Бубен из кожи дракона

– Ну всё, хватит, – с выдохом сказал Сергей. Для верности он залез в воду и проверил завал на предмет отсутствия выхода в море и наличия входа в болота. Осмотр его удовлетворил и после минутного отдыха они нырнули под воду. Первым шел Сергей. Широкими гребками подгребая воду он с ударом уперся в скалу с головой. В панике он начал искать выход, но руки везде упирались в ровный камень. Из последних сил он рванул обратно. Не поняв ничего, за ним поплыли Гриша с Федькой.

– Ты что это назад вернулся? Домой передумал возвращаться?

– Там нет выхода домой, тупик.

– Да ну тебя, Серый, выход должен быть, – сказал Федька, – ты просто где-то в свод уперся и запаниковал. Сейчас я сам проверю – и резко оттолкнувшись нырнул под воду. Секунд через тридцать он вынырнул, фыркая и отплевываясь.

– Черти что творится! Мы же сюда приплыли как-то? А сейчас там и правду тупик. Может обвал был? Завалило вход и всё. Хотя нет, там не булыжниками завалено, а стена ровная, гладкая. Извержения вулкана не было, землетрясение мы бы по любому почувствовали.

– А я знаю, в чем дело, – тихо сказал Гришка. Вспомните легенды – ведь шаман вход в другое время-пространство открывал не когда ему заблагорассудится, а только в определенной фазе луны. Мы сюда когда пришли в этот мир, было полнолуние, сейчас от луны серпик остался. Возможно, проход в наш мир откроется в следующее полнолуние. Итак, мы ещё на три недели остаемся тут, будет время изучить новый мир, да и с пустыми руками возвращаться домой как-то не интересно. Представьте себе – вот мы вернулись, полные эмоций, а все наши россказни и доказать нечем. Так все и поверят что у нас троих белая горячка всю неделю была, а как проспались, так и домой вернулись. Нет, вы как хотите, а меня этот вариант не устраивает, я без вещественных доказательств домой не хочу. Если вернёмся, так только с триумфом, а не пьяницами-болтунами. Так что мужики – не унываем, недельки через две-три опять полнолуние. За это время поохотимся, порыбачим, сувениров наберем, складывать их будем уже в этой пещере. Да и, наверное, жить сюда перейдем.

Глава №9

Кто главнее или вспомнить всё

– Ну, отдохнули? По коням! – и понурая тройка двинула обратно. Дождь пропитал землю насквозь, ноги глубоко вязли в ней, в ямах и лощинах стояли глубокие лужи. Несколько подмытых пальм на склонах повалилось на бок, задрав свои умытые корни в небо. Их речка-кормилица вздулась от прибывшей воды, разлилась далеко из своих берегов и с ревом несла свои мутные воды в море. Обходить её приходилось как можно ближе к скалам, прыгая с камень на камень. Взгляд Сергея почему-то остановился на небольшой скальной гряде, которая имела слишком правильные очертания и состояла из одинаковых валунов. Его удивленный взгляд перехватил Федор и открыл рот от удивления – перед ними стояла древняя, заросшая мхом крепостная стена.

– Люди, люди тут живут! – завопил Гриша, ведь это же остатки крепостной стены, правда?

– Это конечно крепость, спору нет, но люди ли её построили? Ты не забыл, что мы тут живем во времена динозавров, не было тогда ещё людей, ну может только за исключением нас, – задумчиво промолвил Сергей. Слышал я такую версию, что возможно существовали разумные ящеры. Доказательств никто не смог найти этому, потому она и осталась только теорией. Но можно предположить, что какое-то племя древних людей могли попасть сюда той же дорогой что и мы, например какие-то неандертальцы, и создали здесь свою цивилизацию. Потом почему-то вымерли, а может, их потомки ещё бродят по этой первобытной планете.

