На том краю темноты

Глава 14

Прошла неделя, а я всё ещё чувствовала себя будто не в своей тарелке. После долгих дней дождей наконец выглянуло солнце. Воздух прогрелся, с мокрых после недавнего ливня дорожек уже поднимался лёгкий пар, а небо впервые за несколько дней стало чистым и по-осеннему ярким.

Нога под фиксатором чесалась, солнце припекало, а вода в бассейне дразнила своей недосягаемостью. Я сидела у самого бортика, гипнотизируя блики на дне и думая о том, когда снова смогу плавать. Вода всегда была моей стихией, а теперь я чувствовала себя выброшенной на берег рыбой.

— Когда снимут? — Дэниэл подошел бесшумно и сел рядом, опустив ноги в воду.

— Через пару недель, — вздохнула я.

— Жаль. Погода — блеск, только и плескаться.

Он сорвал с себя футболку и нырнул, обдав меня каскадом брызг. Я вытерла лицо и пониже натянула кепку. Солнце пекло нещадно, и я невольно позавидовала его свободе.

— Ты ненормальный. Она же холодная, — усмехнулась я.

— Давай ко мне! — Дэни вынырнул, отряхиваясь как пес. — Устроим заплыв на скорость.

— Издеваешься? — я постучала ладонью по тяжелому ортезу. — Я сразу пойду ко дну камнем.

— Ну тогда лови! — он начал шутливо брызгаться, заставляя меня смеяться и закрываться руками. — Ну как? Освежает, веснушка?

Он подплыл к краю, тяжело дыша.

— О, Роуэн! Не хочешь присоединиться?

Я вздрогнула и обернулась. Парень шел мимо, не обращая на нас внимания. Дэниэл помахал ему, но брат даже не повернул головы.

— Эй, ты что, оглох? — проворчал Дэни, когда Роуэн скрылся в доме. — Да что с ним не так? Ведет себя как законченный придурок.

Дэни выбрался из воды и сел рядом, убирая мокрые волосы с лица. Он несколько минут пристально смотрел на меня, так что я прямо чувствовала его взгляд.

— Не забивай им голову, — сказал он, заметив мой печальный вид, чуть задев своим плечом мое.

— И не думала.

— Ага, обманывай кого-нибудь другого, Кэрри.

— Всё в прошлом, Дэни.

— Я так не думаю. Рано или поздно он повзрослеет. Надеюсь, только, что не слишком поздно.

Он замолчал, глядя на то, как я машинально ковыряю пальцем застежку на шортах. В этой тяжелой, повисшей над нами тишине было слишком много всего недосказанного — вся та тоска, от которой у меня внутри за последнюю неделю уже выгорело всё живое, и его глухое, мальчишеское бессилие перед лицом чужой боли, которую невозможно отменить.

— Только тыыы… в моём сердце навсегда-а-а…

— Дэни, — я закрыла лицо ладонью. — Не начинай, пожалуйста.

Он тут же замолчал.

Несколько секунд просто смотрел на меня, а потом вдруг хитро ухмыльнулся:

— Может, начнем встречаться? Назло всем?

— С ума сошел? — я ошарашенно подняла голову, и тут же толкнула его в плечо. Он с театральным криком снова свалился в воду. — И не мечтай!

— Я между прочим серьёзно! — донеслось из бассейна, когда он вынырнул.

— Конечно. А потом что? Поженимся назло Роуэну?

— Отличная идея! — Дэни убрал мокрые волосы назад. — Медовый месяц на Гавайях. Тебе понравится.

Я начала вставать, собираясь уйти обратно к себе.

— Кэрри, но я же очевидно привлекательнее! — крикнул он из бассейна. — Моложе, умнее, горячее!

— И наглее! — я показала ему средний палец, чувствуя, как на губах впервые за день играет настоящая улыбка. Его позитив был единственным, что вытягивало меня из вязкой депрессии.

— Веснушка, сходи в дом, принеси полотенце, а? — попросил он. — Пожалуйста! Я еще поплаваю, вода так бодрит! — он нырнул, я вно специально, чтобы я не успела возразить и отказаться.

Я нехотя поднялась.

Зайдя в небольшую общую зону, где обычно пахло порошком и чистым хлопком, я только успела открыть шкаф, как дверь в коридор с грохотом захлопнулась. Щелкнул замок.

