Владыка Острова

– Холодно. Темно. Спать. Ночь. Значит, спать.

– А кто я? Помнишь?

– Остор. Остор хороший. Я плохая.

– С чего это ты плохая? – удивился он, хотя с неделю назад с удовольствием бы выслушал подобное признание.

– Остор злиться. Остор хороший. Значит, я плохая.

– Это не так. Просто Остору тоже холодно, плохо и страшно. Он устал и хочет спать. Вот и злится. Но не на тебя.

Отчего-то он сказал всё это в том же духе, что Инга. Однако, может, это стало удачным обстоятельством. Отныне эта девушка была способна только на неглубокие выводы и такое пояснение поняла. Она даже слезла со своего бревна, села на тряпки возле него и поделилась пледом, который (не иначе как из-за внесённого домашними животными некоего количества шерсти в его состав) хорошо защищал от холода. Стало приятно тепло. Веки сами собой начали закрываться.

– Давай я расскажу тебе про тебя? – чтобы прогнать дремоту предложил Остор и, не дождавшись согласия, приступил к рассказу.

Его история Инги была основана на изученном им досье, а потому вышла короткой. Самые банальные факты. Если бы за время их совместного путешествия Инга не расширила его познания ещё не забытыми ею воспоминаниями, то пересказ стал бы скучным. Так что вскоре ему пришлось говорить о себе самом. Однако точно так же можно было делиться сокровенным со статуей. Девушка никак не реагировала. А после, молча, свернулась подле него калачиком. Остор и сам устал сидеть. И прекрасно осознавал безнадёжность попыток провести ночь без сна, а потому прилёг рядом и, чтобы стало теплее, прижал Ингу к себе.

Странно. Но именно тогда, когда он устал бороться с усталостью и сонливостью, тело наполнила некая бордость и свежесть. Возможно, воспоминания о детстве, о первых прогулках в Поднебесье, о Мэйтэ и ещё много о чём заставили его разум углубитья в глубины памяти и начать фантазировать, как оно могло бы стать, если… Остор мягко улыбался мечтам. Инга тихо, мирно сопела. Он посмотрел на неё и усмехнулся, припоминая как утром испугался соблазнений этой дикой кошки. Сейчас всё действительно выглядело смешно… А воображение зачем-то представляло, как бы оно было, если поддаться искушению.

Всё-таки он являлся мужчиной в расцвете лет и далеко не монахом, несмотря на свой несемейный статус. В последние годы, правда, Остор уже перестал пытаться заполнить кем-либо дыру в сердце. Да и женщины вроде как оставили настойчивые попытки связать его узами брака. Они привыкли к тому, что Владыка достаточно быстро отдалялся от очередной пассии, и не хотели терять свою молодость на не самую приятную сказку о любви. А ему по-прежнему хотелось засыпать и просыпаться вот так, как сейчас, обнимая кого-то. Кого-то, кто был бы ему дорог.

«А если так порассуждать, то, наверное, Инга очень мне дорога», – с иронией подумалось ему.

И, пожалуй, такие мысли возникли в нём не только из-за того, что нынче он носился с девушкой как курица с яйцом. За время совместных приключений они действительно сблизились. Остор уже и подзабыл, что причислял эту особу к взбалмошной и крайне неприятной для себя категории людей. Он узнал многое о ней. Многое понял. И отчего-то, поддаваясь магии ночи и свету корявого диска Луны, осветившего лицо Инги, он наклонился и поцеловал её возле виска. А затем лёг обратно и, вдыхая холодный влажный майский воздух, наконец-то заснул сам.

День двадцать первый. Без четверти шестнадцать по местному времени

Баррикада из шкафа мало смогла помочь. Stellimber Incorporated основательно подсуетилась, решив во чтобы то ни стало поймать их. Скрываться в квартирке хлипкой пятиэтажки тоже было негде. Не с окна же последнего этажа выпрыгивать? Сам бы он ещё мог перебраться на балкон соседней квартиры да попытаться сбежать несмотря на то, что свидетелей такого действа собралось внизу предостаточно. Но что делать с Ингой?

– Они нас поймали, Леон.

– Пробуйте договориться. Я постараюсь сделать всё возможное.

– Уверен, так и будет.

Сказав это, Остор отключил телефон и, вынимая из него микросхему памяти, разломал её пальцами. Оставшийся от неё мусор он утромбовал в грунт увядающего домашнего цветка и только?только успел это сделать, как замки на двери вскрыли. До слуха тут же донеслись вопросы ничего не понимающих соседей. Акустика лестничной площадки была на высоте. А затем… Затем его и Ингу, накидывая им на головы чёрные мешки, вывели из здания. Как и наручники, мешки не сняли даже в машине. На попытки поговорить никто не реагировал. В результате, Остор всё-таки потерял направление и окончательно разуверился в положительном исходе приключения. Его устранение могло серьёзно ослабить позиции Острова на политической арене. Живым Stellimber Incorporated он вряд ли требовался.

