Будущий король (не) желает познакомиться 2

– Говори! – еще раз потряс меня Сатус, словно пальму. Наверное, хотел собрать урожай кокосов.

– Сократ его знает! – на одном дыхании выдала я, крепко зажмурившись. – И он знает Сократа. Когда мы встретились эльф спросил, зачем тот приволок на базар эмпузу.

Последнее слово произвело впечатление взорвавшейся бомбы. На миг все затихло, застыло, замерло, а после сбоку, подобно грому, грянул возглас:

– Что?!

– Тихо ты, – одернул Кана Сатус. – Не ори. Она и так едва дышит, вот–вот сознание потеряет. Не пугай её еще больше.

Я распахнула веки, подняв очумелый взгляд на демона, и поняла, что что–то не так. Мир, а вместе с ним и Сатус, поплыл, как будто растворяясь в чем–то едком, кислотном.

– Эй! Остановись! – заорал вдруг демон, непонятно кому и непонятно почему. Я вовсе перестала что–либо соображать. Тело стало легким, словно пушинка, и куда–то поплыло, как будто оказавшись в невесомости. – Она переходит!

Этот возглас был последним, что я услышала.

Мир начал меняться с умопомрачительной скоростью. Лицо принца заволокло густой черной дымкой, которая быстро распространилась, поглощая и все остальное. Туман стремительно окутал не только Сатуса, но и Кана, а вместе с ним и еще одну высокую темную фигуру, которая, едва появившись на периферии рассеивающегося зрения, тут же пропала.

Заподозрив повторное появление недавнего метателя ножей, я хотела предупредить о нем Сатуса, но изо рта вырвалось лишь невразумительное мычание, а после и меня уволокло во тьму.

Глава 10

Вопреки прогнозам принца, сознание я не потеряла, но ощущения были странными, словно я застряла в пограничном состоянии между реальностью и бредом.

В себя пришла резко, как от удара. И обнаружила, что стою на сырой рыхлой земле, в окружении совершенного голого пейзажа, выглядящего так, словно конец света уже наступил и сценарий его был в разы безрадостнее всего того, что смогли придумать голливудские режиссеры.

– Мать моя Тьма! – взбешенно воскликнули позади. – Что, к бесу, это было?!

Крутанувшись на месте и едва не повалившись на колени, я увидела Кана метрах в пяти от себя, зло отплевывающегося от накрывшего его облака пыли. Чуть ближе ко мне стоял Сатус, поправляющий на голой груди рубашку, лишившуюся в момент перемещения нескольких верхних пуговиц, что вновь дало возможность насладиться видом его голой смуглой кожи. Смутившись, я быстро отвела взгляд, пока не была поймана за подглядыванием, непроизвольно сделала шаг в сторону и лицом к лицу столкнулась с…

– Инсар? – Сатус удивился появлению друга не меньше, чем я. – Ты как здесь оказался?

Пружинящей походкой и с гораздо менее расслабленным, чем обычно видом, упомянутый демон приблизился принцу. То же самое, но с другой стороны, сделал Кан.

– Пришел проверить, где так надолго застрял Ферай, – Тиес кивнул в сторону крепыша, кулаки которого подозрительно сжимались и разжимались, словно искали чью–то шею, чтобы свернуть её. И я сильно подозревала, что мою, потому что демон поглядывал зло, исподтишка метая в меня молнии. Нервно потерев шею, на всякий случай, отошла подальше. – Но стоило мне войти, как развернулась какая–то вакханалия. Буквально у меня на глазах растаял в воздухе Кан, следом начал исчезать ты. Я бросился на помощь, но тут же что–то дернуло меня за живот и поволокло за собой. И вот я здесь. Все мы здесь. Ты куда нас закинула?

А это уже мне, с явно претензией и требованием дать ответ.

На меня уставились три пары строгих мужских глаз.

Под таким напором я непроизвольно поежилась, шагнула назад и покачнулась на внезапно появившейся под ногами ямке, которая хоть и была небольшой, но моя щиколотка перед ней не устояла. Я уже начала заваливаться на бок, некрасиво размахивая руками, словно откормленная гусыня, как Сатус в мгновение ока оказался рядом и подхватил под руку.