— Не благодари! — послышался за дверью довольный хохот Дэниэла. Снова его дурацкие шутки.

— Эй! Открой сейчас же! — я заковыляла обратно к двери, дергая ручку, но она была закрыта.

Позади послышались шаги. Я медленно обернулась. Из ванной вышел Роуэн.

На нем были только свободные спортивные штаны, а на плечах висело белое полотенце. Его кожа еще блестела от капель воды, а влажные волосы беспорядочно рассыпались по лбу.

Я тут же стыдливо опустила глаза.

— Какого черта, Лейтон? — его голос прозвучал с недовольством.

Он быстро, молча снял с края раковины футболку и натянул её.

— Ты теперь еще и по чужим ванным шпионишь?

— Я пришла за полотенцем! — выпалила я, чувствуя, как щеки предательски начинают гореть не от пара, а от возмущения. — Твой придурковатый братец нас запер!

Роуэн двинулся к двери, и я инстинктивно отступила, пока спиной не уперлась в прохладную стену. В этой тесной ванной даже обычное движение рядом с ним ощущалось слишком отчётливо.

Он дёрнул ручку раз, потом ещё раз.

— Дэн, это не смешно! — рявкнул он, ударив по дереву двери. — Открывай, или я выбью её вместе с твоими зубами!

За дверью послышался лишь приглушенный смех и удаляющиеся шаги.

— Я же сказала, — прошептала я, стараясь не смотреть на него, в этом замкнутом пространстве он казался слишком масштабным. — Ключ у него.

Роуэн медленно перевел взгляд на меня, словно только заметил что я вообще тут есть.

Сердце просто в пятки ушло.

Он посмотрел на меня чуть дольше, чем требовалось.

— И ты, конечно, не знала, что он это сделает? — процедил он, склоняясь ниже. — Какая удобная случайность, Лейтон.

— Ты серьезно? — я вскинула голову, встречаясь с его ледяным взглядом. — Думаешь, я мечтала оказаться здесь с тобой? Ты придурок, Роуэн, — я попыталась оттолкнуть его, но он даже не шелохнулся.

Он посмотрел на мою руку, всё ещё упирающуюся ему в грудь, потом перевёл взгляд на меня.

На несколько секунд мы замерли.

Роуэн будто только сейчас понял, насколько близко оказался. Тут же сделав шаг назад.

— Твой брат считает, что нам нужно «поговорить». — Я одёрнула рукав, лишь бы чем-нибудь занять руки. — Он не понимает, что говорить нам больше не о чем. Мы уже все выяснили.

— О, даже так? — он проговорил это почти шепотом, но в его голосе было столько ледяной отстранённости.— Трогательно. Но запомни одну вещь: если Дэниэл хочет нас помирить, то он зря тратит время. Я не прощаю тех, кто лезет не в свое дело. А ты успела сделать это дважды: сначала мой ноутбук, теперь — ванная.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Не от сырости, а от того, как легко он превращал любое мое действие в преступление.

— Буд-то меня есть за что прощать!— меня начала переполнять обида и злость. — Я не знала про ванную! И про ноутбук тоже! Лори попросила позвать...

— Моя мать видит в тебе ту святошу, которой ты была в детстве, — Роуэн перебил меня, и начал снова приближаться.— Но я-то знаю, что под этой кожей сидит всё та же любопытная девчонка, которая не умеет вовремя остановиться.

Он снова качнулся вперед, ожидая, что я вжмусь в стену или отведу взгляд. Но вместо этого я сделала то, чего он явно не ждал. Я не отступила. Напротив, я сократила те несчастные сантиметры между нами и, не обращая внимания на его близость. Я поправила край полотенца, сползавшего с его плеча.

— А ты всё тот же Роуэн, — тихо сказала я, глядя ему прямо в глаза, в которых на секунду отразилось замешательство. — Слишком много пафоса для человека, который хранит мои фотографии.

Его зрачки расширились. Усмешка на губах дрогнула и медленно сползла, обнажая что-то острое и злое. Секунду он стоял неподвижно, словно я нанесла ему физический удар, а потом пространство между нами будто лопнуло.