– А давай раскопки проведем и сами выясним эту загадку. Ведь бывало, строители скелеты в кладку замуровывали, а иногда и деньги, чтобы они в этом доме водились. И, не долго думая, Федька с пыхтением залез на стену, и стал расшатывать валуны и отрывать их от стены, Сергей с Гришей с энтузиазмом поддержали его идею, схватив по куску камню и стали отбивать от неё булыжники. Камни были скреплены цементом со странным тёмным цветом, как будто вместо песка древние строители сыпали тёмный вулканический пепел. Камни сидели очень прочно, и порядком намучившись было решено оставить раскопки на завтра. Запомнив расположение развалин, они дошли до пещеры птеродактилей, собрав по дороге несколько некрупных плодов, похожих на груши. Добрались до дома они порядком измученные, наскоро перекусили плодами и запасом сушёной рыбы. После еды немного прополоснувшись в прохладных водах водопада, завалились на отдых.

Первым проснулся Гриша, протерев глаза грязной ладонью, он заорал во все горло: – Подъём господа археологи, время открытий настало!

Пока Сергей с Федькой отходили от сна, позевывая и потирая лица, Гриша уже распланировал все их дальнейшие действия.

– Во-первых, лопаты совковые нужны, я уже придумал, как их сделать, тут неподалеку у реки я видел много костей, панцирей черепах. Вместо штыковых лопат будем работать ножами, земля тут рыхлая, и так сойдет. День распланируем так: археология 2—3 часа в день, охота-рыбалка 3 часа, осмотр новых территорий 3 часа (иногда на это можно потратить и целый день), проверка пещеры плезиозавров на наличие прохода в наш мир (можно ходить по одному, по очереди) – 3 часа, ну конечно в зависимости от ситуации можно изменять этот план.

– Нет, всё конечно прекрасно, но почему ты за нас все планируешь? С каких это пор, ты Гришаня в командиры записался, – возмутился Федька. – С тех самых, когда ты деду Богдану, ветерану, боевому офицеру, радикулит осами лечил? Он тебе тогда ещё скамейкой огреть, жаль, что не догнал. А может тогда, когда ты магнето от трактора использовал для лечения больного зуба деда Панфила? Здорово он тебя тогда за палец цапнул, а позже он тебе таких званий надавал, мне и сейчас стыдно вспомнить.

– Да что вы дурни ржёте, всё не так было. Я деда Богдана сначала пчелами хотел лечить, а где я вам пчел найду? Вот, как говорится, чем богаты, тем и рады. Я ведь не виноват, что все лечиться хотят, а терпеть – нисколечко! А радикулит я вылечил, ты ведь сам видел, он за мной рванул как молодой жеребец. А зубы магнето лечить это не я придумал, уже давно им умные люди нерв убивают, чтобы боли не было. Я не знал только что он на электричество такой чувствительный.

Да вы на себя посмотрите, есть же пословица – в чужом глазу соломинку увидели, а в своем бревна не углядели. Помнишь Серега как ты в прошлом году юбилей свой отмечал? Нажрался как свинья и на остановке присел отдохнуть, а тут три бабки, божьих одуванчика с гостей домой шли. Самой младшенькой из девчонок уже 75 стукнуло. Так ты как заорешь: «девчонки, подождите меня». А как догнал, знакомиться стал, на свидание, танцы приглашал, обниматься говорят лез. Так эти девчонки- старушонки, как рванули по домам, задубевшие пятки так и сверкали, они так и в молодости не бегали, – деды говорили.

– Эй, хватит уже вспоминать всякую чушь! Я просто перепутал, бабуси спиной стояли, в шубах до пола, я только на них взглянул, чуть со страху не умер. Показалось спьяну, что это настоящие ведьмы,– виновато произнёс Сергей.

Тут уже заржал во весь голос Федька, вспомнив эти моменты.

– А ты что скалишься, горе ты луковое! – переключился на него Гриша. Вспомни, как мы с тобой на утиную охоту ходили на реку. Ползли на карачках битый час, подкрались, ты самую жирную и крупную выбрал, и три соседских утки свалил, а дикие снялись и улетели. Оно и впрямь, домашние получше будут. Только зачем нужно было столько на пузе ползти, могли бы и так подойти.

– Ну перепутал, что с того? В таких зарослях не различишь, где дикие, а где домашние. Ты ведь сам видел, что там и дикие утки тоже были. А за уток я с хозяином расплатился сполна. И вообще, давай сменим тему, тем более твой план меня устраивает. А начал эту тему так, для порядка. Ведь мог хотя бы посоветоваться хотя бы для приличия, а то весь день сам распределил, а мы тут вроде и не причем!

