не хватило, чтоб покинуть пределы аномалии, – забрюзжал капитан. – Вечно на этом Острове с погодой не пойми что творится!

Дальнейшего расслышать невольной свидетельнице разговора не удалось, но и этого хватило, чтобы основательно забеспокоиться. Девушка снова посмотрела наверх, однако на этот раз не сосредоточилась на мачтах. Паруса как раз начали складываться, а потому её взгляд устремился к небу. Небеса бурлили и стремительно затягивались плотными тучами, скрывающим свет убывающей луны и звёзд.