Роуэн глухо выругался. Резко оттолкнувшись от двери, он в несколько размашистых шагов пересек комнату, словно ему внезапно стало не хватать места. Он порывисто распахнул створку окна, впуская внутрь прохладный воздух, который тут же столкнулся с теплым паром, заполнившим ванную.

— Дэни, немедленно открой дверь! — прорычал он, высунувшись наружу. — Это хреновая шутка!

Я стояла у двери, наблюдая, как перекатываются мышцы на его спине, когда он опирался на подоконник. Из окна донесся беззаботный и издевательский голос Дэни:

— Ой, кажется, я ключ в траве потерял! Подожди, найду!

— Я тебя сейчас прибью, — выдохнул Роуэн.

Он ловко перемахнул через подоконник, выбираясь на наклонную крышу. Я похолодела и бросилась к окну. Роуэн всегда был атлетом, но высота была приличной. Я увидела, как он спрыгнул на козырек, а оттуда — на землю, и тут же помчался за братом.

Дэниэл со смехом припустил от старшего брата, через сад, сшибая цветочные горшки. Роуэн настиг его в пару прыжков, повалил на траву, и всё мгновенно переросло в безобразную драку.

— Хватит! Прекратите! — закричала я из окна, но они не слышали. Глухие удары, яростное сопение — они выплескивали друг на друга всё, что копилось годами.

Я поняла, что должна вмешаться, пока они не покалечили друг друга.

Забыв об осторожности, я перекинула здоровую ногу через подоконник. Сланцы сразу заскользили по горячей от солнца черепице. Нога в тяжелом ортезе была неповоротливой обузой, она тянула вниз, нарушая центр тяжести.

— Остановитесь! — крикнула я, пытаясь на руках сползти по скату к краю козырька, но координация подвела.

Грянул резкий звук — нога зацепилась за водосток, я потеряла равновесие и с коротким вскриком рухнула вниз.

Мир перевернулся. Удар о землю вышиб из легких весь воздух. Боль была такой острой, что на мгновение я ослепла.

— Кэрри!

Я помню лицо Роуэна. Оно было мертвенно-бледным, глаза — дикими от ужаса. Он навис надо мной, его руки дрожали, боясь коснуться.

— Не шевелись! Кэр, слышишь? Где больно? Скажи где больно?!

Его голос, в нем не осталось ни капли холода — только чистая, концентрированная паника.

Я хотела ответить, хотела сказать, что всё в порядке, но темнота оказалась быстрее. Я провалилась в пустоту.

Глава 15

Слышу, как в капельнице мерно, секунда за секундой, капает физраствор. Тело кажется ватным, чужим, набитым тяжелыми камнями. Каждое движение отзывается глухой тупой болью во всем теле.

На секунду паника накрывает с головой, авария, больница, родители. Все снова повторяется. Но из цепких лап страха меня вырывается голос Дэни.

— Кэрри? Эй, ты меня слышишь? — доносится откуда-то сбоку севший, прерывистый голос парня.

Я хмурюсь, медленно осознавая, как чертовски всё болит. На шее — удушающий, жесткий бандаж, фиксирующий позвонки. Паника подступает к горлу, я нервно дёргаю жесткие липучки, задыхаясь от ощущения плена.

— Тише, тише, Кэрри, — Дэниэл мгновенно перехватывает мои дрожащие ладони, аккуратно опуская их на матрас. — Не шевелись, станет только хуже,— просит парень.

— Что... что произошло? — с трудом выталкиваю я слова. Голос звучит так, будто я глотала битое стекло, в горле сушит.

— Ты упала с крыши, — Дэниэл тяжело выдыхает, закрывая лицо руками. — Черт, Кэр... я не хотел. Правда не хотел, прости.

— Где Роуэн? — я с тревогой вглядываюсь в его осунувшееся лицо, игнорируя пульсацию в висках. — Он в порядке?

Дэниэл криво, горько усмехается:

— Да что с этим лоботрясом станется? — он качает головой, но в его глазах вспыхивает затаенная обида. — А говоришь — всё в прошлом... Первым делом о нем спрашиваешь.

Заметив мой застывший взгляд, он тут же замолкает и примирительно поднимает ладони:

— Ладно, всё, молчу. У тебя сотрясение, поставили капельницу.