– Да и я согласен с планом, все в нем правильно, поддержал его Сергей.

– Ну вот и ладно, а то взялись меня обсуждать, как будто других тем для разговора найти нельзя. И раз теперь возражений нет, тогда незачем лясы точить, пошли к речке, материал для лопат поищем.

Глава №10

Подготовка к раскопкам. Первые находки

Костей на реке было и впрямь много. Сразу же нашли панцирь крупной сухопутной черепахи, длиной более метра, из него получились прекрасные носилки. Для этого пришлось всего лишь прикрепить к её краям два шеста. Из крупных плоских костей наделали лопат, нашли несколько черепов трицератопсов и сняли с них роговые чехлы, из них изготовили инструмент для разрыхления почвы. Маленькие панцири речных черепах можно использовать как ручные ковши для выгребания земли из ям, поэтому решено взять их как можно больше.

Сложив весь инструмент в носилки, они быстрым шагом пошли к древним развалинам. Дойдя до нее, решили, что разбирать кладку дело бесперспективное, поэтому договорились сделать раскоп в земле, прямо у самой стены. Начали раскопки, очертив квадрат метра полтора в длину. Раскоп постепенно углублялся, когда они дошли до глубины одного метра, костяная лопата гулко ударилась о камень.

– Что там такое? – спросил Федор, прекратив копать.

– Расширяй раскоп, не разговаривай, – прохрипел Серега, и они продолжили свою работу в удвоенном темпе. Взгляду открылось круглое строение, выпирая из земли куполом и расширяясь в глубине. Оно было похоже на строение из бетона, который от времени пошёл трещинами и начал крошиться. То тут, то там попадались крупные камни, которые вывалились из этого купола. Вокруг валялось много булыжников, которые обвалились в свое время с крепостной стены, которая окружала это каменное яйцо, а может быть и закрывала его вторым непроницаемым куполом. В круглом строении с одного бока была крупная сеть трещин, некоторые пронизывали каменное яйцо насквозь.

Толщиной стена была всего в половину метра, в глубине её были видны куски толстой арматуры из какого-то материала, похожего на черное стекло. Такая стена просто так не могла разрушиться, наверное, мощное землетрясение повредило эти древние стены. Расшатав несколько кусков, они с трудом выволокли их наружу. Через пролом проникал свет, позволяя заглянуть внутрь этого яйца. Почти всё его содержимое было затянуто грязью, которая проникла через разломы. Туда с пыхтением начал протискиваться Сергей. Внутри было сыро, и ничего интересного пока не было видно.

– На, держи лопату и ковшик, накладывай в них грязь и подавай сюда, – скомандовал Федька, и Сергей начал свою работу, по колено проваливаясь в жидкой грязи. Когда он устал, его сменил Федька, после него пришла очередь Гриши. Так они и работали, меняясь по очереди.

– Мы уже тут три часа возимся, и пока безрезультатно, может быть хватит, пойдем домой? – предложил Гриша, – завтра будет новый день.

– Да нет, ещё повозимся, – отклонили его предложение друзья. – Без добычи домой не пойдем. И уже изрядно усталые они продолжили работу.

Грязь становилась более жидкой, но когда вычерпывали, её больше не становилось, значит, подтока снизу нет, все попало сверху, после дождя, просочившись через трещины и разломы. Вдруг раздался радостный крик Федьки:

– Нашел!

В своих грязных руках он держал какой-то металлический предмет, формой напоминающий клешню краба, у которого позади острых клешней располагалось два коротких ствола, явно какое-то оружие, но точно не пулевое. Подав свою находку Сергею, он черенком от лопаты начал тыкать в грязь, и на свет появились другие изделия из металла:  что то похожее на голову, туловище, четыре конечности, похожие на ноги насекомых, ещё одна клешня, кусок короткого хвоста с мощной пушкой со сдвоенным дулом на его конце, внешне сильно похожий на хвост скорпиона с жалом. Потом они достали ещё одну голову, она сильно отличалась от первой. Она была вся ажурная, на затылочной части располагался плоский гребень поперек головы, на голове располагались два крупных овальных глаза, и два мощных жвала на нижней части головы. Других частей обнаружено не было, нужно было глубже вычерпывать грязь, а сил уже совсем не осталось. Тяжело дыша из пролома вылез грязный и сильно уставший Федор.

