Другие: Она чужая

– Как интересно, –проговорила она медленно, не без улыбки, все это ее ужасно веселило, – Приятно знать, что мои внешние данные оказались достойными такого внимания, и вдвойне приятно, что мир не без добрых людей.

– Клайв! Меня зовут Клайв, прекрасная леди!

Кэш пожала протянутую руку.

Этот Клайв, он ведь не предупредить подошел, а насолить, сделать подлянку. Нельзя было не заметить, что ему нравится происходящее. Насколько они приятели и насколько все же не друзья?

– Спасибо, что предупредили. Я приму это к сведению.

– Да, мисс. Этот город полон добродетели! – проговорил он громко.

Сказав все это, незнакомец подмигнул Дэну и, попыхивая обрубком сигары, нетрезвой походкой отправился дальше, при этом напевая мотив какой-то веселенькой песенки. Кэш проследила за ним, за тем, как он скрылся на противоположном конце улицы, и только потом повернулась к Дэну.

– Что не скажи я теперь, все выйдет глупо, как будто я оправдываюсь.

Выражение его лица было далеко от миролюбивого, но и взбешенным или расстроившимся его тоже нельзя было назвать. Он перевел на нее взгляд.

– Даже несмотря на это, все-таки было мило, а в лесу очень странно и пошло, – дерзко добавила она последнее, легко коснувшись его щеки. – Доброй ночи.

Дэн кивнул, глядя на нее очень серьезным взглядом, без тени улыбки или насмешки. Она понравилась ему, а этот дурак, которому вздумалось подойти и ляпнуть про пари, все испортил.

– Мы ведь еще увидимся?

Кэш уже дошла до двери и, обернувшись, кивнула.

– Наверняка.

Глава 23

Распакованный и уже светящийся в ногах ноутбук, сумка с фотокамерой и клубок проводов у розетки. В сумке нашелся разряженный телефон, пора было включать его и звонить друзьям, хорошенько пропесочить Марка и выслушать его объяснения. Как он собирается разрулить ситуацию с собаками?

Кэш посмотрела в дощатый потолок, протяжно и тяжело вздохнув при этом.

Ее ли это дело? Марк не изверг, и родственники его наверняка нормальные, порядочные люди.

– Не на мыло же их пустят! – Кэш стянула с волос полотенце.

С Сиеной тоже надо пообщаться. Она ни разу не упоминала о том, что приезжала знакомиться с родственниками Марка.

Почему?

Неужели скажет ей, что не познакомилась с этим Даниэлем и не знала ничего о нем?

“Чертова сводница!”

Кэш потрясла мокрыми волосами, сколько она не вытирала их, а с кончиков нет-нет, да и капает вода, неприятно обжигая кожу холодом.

Она сделала пометку в блокноте, не отрываясь от экрана ноутбука.

На почте куча уведомлений и непрочитанных сообщений, в том числе от канадца Дэвида. Она открыла письмо, его содержимое заставило ее улыбнуться: видео с котенком, гоняющимся за собственным хвостом.

– Не забыл!

Надо проверить MySpace, добавился ли он и там к ней в друзья. Об этом они тоже говорили.

Ей вспомнилась их последняя встреча, потом перед глазами встала другая картинка: раздевающийся в глухом лесу Дэн.

– Вот ведь дьявол! – Кэш откинулась назад, покусывая губу. – Позер!

Тело лениво откликнулось на ее мысли. Все бы ничего, но ей быстро надоедают те, кто любуется собой сверх меры.

***

Кэш не думала, что так получится, но выходит, что она все же обманула Дэна. Сказала, что они еще встретятся, а на деле всю неделю была загружена делами под завязку!

Днями напролет Кэш пропадала у Берти.

Сначала она училась ухаживать за собаками. Опрометчиво положившись на свою память, Кэш вскоре запаниковала и принялась записывать в блокнот все те нюансы, о которых ей ни в коем случае не следовало забывать: время, когда нужно давать витаминные добавки, график прививок, осмотры у ветеринара, какие корма покупать, что должно быть в собачьей аптечке и что обязательно должно присутствовать в рационе у животных.

– Не беспокойся, – старалась успокоить ее Берта. – Я заеду в клинику и попрошу Дину не забывать напоминать тебе обо всех важных датах.

– Позвоните мне, схожу вместе с вами. Надо потихоньку знакомиться с местным населением.

Кэш вытянула перед собой ноги, с удовольствием ощущая, как расслабляются натруженные за весь день мышцы. Набегалась она с хаски на славу! Никакого фитнес-зала не надо!

– Устала? – Берта села рядом с ней, вытянув ноги в видавших видах кроссовках. –Не передумала?

Она не передумала. Ей нужно, крайне необходимо заботиться о ком–то. Ей нравятся эти веселые дармоеды!

– Только с непривычки. –Кэш покачала головой. – Сейчас я думаю: «Ой-ой», – а вечером жду, когда же начнется новый день.

После, с помощью Хэнка или той же Берты, она добиралась до города, заскакивала в супермаркет, покупала пару сэндвичей и мчалась в номер. Откладывать работу в интернет–пространстве на еще более долгое время было не только неразумно, но и накладно.

Это уже сказалось на показателях посещаемости.

Ей было жалко терять полтора года наработок, сил, времени и денег. Начинать весь путь заново в ее планы не входило. Все это занимало очень много времени. Она рано вставала и совсем поздно ложилась, засыпая практически мгновенно. Ее круг общения сузился до Берти, хаски, Сэма и иногда Хэнка.

– Не пойму, что ты так вцепилась в эту дыру?

Берта даже не скрывала, что недолюбливает хозяина популярного притона. Ох! Она была совсем не ласкова, не подбирала слова, когда называла паб конурой, пристанищем подонков, пьянчужкой, дырявым жбаном… Она еще ни разу не повторилась в своих определениях. Кэш всерьез подумывала над тем, чтобы начать записывать за ней. Зачем? Она еще не придумала!

– Давно бы переехала ко мне и перестала тратить время на поездки!

Кэш пока отказывалась от ее весьма заманчивого предложения, продолжая держаться плана и договоренностей с Дэном. Этот старый индюк должен ей!

– Нет. Я уже заплатила на несколько дней вперед.

– Думаешь, у тебя получится провести этого старого жмота?