Я пытаюсь сесть, но жесткий пластик бандажа больно впивается в подбородок. Наплевав на предостережения врача, я судорожно расстегиваю липучки, срываю с себя эту чертову штуковину и наконец делаю первый полноценный вдох.

В этот самый момент пластиковая дверь палаты с грохотом отлетает в сторону.

В комнату зашел Роуэн. Вернее, ворвался как разрушительный ураган. Лицо разбито, костяшки сбиты, а на светлой футболке расплылись бурые пятна подсохшей крови.

Его взгляд первым делом метнулся ко мне. На секунду он застыл, будто только теперь убедился, что я действительно в порядке. А потом резко повернулся к Дэни.

— Вот видишь, до чего доводят твои дебильные шутки, придурок?! — прорычал он на брата, нависая над ним. — Ты её убить решил?!

— Заткнись! — Дэниэл мгновенно вскочил с кушетки, готовый снова броситься в бой. — Это из-за тебя она полезла на эту чертову крышу!

— Успокойтесь! Оба! — я слезаю с койки и встаю между ними, едва удерживаясь на ногах от резкой вспышки боли в голове. — Перестаньте немедленно!

— Тебе так сложно просто поговорить с ней?! — Дэниэл не унимается, презрительно тыча пальцем в сторону брата. — Бегаешь от неё как трусливый ребенок, а потом строишь из себя заботливого!

— Не лезь не в свое дело, Дэни! — голос Роуэна становится опасно тихим, а в глазах зажигается темный, неконтролируемый огонь.

— Ты тупой олень, Роуэн!

В глазах старшего брата вспыхивает дикая ярость.

— Заткнись, пока я не выбил из тебя остатки дерьма.

— Не затыкай меня, потому что ты знаешь что я прав! — Дэни толкает Ро в грудь.

Они снова сцепились Удары, глухой звук столкновения тел, грохот опрокинутого стола. Я закричала, не осознавая, что делаю, и бросилась в самую гущу этого хаоса. Нога пронзила острой болью, но я не остановилась. Роуэн, который был намного сильнее и крупнее, одним рывком сбил брата с ног.

Я упала на пол, накрывая Дэниэла собой, прижимая его голову к своей груди и зажмуриваясь так сильно, что перед глазами поплыли пятна.

— Хватит... прошу, хватит, — всхлипываю я.

В следующую секунду время превратилось в густую, тяжелую смолу. Мир вокруг замолк.

Я кожей почувствовала приближение чего-то сокрушительного. Кулак Роуэна, летящий на полной скорости, разрезал воздух с сухим свистом. Я замерла, ожидая удара, который должен был раздробить мне висок.

Но удара не последовало.

В этой вязкой тишине я ощутила лишь резкий порыв ветра, обжегший кожу, и тяжелое, хриплое дыхание прямо над своим ухом. Я медленно открыла глаза. Кулак Роуэна замер в миллиметре от моего лица. Костяшки его пальцев, сбитые и покрасневшие, мелко дрожали от колоссального усилия, которое ему потребовалось, чтобы остановить этот замах.

Мир медленно возвращался в привычный ритм. Роуэн смотрел на меня сверху вниз, и в его глазах ярость боролась с первобытным ужасом.

Его пальцы медленно разжались. Воздух в комнате казался наэлектризованным. Роуэн смотрел на свою руку так, будто она принадлежала монстру, а потом перевел взгляд на меня, закрывающую собой его брата, которую он едва не раздавил своей слепой злобой.

Он резко отпрянул назад, словно я была сделана из раскаленного железа. В его взгляде промелькнуло такое отчаяние и отвращение к самому себе, что мне стало трудно дышать

На мгновение воцарилась мертвая тишина. Роуэн первым взял себя в руки. Он резко тряхнул головой, прогоняя остатки боевого транса, и его лицо снова превратилось в непроницаемую ледяную маску.

— Кэрри, черт, прости,— Дэниэл, пошатываясь, поднялся с пола и протянул мне руку, пытаясь помочь встать с пола.

Но резко оттолкнула его ладонь. Колено пронзило острой болью, но я лишь плотнее сжала губы.

Вцепившись в спинку кресла, я поплелась в сторону выхода. Каждый шаг отдавался в голове тяжелым колоколом, а перед глазами плыли темные пятна.

