Другие: Она чужая

– Может все-таки маньяк и тебе стоит поторопиться?

Кэш поджала губы, пытаясь скрыть одновременно смущенную и веселую улыбку.

– Раз ты настаиваешь!

Меч вынырнул из мглы в мгновение ока, пальцы сомкнулись на его холодной рукояти. Кэш держала руку ровно, расслабив при этом плечи, лезвие меча смотрело точно в грудь Дэна, но не упиралось в нее. Ей для этого следовало сделать одно единственное, крошечное движение вперед.

– Достаточно? Или побледнеешь и начнешь очень быстро извиняться, вымаливать прощения и говорить, что бес попутал?

– Ты immortаl[6 - immortal – бессмертные.].

Кэш кивнула и отпустила меч.

– Ты одеваться собираешься или тебя забавляет мое смущение?

Оборотни – не демоны, и пока они не убивают людей, к ним у нее претензий нет. Меч растворился в руке, словно его там никогда и не было, а на деле… На деле он всегда с ней, в снаряжении ночи.

– Зачем ты вообще это сделал? Мог бы оставить все, как есть.

Одевался он куда быстрее, чем раздевался. Кэш только тихонько вздохнула на это, отвернувшись. Она мысленно укорила себя за собственный идиотизм и недальновидность. Мужчина ведь очень даже хорош собой без одежды, а она остановила его чуть ли не на самом главном.

Можно было увидеть все и понять, а стоит ли…

“О Боже!”

Она вконец испорчена!

– Решил, что недосказанности не должно быть уже сейчас.

– Ой ли!

– Можешь поворачиваться, – позвал он ее. – Я хотел знать степень твоего фанатизма. Здесь уже были те, кто решил для себя, что земля только для людей. Вампиры еще, но с ними проще, их запах выдает.

– Перед ними раздеваться не потребовалось?

Кэш прошла к машине, открывая дверь. Она чувствовала, как у нее потеплели щеки от прилившей к ним крови.

– Им повезло меньше.

Дэн кивнул на это замечание, но не повернулся увлеченный дорогой и ее крутым поворотом. Он не увидел ее улыбки.

– Извини, я не мог обернуться, ты и в самом деле могла быть просто человеком, и я бы напугал тебя.

– Мужчина, внезапно начавший раздеваться в глухом лесу, тоже может напугать. Ты об этом не подумал?

– Может, но не так, как огромный волк в половину твоего роста. Или волчья голова вместо человеческой.

Дэн пожал плечами, не придавая особого значения произошедшему. Все ведь обошлось, стоит ли волноваться?

– Подумал, но все же можно было бы списать на идиотскую шутку.

– И больше никогда не общаться.

– Никогда, но я бы пережил эти пару дней, – заметил он, улыбаясь.

Ему доступна частичная трансформация. О чем это говорит? О том, что этому оборотню не меньше сотни лет, а то и больше. Оборот в зверя – процесс болезненный, особенно у молодых особей, что часто не контролируют свое сознание в этом облике. Говорят, что взрослые уже не обращают на это внимание. Что насчет частичной трансформации? В ней оборотню приходится держать в равновесии оба сознания, задействовав при этом оба полушария мозга и, как говорят книжки, в этот момент и зверь, и человек испытывают мучительную боль.

– Почему пару?

Кэш допила остатки кофе. Она проголодалась, есть хотелось жутко. Все эти салатики и напитки никогда не заменят хороший кусок мяса.

– Женское любопытство, – пояснил он, не отрываясь от дороги. – Вам не дает покоя все то, что вам непонятно.

Про женское любопытство – это он точно заметил.

– Ты переоцениваешь мой интерес, мне все равно на то, кто ты, но ровно до тех пор, пока ты не станешь убивать людей и красть младенцев из люльки. А так, делай, что хочешь.

Дэн повернулся к ней. Он ничего еще не сказал, но глаза его «смеялись».

Глава 22

Кэш сделала вид, что забыла о произошедшем. В самом-то деле, нельзя же постоянно думать о том, как выглядит Дэн обнаженный по пояс, когда вот он, сидит напротив, и они уже давным-давно в ресторане.

– Я так сильно смутил тебя? Говорила, что хочешь есть, а сама так и не притронулась к тому, что на тарелке.

Девушка, ковыряясь вилкой в поданном заказе, подняла на него глаза. Это верно, съесть она еще ничего не съела, но дело далеко не в смущении.

– Перестань, нет, конечно. Я только из Австралии, а там такого добра, – она кивнула на него, мельком окидывая его фигуру взглядом, – на каждом шагу.

Нож из его рук со стуком приземлился на стол, Кэш вскинула взгляд: звук получился неожиданно громким и резким. Мужчина потянулся к стакану с водой, слегка качнув головой, и не смог не улыбнуться.

– Тебе говорили, что ты хамка?

– Да, и не раз. Извини. Надо было просто ответить «нет».

Кэш ковырнула вилкой овощи, наконец отодвигая их в сторону и обращая внимания на мужчину напротив. Если судить по его пустой посуде, с его блюдом все в полном порядке.

– Ты ровно наполовину уничтожила мою вековую, с таким трудом взращенную и выпестованную самооценку.

Кэш улыбнулась, бросая последний взгляд на тарелку. Она попробовала всего и по чуть-чуть, но ничего из того, что так аппетитно смотрелось в меню, ей так и не понравилось. Она поддалась сиюминутному порыву и заказала рыбу. Они умудрились передержать ее. Кажется, что готовили вместе с овощами, которые не имели формы и расползались во рту противной, безвкусной массой. Этот город хочет заморить ее голодом.

– Скоро начну переживать за то, что я не редкостный урод, чтобы ты заметила меня.

Кэшеди бросила на него взгляд, полный укоризны.

– Не переживай. Я заметила. Если ты продолжишь рассуждать о своей красоте или мнимом уродстве, я решу, что ты напрашиваешься на комплименты. Их не будет, даже не жди. Считай, что это моя месть за шоу в лесу.

Дэн согласно кивнул: ему нравилось общаться с ней, этакая необычная смесь между дерзостью и кокетством, нахальством и смущением одновременно.