… Если только не рассматривать вариант лабораторной крысы, конечно.

Продолжительная поездка завершилась у здания, напоминающего некий завод. Во всяком случае, Остор пришёл к такому выводу, увидев его изнутри – на улице мешки так и не сняли, лишь возле лифтов, устремившихся куда-то вниз, ему вернули свободу видеть и расстегнули наручники. Но и увиденного мельком было достоточно для вывода.

Хотя, наверняка назначение этого места являлось совсем иным от того, чем было на официальных бумагах.

– О, неужели я дождался столь дорогих гостей? – приветливо разводя руки в стороны, довольно воскликнул седой и худощавый мужчина с неприятными, мёртвецки холодными глазами.

С учётом факта, что встретил он «дорогих гостей» в помещении похожем на операционную, гостеприимство выходило каким-то сомнительным.

– Гости обычно по своей воле приходят, – не преминул заметить Остор, начиная потирать запястья, на которых остались следы от наручников.

– Да разве бы вы тогда пожаловали? Владыки Острова как-то нас своим вниманием не балуют.

– Выходит, моя личность вам прекрасно известна?

– Прекрасно!… Ах да, запамятовал вам представиться. Станислав Александрович.

Мужчина, прихрамывая на одну ногу, подошёл ближе и протянул руку для рукопожатия. Прикасаться к ней Остору не хотелось, поэтому он напоказ проигнорировал дружелюбный жест. Станислава Александровича это не расстроило. Он поиграл пальцами, прежде чем опустил ладонь, улыбнулся ещё шире и обратился к Инге.

– Вот мы и свиделись с вами, Инга Валерьевна. Вы то как? Поразговорчивее будете?

Девушка, которая со времени взлома в квартире, молчала и ни на что не реагировала, продолжала смотреть в одну точку.

– Ну-ну, не надо со мной играть. Вам такое притворство совсем ни к лицу, барышня. Не стоит делать вид, что вы меня не припоминаете.

– Остор, – вдруг оживилась Инга и начала повторять, как будто сказанное включило в ней некий испорченный механизм. – Остор. Арьнен. Остор. Арьнен. Остор. Арьнен…

Её поведение нарушило уверенность Станислава Александровича в собственном выводе. Он, с минуту понаблюдав, как девушка, говоря одно и тоже, слегка раскачивается на носочках, неожиданно прищёлкнул пальцами прямо возле её лица. Остор вздрогнул. Инга, естественно, никак не отреагировала.

– Что вы с ней сотворили?

– Ничего, – честно ответил он. – Но помочь ей можно только на Острове.

– Набери-ка в интернете это слово «арьнен», – требовательно обратился Станислав Александрович к одному из медиков. – Знакомо оно мне… Выдаёт что?

– По-английски если писать, то много чего. А по-русски… на некоторых форумах это означает имя какого-то сотрудника гостиницы на Острове. Вроде, даже её владельца.

– Да-да, теперь вспомнил, – прищурив глаза, обрадовался Станислав Александрович. – Всё верно. Спасибо… Хм. Так что по-вашему, Владыка Остор, с этой женщиной такое? Зачем ей на Остров надо?

– С удовольствием обсудил бы эти вопросы. Только не с вами, а с вышестоящими лицами. Мне как-то привычнее общаться с советом директоров.

– Очень жаль. Очень. Потому что они дали мне относительно вас, скажем так, не очень-то приятные и гуманные инструкции. И конечные.

– Хотете сказать, что только вы и могли бы повлиять на их мнение?

– Что-то вроде того. Вроде того, – задумчиво кивнув головой, согласился его собеседник и отошёл в сторонку, чтобы мельком глянуть на какой-то экран. – Уж очень заинтересовали вы меня всей этой историей, разобраться в ней хочется. Видите ли, не люблю загадки оставлять. Они же и повторяться могут. Так что вы поразмышляйте чуток, вдруг надумаете сотрудничать? И да, вот, присаживайтесь.

Станислав Александрович ухватил за спинку пустое офисное кресло, и толчком направил его прямиком к Остору. Остор остановил его рукой, но садиться спешить не стал.

– Я, так понимаю, вы мне место зрителя отводите. А ваша в чём роль? Чем вы намерены заняться?

– Не чем, а кем. Ингой Валерьевной, конечно.

Знаком он отдал приказ схватить девушку, и Остор в намерении вмешаться сделал решительный шаг вперёд. Однако ему пришлось остановиться.

– Эй не, – с угрозой сказал Станислав Александрович. – Я вам поразмышлять предлагал, а не характер показывать. Вы здесь под прицелом. Не хотите думать, так пропущу вперёд дамы.

Пришлось сесть на стул, чтобы действительно всерьёз задуматься, что делать дальше. Умирать Остору никак не улыбалось. Хотелось выкрутиться с минимальными для Острова и себя неприятностями…

Раздался крик.