После конца. Часть 1

Кивнув, солдат отвернулся и направился за богом.

– Ло! – окликнул его Курт. – Подожди. Можешь мне ответить на один вопрос?

– Какой? – спросил он.

Заглянув в глаза своему бывшему напарнику, он не увидел в них ни грамма сожаления.

– Кто-нибудь из наших остался жив после крушения?

– Да, – помолчав несколько секунд, ответил Ло. – Дож точно. Лемана и Рику мы не нашли, значит выжили. Скорее всего.

– А Зорич?

– Наши солдаты его поймали и убили.

– А Дож? Он за тебя, да? Эта вошь вечно за тобой ходит хвостом.

– У Дожа появилось очень важное и ответственное задание.

Сказав это, он отвернулся, вытащил из кармана (Ло уже успел переодеться) пачку сигарет, закурил ее, и направился за Сетом. Когда дверь открыли, бог вышел из камеры, но Ло, стоя на пороге, вдруг вновь повернулся в сторону Курта.

– Знаешь, чтобы тебе не было скучно, я по нашей старой дружбе переселю сюда твоего друга, Альберта, – затем он улыбнулся, подмигнул, и выпустил сквозь губы жидкий сигаретный дым. – Еще увидимся, брат мой.

И захлопнул дверь. Смотря на то место, где несколько мгновений назад было лицо мерзкого предателя, Курт чувствовал невероятной силы ярость.

«Я тебя убью, клянусь, – думал он. – Если представиться возможность, удавлю собственными руками. Клянусь своей жизнью».

Через несколько минут дверь вновь отворилась, и в камеру действительно, как и было обещано, зашел ошарашенный Альберт.

– Привет, – поздоровался он, увидев полуголого Курта сидящим на полу и держащимся за окровавленную голову. Быстро пройдя через все помещение, мужчина нагнулся и, взяв солдата за руку, помог ему подняться и сесть на его кровать. – Что случилось?

– Ло, – прорычал Курт, выплюнув это имя, словно самое грязное ругательство в мире. – Предатель, чтоб его!..

– Предатель? – не понял Альберт и нахмурился.

– Я задумал побег, – пояснил Черный Крест. Взяв с кровати свою полосатую футболку, он приложил ее к ране на голове. – У меня был чип, с помощью которого я мог подать сигнал членам моего ордена. Но Ло выдал меня. Оказалось, он служит богам. И как я сразу не догадался? – этот вопрос был адресован скорее самому себе, нежели собеседнику. – Вертолет подбили специально, чтобы Ло смог сбежать от нас, и при этом даже не выдать всем своей измены. И, видимо, он каким-то образом прознал о том, что у меня есть этот маячок, поэтому притворился на какое-то время пленным, чтобы узнать, где он, – ухватившись за нитку, Курт тянул ее на себя и начинал все понимать. – И поэтому меня не увели в карцер после драки. Если бы это произошло, план бы сорвался и ему пришлось бы ждать еще дольше.

– Прискорбно это слышать, друг, – сказал Альберт, не зная, что ответить, но чувствуя, что ответить что-то нужно. Спустя полминуты молчания он спросил. – И что ты собираешься делать?

– Я не знаю, – покачал головой Курт.

И это была правда. Положение было просто катастрофическим. Закрыв глаза, он повалился на бок и упал на кровать.

«Нет, – вдруг с новым приливом ярости подумал он и сжал кулак с такой силой, что начало сводить пальцы. – Так просто я не сдамся. Я – Черный Крест, воин людской, щит, член ордена, последнего оплота людей, и я что-нибудь придумаю. Обязательно придумаю».

Часть пятая

На стороне

Глава девятнадцатая

«Корона»

Переодевшись в свежую чистую одежду, Леман вышел из своей квартирки и направился на назначенную встречу. Несколько минут назад Войцех позвонил ему и сказал, что сообщил командованию о случившемся происшествии, и те в полном составе с минуты на минуту будут ждать его в конференц-зале для предоставления им полного отчета.

