– Все равно убью.
– А… Кира! Слышишь?! – воскликнула Эрика. – Вода!
Кира стал прислушиваться к звукам, и действительно услышал журчание ручейка.
Быстро поковыляв вперед, они наконец вышли к маленькому ручейку.
– И что нам теперь делать? – спросила Эрика, глядя на воду.
– Не знаю. – пожал плечами Кира. – Отец говорил, что нужно просто бежать к воде и сбить след.
– Наверно, нужно намочить сапоги. – подумала вслух Эрика. – Тогда они не будут оставлять следы.
Кира тут же последовал совету, и опустил ногу в ручей.
– Ну-ка, наступи на землю. – проговорила Эрика, садясь около его ноги на корточки.
Кира послушно выполнил ее просьбу, и тоже опустился рядом. Вместе они стали рассматривать землю.
– Почти не видно. – проговорила Эрика. – Умбра Тан ведь все взрослые, а с высока их и подавно видно не будет. Только если они на четвереньках нас искать будут.
Они стали мочить ноги, чтобы сбить след. Вместе с этим, Кира набрал воды во флягу, а также смыл кровь с лица и одежды.
– Теперь нужно найти ночлег. – проговорил Кира, когда они закончили водные процедуры.
– Нужно вырыть яму, как это делают сиффийские никсы. – проговорила Эрика. – Помнишь, нам про них Сефу рассказывал?
– Но у меня нет лопаты. – сказал Кира, расковыривая сапогом землю.
– Тогда нужно найти пещеру, или залезть на дерево. – подумала Эрика.
– Лучше пещеру. – проговорил Кира, осматривая поврежденную ногу.
– Так… – Эрика зачем-то приложила руку ко лбу, словно закрываясь от солнца, и стала оглядываться по сторонам. – Ничего не вижу. Кира, у тебя нет янтаря?
– Нет. – помотал головой Кира. – Я его где-то выронил. Зато у меня есть кресало.
Немного пошарив рукой в сумке, Кира вытащил железную пластину.
– Вот здорово! Давай сделаем факелы! – обрадовалась Эрика и потянулась к кресалу.
– Нет! – воскликнул Кира и убрал железку в сумку. – Папа говорил, что когда от кого-то прячешься, нельзя разводить огонь.
– Ну вот… – поникла Эрика. – Как же мы без факелов найдем пещеру?
– Я уже привык к темноте. – Кира показал на свои глаза. – Я легко найду ее.
Снова взявшись за руки, они пошли дальше. Время от времени Кире казалось, что сзади он слышит лай собак, который то и дело либо прерывался, либо сменялся жалобным визгом.
– Ты слышишь? – шепотом спросила Эрика. – Это собаки?
– -Н-нет. – неуверенно протянул Кира. – Это, наверно, ветер.
– А ты еще не нашел пещеру? – все еще шепча, спросила Эрика.
– Нет, но скоро найду. – ответил Кира.
Прошло еще около часа. Лай собак уже прекратился, и теперь его заменили другие звуки. Кира то и дело слышал, как кто-то пробегает между деревьями, или как с верхушки исполинских сосен слетает за своей добычей огромная сова. А вскоре лес наполнил еще один причудливый звук. С веток деревьев стала доноситься легкая мелодия, похожая на звуки флейты.
– Это еще что такое? – удивилась Эрика. – Тут люди?
– Это лесные духи поют. – узнал мелодию Кира.
– А они умеют петь? – удивилась Эрика.
– Ага. Когда я ездил с Алин в Шторм, то видел, как они пели на деревьях. – ответил Кира.
Снова наступило недолгое молчание.
– Кира, у меня ноги почти высохли. – прошептала Эрика. – Скоро мои следы опять будут видны.
Кира и сам это давно заметил. Достав флягу, он вылил немного воды на сапоги Эрики.
– Ну где же пещера? – зевая спросила Эрика, по прошествии еще одного часа.
– Не знаю. Может тут нет пещер? – подумал Кира.
– Тогда где нам ночевать?
Кира огляделся. На глаза ему попался кусок большого валуна, около которого сидела группа лесных духов, меняясь друг с другом шишками и желудями. Как только Кира подошел к ним, те сразу же попрятались в корнях ближайшей сосны.
– Вот тут. – сказал Кира.
Поставив сумку с яйцом на камень, он вытащил одно одеяло.
– Держи. – он протянул одеяло Эрике. – Можешь поспать на траве за камнем.
– А ты? – спросила Эрика забирая одеяло.
– Я буду сторожить тебя. – тут же ответил Кира. – Все нормально, я уже как-то раз не спал целый день.
– Я тоже не хочу спать. – снова зевая ответила Эрика.
– Нужно набраться сил. – твердо сказал Кира, подталкивая Эрику за валун. – Ты спи, а я поохраняю.
Подложив себе под голову сумку, которую она подобрала в карете, Эрика улеглась на траву, обхватив сумку с яйцом руками. Накрыв ее одеялом, Кира стал срывать растущий неподалеку папоротник, и класть его поверх одеяла.
– Что ты делаешь? – шепотом спросила Эрика.