Небо молчаливое

– Дай, – попросил Луи.

– Зачем? – не понял доктор. – Потеряешь.

– Мой же паспорт… – обижено напомнил Луи, вставая вторым на эскалатор за Эммой. Ведьма отрешённо глядела по сторонам, сжимая свободной рукой перила.

– Да какая разница? – отмахнулся Фет. Луи поник.

Эскалатор привёз их темный зал пустой и скудно обставленный, у стен на хлипеньких коричневых сидениях спали какие-то неопрятные господа с большими рюкзаками. Завидев команду Неба, один из них, не такой уж и спящий, поднялся и пнул друга локтем, тот тоже привстал, шикнул недовольно, стянул с глаз бандану, пригладил волосы и ломался к ним. Фет ускорил шаг.

– Автостопщики, – шепнул Луи. – Хорошие ребята. Не заговаривай с ними.

Вовремя. Константин почти поздоровался.

– Вы все такие нелюдимые?

– Нет, только я, – отрезала Эмма, голос у неё был сонный, а вид страдальческий.

Зал закончился. Парень не успел добежать, дверь захлопнул Луи.

– Прости друг, – сказал он в пустоту. – Всем не помочь.

– Они к Краю летят, – бросила Эмма. – Нам не по пути. Край на востоке, – точно для Константина добавила. – Там станций сорок рядом, знаешь, как деревня плавучих домиков.

– Воу! А может по пути? – влез Луи.

– Притон там летучий. Даром что ли Край? И нечего всякий сброд подбирать, – отрезал Фет. – Корабль ведомственный.

«Ведомственный! Куда там!» – хмуро подумал Константин.

На выходе у них попросили документы, и Константин как-то незаметно оказался первым: Эммина сумка застряла на ленте, Эммин паспорт остался в сумке. Доктор наблюдал за этим, не скрывая привычного недовольства, чужие промахи он отмечал с особым ехидством, но Эмме замечаний делать не стал. И это разозлило Константина ещё больше. Он ей явно симпатизирует, но главное Эмма отвечает доктору тем же. Было б ещё за что!

Луи тем временем подкрался к Фету:

– Ну что тебе жалко паспорт отдать? Я что дурак совсем?

– Не совсем, – холодно ответил доктор, не прошибаемо уверенный в своей правоте. Вот всем бы так! Вот Константину…

Наконец парковочные коридоры закончились, и они вышли в «город».

– Я так давно здесь не был. – Доктор мечтательно огляделся. Руки у Константина чесались, чесался язык. Как бы не сказать что-то гадкое? – Всё изменилось, какие лианы! – он указал в сторону разросшихся вьюнов: целую стену заплели и пахнут, пахнут конфетами какими-то. Константин нормальных сладостей уже месяц не ел. То ли Верна настолько жестока, то ли команда его на конфеты тратиться не желает. Это доктор небось. Кофе не пьёт, полы моет по графику, ворчит без дела, смотрит на людей, точно душу вытягивает. А если нет у Константина души, всё Тирха забрала? Пошёл он!

Но доктор уходить не спешил, всё продолжал крутить башкой:

– Изменилось… Выгоны новые, а люди те же. Постарели, – добавил он мрачно, – и я постарел.

– Ты чего? – улыбнулся Луи. – Станция как станция, есть чем поживиться.

– Луи! – цыкнул Фет.

Тот разулыбался, демонстрируя неправильный прикус, на это он и рассчитывал:

– Спокойно, я гипотетически.

– Шш, ребят, – Эмма приложила палец к губам. – Смотрите левее! – Она взмахнула рукой, указывая в сторону потолочных балок. Прямо на этих балках гнездилась колония толстых серо-синих птиц.

Больше вороны, прикинул Константин, но похожи голубей, а крылья короткие. Раньше он таких птиц не встречал.

– Пурики! – усмехнулся Луи со знанием дела. – Можно жарить, но лучше в бульон – на дольше хватит. Если, конечно, сумеешь поймать.

– Чего? – Фет изумлённо уставился на пацана.

– Того. Не всё тут из хорошей семьи, – хмыкнул Луи. – Хочешь жить – нос не вороти.

– Ты шутишь, – процедил Фет. – Ты ведь шутишь?

– Без двадцати восемь, ребят, – строго вставила Эмма, перехватывая получше свою серую сумку с колдовской атрибутикой. Кому она в такую рань собирается гадать, Константин не спрашивал. – Пора, – заключила ведьма, ускоряя шаг. – Меня не ждать, – смотрела она уже не на них. – Не скучать. Но помнить, что я рядом. Луи!

– Да, Эмм!

– Пиши, к вечеру.

– Так точно, Эмм!

На том они разошлись. Луи спросил, могут ли они купить горячего шоколада? Но перед этим подождал, когда Фет точно, совсем-совсем исчезнет с обозримых горизонтов. Он, такие вещи не жалует. А Константин сказал: конечно! Всё, что злило Фета, сегодня его дико радовало. Он был готов купить Луи весь шоколад вернского неба.

Они завернули в проулочек, узкий на столько, что можно плечами сразу о два балкона стукнуться. Константину вспомнились пошловатые байки о старых городах, в которых когда-то не было канализации и ночные горшки выливались прямо из окошек. Он поднял голову и чуть не врезался в спину впередиидущего Луи. Окна были маленькие и круглые, похожие на корабельные иллюминаторы. Видимо, стекло на станции экономили, а может это вообще был пластик.

– Ты давно знаешь Эмму? – наконец, решился спросить Константин. Вообще-то он хотел спросить другое, но на «другое» пока не хватало сил.

– Давно, – задумчиво протянул Луи. – Мне было шестнадцать и чуть-чуть, когда мы встретились. Сейчас мне семнадцать с половиной. Ну, полгода где-то. Да, – Луи кивнул сам себе. – А что тебе интересно? Хочешь… хочешь замутить с ней?! Не, кэп, Эмма учёных любит.

– Я…, – замялся Константин, влетая плечами ровно в два балкона. Не стоило об этом думать. – Я не о том. Хотел спросить… Мы же команда вроде как.

– Да, – согласился Луи. – Команда! – Он больше не слушал, а выглядывал заветную дверь, за которой варили горячий шоколад.

– Я ей не нравлюсь, – признал Константин, – понятия не имею, почему.

– Правда? – Луи встал на цыпочки, вглядываясь в вывеску. – Она классная и ты ничо так, – пожал плечами, – большего не скажу. А с чего ты это взял?

– Э-э…

– О, глянь! Пришли.

Внутри кофейни пахло дивно: корицей, сдобой и шоколадом. Места там было совсем немного – в маленький зальчик едва ли вмещал несколько столов и витрину. Люди заскакивали, хватали тёмные бумажные стаканчики, белые хрустящие пакеты и исчезали. Луи пристроился в очередь.

– Знаешь, тут говорят, если к прилавку выстроилась очередь, там что-то стоящее, – поделился он. Константин мог бы поспорить. Но кой чёрт расстраивать парня? Он счастлив оказаться в этой маленькой кофейне, не лучшей, далеко не лучшей. Константин привык завтракать в заведениях на порядок приличнее. Обычная захолустная кофейня, но милая. – Будешь что-нибудь?

– Буду.