Подойдя к нужным дверям, он несколько секунд постоял рядом с ними. Черному Кресту сейчас хотелось находиться отнюдь не здесь, но обязанностей перед орденом никто не отменял, тем более в такой чрезвычайной ситуации, так что нужно было задержаться на какое-то время и уладить все формальности. Выдохнув, он зашагал вперед и вошел внутрь.

В помещении находились все члены правления, если не считать одного пустого места, которое обычно занимал Зорич. Рядом с Рионом на отдельном стуле сидел Прометей, играющий в какую-то видеоигру в телефоне.

Услышав звук открывшейся двери, он поднял свои глаза цвета грозовых туч на Лемана.

– Здравствуй, – поздоровался бог, а затем убрал гаджет во внутренний карман своего темно-коричневого клетчатого пиджака.

– Рассказывай, Леман, – без расшаркиваний приказал Рион. Поза у него была напряжена, что неудивительно.

Открыв рот, солдат собирался начать рассказ, как друг услышал за дверью знакомые шаги, и через секунду в конференц-зал вошла Рика. Она тоже переоделась в повседневную «домашнюю» форму Черных Крестов и выглядела намного бодрее, чем остальные.

Отвлекшись на нее на пару мгновений, Леман вновь повернулся к командирам и принялся отчитываться. Он поведал все, начиная с того момента, как они устроились на ночлег перед охотой, и заканчивая тем, как их забрал с крыши эвакуационный вертолет под командованием Войцеха.

Его выслушали в полном молчании, никто ни разу за все время не перебил солдата. Когда же Леман закончил историю и утих, Рион несколько секунд помолчал, нервно перебирая пальцами, а затем спросил:

– Где сейчас эти дети?

– Пошли по стандартной программе заселения в резервацию. Их сразу же после прибытия отправили в приют.

– Они точно не представляют угрозы?

– Мы их проверили через «кристалл», – ответил Леман, сложив руки за спиной. – Они не причастны к нападению. Случайные свидетели. Мы провели с ними немалое количество времени, я наблюдал, и ничего странного не почувствовал и не заметил.

– И они своими глазами видели, как ваш вертолет подбила ракета?

– Так точно.

– Сейчас же вышлите поисковую группу, – ответил мастер ордена и кивнул Войцеху. – Займись этим.

Тот сразу же взял со стола планшет и принялся на нем что-то быстро набирать.

– Ты знаешь, кто это мог сделать? – Рион вопрошающе посмотрел на Прометея. – Или поспособствовать?

– Понятия не имею, – ответил он, поправив при этом свой галстук. – Но в этом деле безоговорочно замешаны боги, можете даже не сомневаться. Правда, не знаю каким именно образом, косвенно или напрямую, но это произошло точно не без их участия. Обычные люди никогда не посмели бы трогать Черных Крестов.

– Может, вас нагнал Эреб? – предположил один из командиров по имени Отис. – Или послал кого-то в погоню?

– Возможно, но очень маловероятно. Бог не стал бы атаковать с помощью человеческого оружия, – ответил ему Прометей. Поднявшись, он подошел к Леману. – Существуют более мощные ракеты, которые могли взорвать и убить их еще в воздухе. И стреляли неизвестные из леса. Вертолет явно хотели приземлить. Осталось лишь понять, с какой целью. Есть еще что-нибудь интересное?

– Да, – кивнул солдат, подняв голову и посмотрев в лицо высокого бога. – После падения, перед тем как выбраться из вертолета, я заметил на шее у спасенной из пещеры девушки на шее колотую рану. Мне показалось, что она ножевая, но не могу ручаться и сказать точно. Вполне возможно, что ее ранило осколком или чем-нибудь еще, что она перед смертью успела вытащить.

– Интересно, – хмыкнул Прометей и провел ладонью по лысой голове. – А ее тело?..