Другие: Она чужая

Кэш сидела на поваленном бревне, глядя на летящие от костра искры. Было холодно и тепло одновременно.

“Так, спокойно!”

Возникло ощущение, что она там где должна быть, что все эти месяцы, нет, годы пути –лишь продолжительное возвращение домой. Странное чувство. Она ведь только приехала сюда, даже недели не прошло.

– Пропахнешь костром!

Кэш только досадливо отмахнулась. Что ее так пугают этими вещами?

“Подумаешь! Что их всех так беспокоит моя одежда?”

Запах псины и костра легко смывается после первой же стирки с хорошим моющим средством!

– Не самые мерзкие ароматы, между прочим.

– Не обижайся. – Дэн присел рядом, взглянув на нее сбоку. – Но ты меньше всего похожа на ту, что согласится жить в подобном месте добровольно. Кажется, что тебя больше беспокоят другие вещи.

– Просвети меня, пожалуйста, какие же?

– Мода, внешний вид, походы по магазинам и парикмахерским, тусовки и клубы, фотографии во Flickr[7 - Flickr – фотохостинг, предназначенный для хранения и дальнейшего использования пользователем цифровых фотографий и видеороликов.].

Кэш поджала губы, сдерживая улыбку, и покачала головой.

– Это не чуждо любой женщине – внешний вид, шопинг, желание выглядеть привлекательно.

– Это не ответ.

– А разве был вопрос? –удивилась она, наконец-то оторвавшись от созерцания ночного неба.

– Что ты забыла здесь? Развлечений никаких…

Кэш отчего-то задел этот вопрос. Она действительно похожа на заядлую тусовщицу, модницу, прожигательницу жизни? Как они пришли к таким выводам?

– Последние два года в моей жизни было достаточно клубов и приключений, если у меня вдруг появится острая потребность в громкой музыке и в огромном количестве людей, я знаю, где аэропорт, и смогу метнуться в город, чтобы заглушить ее до следующего приступа, – проговорила она, а на последних словах повернулась к нему.

Ей на ум пришел тот же вопрос, что и ему.

– А тебе? Разве не хочется повидать мир? Увидеть все своими глазами? Не сидеть здесь у костра со мной, а отжечь в клубах Ибицы? Или выпить пива на Октоберфесте? Побывать на гонках Формулы-1? В конце концов, заработать на домик в пригороде Нью-Йорка и выбраться отсюда, чтобы ездить в отпуск на Гавайи или в Грецию? Что забыл здесь такой парень, как ты?

– Такой? Мне тоже потребовать объяснений?

Кэш покачала головой, улыбаясь. Нет, она не станет делать ему комплиментов. Достаточно того, что она уже сказала ему раньше и сейчас. И он ведь понял ее!

– Здесь я могу быть собой, не думать о том, как выбраться куда-нибудь, переброситься и пробежаться по лесу. Самое главное – не напугать никого и чтобы на меня не объявили охоту. У меня есть дом и любимое занятие. Родные живут рядом.

– Тоже оборотни?

Он потянулся к огню, принявшись расшвыривать по сторонам развалившуюся головешку.

– Нет, просто люди. В моем роду оборотни рождаются раз в три поколения. Нас осталось немного на Аляске, самые свободолюбивые.

Он помолчал немного, размышляя над ее вопросом, потом добавил, резюмируя все сказанное до этого:

– Зачем ехать куда-то, чтобы чувствовать себя одиноким?

– Одиноким?

– Мы всегда одни, Кэш, куда бы ни пошли, в какую сторону ни направились.

Он подвез ее к отелю и даже вышел из машины, чтобы проводить ее до двери. Это было так мило, но Кэш решила остаться на стоянке для машин. Стоять у дверей отеля еще вчера оказалось жутко неудобно: открывающиеся то и дело двери, через которые каждый норовит оглядеть их. В конце концов, это очень странно, не стоит ему провожать ее до гостиницы.

– Спасибо, ты мне сегодня очень помог.

Это ведь не свидание, хотя отдает ощутимой долей романтики.

– И напугал?

Кэш, задумавшись, медленно кивнула, даже не скрывая, что веселится.

– Да. Очень. За вечер спасибо, пикник на берегу океана – это так мило.

Оборотень кивнул, Как-то смущенно улыбнувшись и посмотрев куда-то поверх ее головы, прежде чем вновь взглянуть ей в лицо с приподнятой бровью. От его смущения не осталось и следа. Быстро и очень эффектно.

– Мило? Я надеялся на определение «романтично», а мило вроде как говорят про тех, кто будет вечно оставаться во фрэнд-зоне.

Кэш рассмеялась. Весьма неожиданно и смело с его стороны, не мудрствуя лукаво, он решил взять быка за рога. Она не успела ничего ему ответить, только открыв рот, как ее перебили:

– Привет, Дэн!

Дверь отеля-бара хлопнула, выпустив наружу пошатывающегося мужчину. Оглянувшись, он заметил их и приостановился, пошатываясь, а затем направился к ним. Кэш напряглась: она недолюбливала пьяных, даже вполне себе безобидных.

– Что, Дэн, пытаешься бросить пыль в глаза? У него всегда такая фора, он первый знакомится с приезжими и может заценить красоток.

Незнакомец, раскуривавший сигару, приблизился к ним, пахнув облаком совсем не ароматного табака. Сигары наверняка самые дешевые. В его пьяном голосе слышалась насмешка и нескрываемое веселье.

– Вы ведь уже в курсе о пари?

Кэш с интересом взглянула на Дэна, а потом перевела взгляд на незнакомца, его лицо было наполовину скрыто в тени, а другую часть, заросшую густой бородой, освещал желтый свет фонаря.

– Пари? Нет, не в курсе. Расскажете мне?

– Клайв! Шел бы ты домой, –досадливо бросил Дэн, чертыхнувшись про себя.

Клайв нагло усмехнулся, без стеснения разглядывая ее, то и дело пыхтя в ее сторону сигарой.

– Каждый раз, когда к нам приезжает новенькая симпатичная барышня в этом заведении, –он кивнул ей за спину, обдав еще одним облаком дыма, – в городе заключается пари… и не одно… Бывает, что и женщины участвуют, а кто же подцепит… Прошу прощения за мое хамство! Кто из мужчин заинтересует эту милашку… и не только.

Этого следовало ожидать. Сначала бобы. Затем пари на выселение. Испорченная еда в ресторане. Теперь вот пари в лучшем духе пикап–мастеров. Кэш лишь только поджала губы, сдерживая улыбку и весьма серьезно кивая.