Другие: Она чужая

Кэш согласилась, но про себя нахмурилась: Берта отчего-то не позвала в дом Дэна.

– Дэн подождет нас, от него не убудет.

– Мне неудобно, Берти. Я приехала вместе с ним.

– Это не его территория, – ответила Берти туманной фразой и повела ее в дом. – Ничего страшного, если очень надо, то подождет, а ему, я вижу, очень надо.

Она не только напоила ее чаем, но и показала ей дом, рассказывая, кому раньше принадлежали сейчас уже закрытые комнаты, где-то совсем нетронутые, а где-то заваленные вещами и всяким хламом.

– С годами стало сложно поддерживать порядок, вот и заперла я их. Если останешься, даю добро на наведение порядка и, – она замялась, видимо решаясь на что-то, – так уж и быть, распоряжайся всем, что есть в нем. Кроме альбомов с фотографиями. Это память.

Она кивнула на собаку, что шла рядом с ними, а если уж быть совсем точной, то чуть позади.

– Я выбрала их. Теперь же я хочу к внукам. Они не хотят ехать в глушь, говорят, что им нечем заняться здесь. Собак взять с собой не могу. Их много, да и в городе не будет им счастья. Они ведь не комнатные, нет такой квартиры, где им всем будет место.

Кэш потрепала по голове Снапа, что приблизился к ним и взглянул на нее снизу вверх.

– Не хотите раздать их? – Кэш увидела ее настороженный взгляд. – Внукам, детям. Собак не так уж и много, а семейство я так поняла, у вас большое.

– Посмотрим. Съезжу, пригляжусь к ним. Решу, а стоят ли они такой ответственности. Нужна ли она им.

Берта помолчала немного, почесывая за ухом пса.

– Вижу, что смогла ты уговорить его. Не посулами и уговорами, а обо мне подумала. Он понял это. Такого прежде не бывало. Приезжают, фотографируются, играются с ними, а как услышат про то, сколько забот с ними, решают, что не для них это, сидеть как приклеенными.

Кэш прощалась на сегодня. Они с Берти решили, что Кэш приедет завтра и во все остальные дни, чтобы уладить вопрос с бумагами и, самое главное, научиться великой науке по уходу за животными.

Снап провожал ее до входа на территорию дома, вся остальная свора носилась по участку, в обходе территории не принимала никакого участия, убегая за пределы лесного поместья. Снап прорычал в сторону Дэна что-то угрожающее или предупреждающе. Кэш усмехнулась и погладила еще раз эту грозную, дурно пахнущую морду.

– До завтра, Снап. Бди.

Она села в машину, тяжело вздохнув, и взглянула на Дэна, который вопросительно приподнял левую бровь.

– Кажется, я все же остаюсь и надолго.

– Неужели согласилась?

Он хмыкнул, провернул ключ в замке зажигания, завел машину и сдал назад, разворачиваясь и возвращаясь на основную дорогу.

– Тут правильнее сказать согласился. А ты чего не пришел к нам?

Дэн лишь пожал плечами, избегая ее взгляда.

– Аллергия на собак.

Кэш покладисто кивнула, еще раз обратив внимание на то, что при всей своей аллергии он ни разу не чихнул и не «расплакался», тогда как вся ее одежда, за исключением разве что нижнего белья, была покрыта слоем разнообразных по окрасу и длине волосками собачьей шерсти.

Конечно, аллергия! Объяснение может быть куда проще и прозаичнее – Дэн боится животных, тогда непонятно, зачем он согласился провожать ее до дома миссис Моренер. Мужчины обычно избегают демонстрировать свои слабости.

Кэш вспомнила поведение собаки, потом то, как вел себя Дэн, который так и продолжил оставаться на дороге, не переступив при этом некую незримую границу.

“Это не его территория!”

Туманная фраза, но Кэш все-таки сделала вывод, что рядом с ней сидит не просто человек, а самый настоящий оборотень.

Собаки у Берты не совсем простые. Посмотрела она Снапа в ином зрении. Он как яркое синее пятно, только более насыщенное и яркое. Если вспомнить все сказки и легенды, редкие записи монастырей, прежде хаски и маламуты охраняли людей от злых духов, предупреждая о появлении тех, кто прячется под личиной людей.

Почему он поехал с ней, зная, что у нее обязательно возникнут вопросы?

– Куда теперь?

Кэш пожала плечами, отвлекшись от дороги и от собственных мыслей.

Надумывает себе проблемы! Мир проще, чем он кажется. Все изменилось. Маги, бессмертные, демоны и другие, отличные от людей, расы живут в относительном мире и спокойствии, борясь за свое место под солнцем этого мира.

– Не знаю, может, поедим где-нибудь? Я угощаю, – предложила Кэш и чуть погодя добавила, – только сперва я хотела бы переодеться, вся одежда в шерсти.

Даниэль кивнул, останавливая машину, и, помедлив немного, перевел на нее взгляд. Он отстегнул ремень безопасности и вышел на лесную дорогу, взглянув в ее сторону

– Судя по всему, это предложение выйти, – пробурчала Кэш, щелкнув замком, – но пользуйся он словами – было бы проще.

Она вышла, остановившись напротив Дэна, заправив руки в карманы. Кэш не ощущала беспокойства, видела, как воздух слегка наэлектризовался вокруг него, но это еще ничего не значило.

– Что тебе сказала Берта?

– Тебе с самого начала пересказать? – улыбнулась Кэш, внезапно пожалев, что задала ему тот вопрос. – Мы ради этого остановились? Или от этого ответа зависит, пойду ли я пешком или ты все-таки довезешь меня до гостиницы?

Он снял куртку и положил ее на капот машины, затем толстовку, на очереди была футболка. В какой-нибудь другой жизни Кэш обязательно бы подумала, что он псих или на худой конец маньяк-извращенец.

– Вообще ничего? Не хочешь ничего спросить?

Она покачала головой, глядя на то, как мужчина раздевается. Была ли она готова к такому повороту событий? Нет. Хочет ли она остановить этот стриптиз? Не уверена.

– Я уже задала вопрос и получила ответ. Все выглядит очень странно, Дэн.

– И только? Тебе бы уже пора начать кричать и броситься назад в поисках убежища и защиты.

– Я не побегу и орать не буду, оденься, пожалуйста.

Кэш оглянулась назад, не сдержав веселой улыбки. Веселый день. Волшебный край. Она тут второй день и вот такое, что же будет дальше?

– Рановато для того, чтобы я видела тебя голым, не считаешь? Ты мог бы и сразу сказать, в чем дело.

– Рановато? – Он нахально усмехнулся, принимаясь за пряжку ремня. – А в чем дело?

Мужчина явно издевался над ней, нарочито медленно избавляясь от одежды. Его замысел понятен: нормальная девушка побежит прочь, а вот не человек как-то проявит себя, например, отсутствием паники и страха. Или предположит, что оборотень сейчас обратится – ведь одежда только мешает им. Точнее, ее не напасешься, если каждый раз вот так выпрыгивать и рвать на себе все.

– Это что, игра какая-то, кто быстрее признается? Одевайся уже, поняла я, что ты оборотень.