– Когда ты научишься смотреть, куда идешь? – с разочарованным вздохом покачал он головой.

– Никогда, – во мне всколыхнулась прежняя вредность. – Не хочу лишить тебя удовольствия в очередной раз меня спасти.

– Надоело уже тебя спасать, – сердито заявил демон, выпуская мою руку.

– Так, не спасай, – выдала я ответную любезность.

– Какие у вас сложные… взаимоотношения, – хохотнул Инсар, переводя взгляд с меня на принца и обратно.

– Не суйся, – с нарастающим бешенством рявкнул на него Тай.

– Имеет право, – покачнувшись на носках, хмыкнул Ферай. Все трое общались исключительно между собой, обращая на меня внимания меньше, чем на пенек, рядом с которым я и замерла, тревожно наблюдая за демонами.

– Ненадолго, – процедил Сатус, а после с явно претензией уставился на меня.

– Что? – стало очень неуютно, примерно, как если бы обняла дикобраза.

– Ты зачем опять проход открыла? По межпространству не нагулялась?

– Я ничего не открывала! Оно само! Как–то так получилось…

– Интересная вырисовывается тенденция, – очень откровенным взглядом разглядывая меня, закусил губу светловолосый Тиес с выражением сладостной истомы на лице.

Я пожалела, что не обладаю навыками мимикрии и не могу прикинуться вторым пеньком, рядом с первым.

– Есть что сказать – выкладывай, – предложил ему Кан.

– Конечно, есть, – красивое лицо, все еще сохраняющее мальчишеские черты, подсветила улыбка. – А если бы вы чуть–чуть пораскинули мозгами, вам бы тоже было.

– Заканчивай, времени нет, – устало потер переносицу принц.

– Она открывает проходы неосознанно, – кивнул на меня Инсар с ребячливой радостью. – Когда ей страшно или плохо, или… не знаю, что там еще обычно испытывают люди? Сам вспомни, – это уже Сатусу. – Первый раз она переместилась, когда ты гонял её на тренировке, так? Тогда тебя захватило за компанию. Второй раз – когда вы с Каном нагоняли на неё страху в тренировочном подземелье. И на этот раз мы переместились все вчетвером. Меня прихватило случайно, я просто оказался в радиусе действия. Кстати, надо будет выяснить, насколько он широк… Её магия растет! И чем хуже она контролирует ситуацию, тем мощнее эффект.

– Любопытно, – сухо отреагировал Кан.

– Не так любопытно, как то, куда мы попали, – в характерном для него жесте откинув волосы со лба, зачесав назад двумя руками, произнес Инсар.

– И куда же? – глядя строго на меня, сложил руки на груди Сатус.

– Не надо смотреть на меня, – проворчала я и, устав маячить столбиком, плюхнулась на ставший уже почти родным пенек. – Я понятия не имею, как это работает и в какую сторону это работает.

– А я хочу знать, что это были за разговоры про эмпузу? – требовательно заявил Кан и всем корпусом повернулся к Сатусу. – Ты же сказал, что она – королевский бастард, потомок одного из правителей, затерявшийся среди миров!

– Я так думал, – с мрачной задумчивостью протянул Сатус, впиваясь в меня глазами. – Видимо, я ошибался.

– Эмпуза? – решил не отставать от друзей Инсар. – Разве такое возможно? Их же всех перебили!

– Видимо, не всех, – заключил Ферай Кан, делая шаг ко мне.

Я подскочила с пенька и повторила его движение, но в обратном порядке, убегая назад. Кан в ответ кровожадно усмехнулся, разводя сцепленные в замок на груди руки, красноречивым движением разминая плечи.

Я испытала устойчивое желание броситься на утек, и побежала бы, не гордая, но интуиция, которая в последнее время тяготела к общению и настойчиво желала поделиться советами, подсказывала, что маневр это абсолютно бестолковый. Демоны не постесняются побежать следом. Как и не постесняются отплатить за побег, когда догонят. А в том, что догонят, я не сомневалась. С такими ногами, как у Сатуса только и носиться по бескрайним прериям с пером в з… Так, ладно!

Пока я улаживала конфликт со своим внутренним миром, Кан приблизился вплотную и снисходительно глянул сверху вниз, испытывая удовольствие от своего превосходства.

Во всем.