— Кэрри, ты серьезно?! — Дэни бросился следом, преграждая путь. — Ты с крыши рухнула, это не шутки.

Я остановилась и медленно повернула к нему голову. Мой взгляд, полный холодной, выжженной усталости, заставил его осечься на полуслове.

— Мне не нужна помощь, — отчеканила я, глядя прямо в его виноватые глаза. — Ни твоя, ни его. Ничья.

Роуэн так и остался стоять посреди палаты как неподвижное изваяние. Я не оглядывалась на него, но кожей чувствовала его тяжелый, жгучий взгляд, сверлящий мне спину.

—Вы оба делаете мне больно. Снова и снова, каждый по-своему.

Я еле передвигаясь пошла к двери.

— Кэрри, погоди!

Дэниэл, не выдержав, подскочил ко мне, когда я едва не споткнулась о порог, и всё-таки подхватил под локоть, помогая дойти до лифта.

— Прости меня... — начал он оправдываться, когда мы остановились в коридоре. — Я просто хотел, чтобы вы наконец поговорили. Чтобы всё стало как раньше.

— Роуэн прав: не лезь куда не просят, Дэн! — я высвободила руку, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение.

— Да черт! — возмутился он.— Я что, должен просто смотреть, как вы оба страдаете?

— Хватит! Всё в прошлом. Мы больше не общаемся, и на это есть причины, — отрезала я, чувствуя, как внутри всё сжимается от горечи. — Если продолжишь в том же духе и будешь устраивать подобные «сюрпризы» — я перестану общаться и с тобой!

Дэниэл замер, так и не договорив. В его глазах отразилась не обида, а какая-то бессильная жалость, которая разозлила меня еще сильнее.

Я не стала ждать ответа. Развернувшись, я вошла в лифт, и двери за моей спиной закрылась с сухим, окончательным щелчком.

Обратно мы ехали в тяжелом, отравляющем молчании. Роуэн за рулем — его пальцы сжали руль так, что побелели суставы. Дэниэл молча смотрел на дорогу с переднего сиденья. А я на заднем, обняв себя руками и глядя в окно на убегающие скелеты деревьев.

Я искренне хочу злиться на них обоих. Хочу кричать, бить посуду, требовать ответов. Но внутри осталась только выжженная пустыня. Сил нет даже на гнев.

Глава 16

— Прости! — в сотый раз доносится из-за двери. Дэни ноет там уже битый час, и, судя по звукам, он сполз по стене и теперь сидит прямо на полу. — Прости, прости, про-о-ости...

Я рывком открываю дверь, и он, потеряв опору, буквально вваливается в комнату. Не теряя времени, Дэни тут же вскидывает руки в молебном жесте.

— О, благородная Кэрри Лейтон! Можешь лишить меня головы, но не лишай своей дружбы! — он хитро косится на меня снизу вверх, проверяя, сработал ли спектакль.

— Придурок, — бурчу я, отворачиваясь, чтобы спрятать невольную улыбку. Нога всё еще ноет, напоминая о падении, но его кривляния — лучшее обезболивающее в этом доме.

— Согласен. Но Роуэн — придурок в квадрате! — Дэни вскакивает и начинает активно жестикулировать. — Ты бы видела, как он перепугался. Когда он нес тебя до скорой, вцепился так, будто ты из чистого хрусталя. Сидел потом над тобой с таким видом, словно сам сейчас разрыдается.

— И что с того? — сердце предательски екает, но я стараюсь придать голосу максимум безразличия.

— А то, что его нужно просто слегка подтолкнуть... понимаешь? — тон Дэни внезапно становится заговорщицким, а в глазах вспыхивает тот самый опасный огонек.

— Замолчи! Даже не смей! — я тут же хватаю его за плечи и пытаюсь развернуть к выходу. — Твои «подталкивания» всегда выходят боком. Уходи, Дэни!

— Эй, да подожди ты! Я же из благих побуждений! — он упирается ногами в косяк, не давая мне закрыть дверь, и комично вскидывает брови. — Я просто хочу помочь воссоединению двух одиноких сердец!