– Ну что, теперь можно и домой, – гордо произнёс он. Ну, кто тут главный археолог?

Весь инструмент они решили оставить тут же, завтра продолжим раскопки. Все находки решено было унести в пещеру птерозавров, расположена она была ближе. Солнце уже клонилось к закату, был риск опять остаться только с сушеной рыбой, на охоту времени уже оставалось мало. Всё найденное погрузили на носилки, только вторая голова с гребнем не умещалась, постоянно сваливаясь на землю. Она была вся заляпана липкой грязью, немного оттерев, они укутали ее в широкий пальмовый лист. Двое несли носилки, один нёс голову, поочерёдно меняясь.

Железяки были относительно лёгкие, наверное, там использовались лёгкие металлы, такие как титан, потому что на алюминиевые они похожи не были. На пути попалась река, на её берегу немного отдохнули, умылись, сполоснули ноги в прохладных водах. Потом промыли в воде и свои находки, и они как серебро засияли на солнце.

Взяв в руки свою находку, начали осматривать. Было явно видно, что это составные части роботов, внутри конечностей имелся прочный скелет, который имелся и в массивном корпусе. Снаружи тела у робота были элементы и наружной брони, под ней был какой-то лёгкий пластичный металл, который даже под нажимом пальцев легко проминался. Осмотрев ногу, они увидели какое-то подобие вен и артерий, из которых сочилась жидкость, похожая на ртуть. Ты смотри, полное копирование организма, кости, кожа, кровь, мягкая мышечная масса. Похоже, подобие этих тканей, что имеются у нас, имелись и у этого робота. Можно даже предположить большее, если гениальные создатели этого робота так точно копировали строение организма, наверняка они не могли пройти мимо того факта, что живой организм имеет клеточное строение, так что мы можем предположить, что и робот был устроен так же. Короче этот робот был построен по принципу нанотехнологии, и технологический уровень этого изделия такой, что нашим яйцеголовым такого не построить ещё лет двести – триста.

– Слышь, Федька, а что это было? Спросил Гриша. В Серого что, вселился дух Эйнштейна? А простыми словами сказать мозгов не хватает?

– Можно и проще. Короче, робот построен по принципу живого организма, можно сказать даже, как выглядели их хозяева. Если они такие любители точного копирования, то и внешне роботы должны быть похожи на них самих. А значит они не люди, и даже не динозавры, а насекомые, которые имели два глаза, жвала, и возможно хвост как у скорпиона.

Никто не стал оспаривать его предложение, решив, что время всё прояснит.

Отдохнув, они продолжили свой путь. Чем дольше они шли, тем сильнее темнели части роботов, теряя свой блеск. Лишь один предмет остался серебристым, тот который сейчас нёс Федька, завернутым в пальмовый лист. На заданный вопрос Гришки:

– Зачем, он же уже чистый, можешь уже развернуть, Федька ответил:

– А черт его знает, что от него ожидать можно, видишь, те от солнца почернели, сейчас от древности могут разрушаться начать, а эту голову я хочу сохранить, она мне больше всех находок нравится.

Когда, наконец – то пришли, они попытались сложить из имеющихся деталей робота. Получился робот похожий на скорпиона, с осиным телом. Многие детали присоединялись без проблем, другие явно были повреждены и никак не хотели крепиться.

Солнце уже садилось, жара спала и кровососы завели свои писклявые песни, поэтому, чтобы не остаться голодными они поспешили на рыбалку, оставив свои находки на террасе. А  Федька свою любимую находку положил в пещере, присыпав для верности песком, опасаясь попадания солнечных лучей.

Спустившись вниз по руслу, начали осматривать мелководье в поисках поживы. Там они быстро обнаружили сотни раков, которые ничем не отличались от наших современников. Удалось поймать и пару некрупных рыбин, а на обратном пути до своей пещеры удалось подстрелить некрупную зубастую птицу размером с домашнюю утку. Так что ужин у них был довольно разнообразный, голодными спать в этом богатом мире пока не приходилось.