— Помочь?! — я возмущенно толкаю его в грудь, наплевав на ноющую ногу. — Твоя «помощь» — это когда я лечу с крыши и чуть не ломаю вторую ногу? Спасибо, сегодня днем мне этого хватило! Именно из-за твоих дурных идей я теперь хромаю еще сильнее!

— Ну, технически, ты не упала, а эффектно приземлилась в объятия брата... — начинает он, но, поймав мой яростный взгляд, осекается. — Ладно-ладно! Понял! Ухожу!

— Иди-иди, пока я не вспомнила, где оставила свой костыль! — я делаю последнее усилие, и Дэни, наконец, вываливается в коридор.

— Ай! Больно же! Это было покушение на жизнь!

— Будет еще больнее, если не закроешь рот! — предупреждаю я, победно хватаясь за ручку двери.

В этот момент снизу доносится громовой крик Лори, от которого, кажется, задрожали стекла:

— Дэниэл! Роуэн! Немедленно оба сюда!

Дэни мгновенно побледнел, его напускная храбрость осыпалась, как штукатурка.

— Она нас убьет... — шепотом произносит он, и его взгляд наполняется первобытным ужасом. — На этот раз точно расчленит и закопает в саду.

— Иди-иди, ты это заслужил! — я с торжествующим видом выпихиваю его в коридор.

В ту же секунду мимо проходит Роуэн. Он идет к лестнице всё такой же мрачный и недосягаемый. Проходя, он обдает меня волной холода, демонстративно глядя прямо перед собой, словно меня здесь и нет. Его челюсти сжаты, а спина прямая, как натянутая струна.

Не замедляя шага, Роуэн просто протянул руку и, словно провинившегося щенка, сцапал Дэни сзади за загривок. Он крепко сжал пальцы на его шее, заставляя того смешно вытянуться по струнке.

— Ай! Роу, ну больно же! — взвизгнул Дэни, пытаясь вывернуться, но хватка старшего брата была железной.

— Заткнись и шагай, — глухо бросил Роуэн, практически волоча упирающегося шалопая в сторону лестницы.

Я задерживаюсь у порога, прислушиваясь к тому, как внизу Лори на разные лады распекает эту парочку. Гневные тирады матери перемешиваются с невнятным оправдательным скулежом Дэни и гробовым молчанием Роуэна, который, я уверена, всё еще держит брата мертвой хваткой.

Они неисправимы. Качнув головой и впервые за день искренне улыбнувшись, я возвращаюсь в комнату и закрываю дверь.

Около девяти вечера дом наконец затихает, погружаясь в обманчивый уют. Но для меня сон — непозволительная роскошь. Плечо ноет так, будто в сустав вкручивают раскаленный болт. Я проскальзываю в общую ванную, в конце коридора, стараясь не шуметь, и медленно снимаю рубашку перед зеркалом.

На бледной коже, прямо на фоне хрупкой ключицы, расцвел огромный иссиня-черный кровоподтек. Плечо приняло на себя основной удар при падении, и теперь оно выглядело как карта моих неудач.

Дверь скрипнула. Сердце ушло в пятки — я в спешке забыла провернуть замок. В проеме застыл Роуэн. В бермудах и растянутой серой футболке, со взъерошенными после сна волосами, он казался частью этой ночной тени. Его взгляд, сонный и тяжелый, мгновенно приклеился к моему плечу. Я судорожно дернула ткань рубашки вверх, пряча уродливое пятно, но было уже поздно.

Он смотрел неотрывно. Угрюмо. Так, словно этот синяк поставил он сам.

— Прости, я уже ухожу, — прошептала я, пытаясь протиснуться мимо него в коридор.

Когда я проходила мимо, меня обдало шлейфом его запахов: едкий табак, резкий, горький алкоголь и что-то еще — глубокое, мужское, что-то, чему я боялась дать имя.

— Кэрри, постой.

Его пальцы обхватили мое запястье. Кожа к коже. Электрический разряд прошил меня до самых пальцев ног. Я дернулась так, будто меня ударило током, и вырвалась раньше, чем он успел отпустить.

Роуэн тут же виновато отдернул руку, будто коснулся раскаленного металла, и сунув ладони глубоко в карманы.

Он чуть повернулся, и достал из полки какую-то мазь. Положив ее на край раковины позади меня.