Реки времен. Гнездовье желаний

Глядя как экипаж удаляется прочь, Кира перевел взгляд на Эрику.

– У тебя ведь тоже был дворецкий из семьи де ла Росса. – вспомнил он.

– Ага. У бр… Рейна. – запинаясь, проговорила Эрика. Кира заметил, как в ее глазах мелькнула злая тень.

Как и Кира, Эрика смерилась со смертью родных. Но все же было у них одно отличие: если Кира надеялся, что его отец еще жив, то Эрика уже отреклась от последнего своего родственника. Она больше не плакала, когда речь заходила о брате, и в ее взгляде все больше прослеживались мстительные нотки.

– Это те цветы, за которыми вы сегодня ходили? – решил сгладить обстановку Бьерн.

– А? А! Да! – снова оживилась Эрика. – Мы еще ягод набрали. Только мы их уже отдали тете Гретте. Она обещала сделать из них пирог.

– А из цветов мы сделаем сладкое варенье? – спросил Бьерн.

– Нет! – Эрика сжала корзину, будто ее хотели у нее отнять. – Это для птенца!

– А, ну да… – почесал затылок Бьерн. – Я и забыл. Он ведь скоро вылупится, так? Что вы будете с ним делать?

– Летать. – тут же ответила Эрика.

– Тогда нужно купить вам специальную воздушную колесницу. – сказал Бьерн.

Кира уже давно заметил, как беспечно старик тратит деньги. Он покупал все, что только попросит принцесса. Правда, денег у того и правда было в избытке. Семья де Бальмунг занималась торговлей мехами, а также медоварением. У Бьерна была самая большая сеть медоварен и пасек во всей империи. Были даже несколько в старых городах, где этот экзотический, для тех мест, напиток был особенно популярен.

– Не надо. – отмахнулась Эрика. – Я верхом буду ездить.

– Но ведь это опасно. – нахмурил брови Бьерн.

– Ничего страшного, Кира меня поддержит. – ответила Эрика, повернувшись к Кире.

Кира сделал неуверенный кивок.

– Ну ладно. – проговорил Бьерн, выпрямляясь и разминая спину. – Я сейчас поеду в Поларвейн, так что слушайтесь Ове, хорошо?

– А от Кайто еще не было вестей? – спросил Кира, как только старик собрался уходить.

Кира знал, что отец Кайто выступил против Рейна, за что был казнен своими же подопечными. А вот его мать и сестры полностью поддержали нового короля, за что заслужили помилование и сохранили свой благородный статус. Так же был убит и их учитель – Сефу.

– Да все с ним хорошо, я же говорил вам. – ответил Бьерн. – Насколько я знаю, он сейчас проходит обучение в Яричке.

– Это хорошо. – проговорил Кира, переглянувшись с Эрикой. – В боевых школах Ярички обучают только мужчин, так что его не сможет там никто соблазнить и увести под венец.

Кира был уверен, что Кайто все еще любит Эрику, и просто затаился, чтобы его не казнили. Это была особая стратегия «затаивания», которую они придумали еще в шесть лет, когда выявляли шпионов среди сестер Кайто. Выходит, не зря.

– Мда… – проговорил Бьерн, снова почесав затылок. – Ну, ладно, я поехал.

Поклонившись Эрике, он направился к конюшням, где его уже дожидалась карета.

– Что будем делать? – спросил Кира.

– Пойдем отнесем цветы в лабораторию. – ответила Эрика. – Я сделаю из них специальную смесь.

Пройдя через маленькую калитку, которая находилась чуть левее основных ворот, они направились к небольшой деревянной пристройке, из которой валил серый дымок.

Войдя в лабораторию, Эрика поспешила к стеклянным колбам, которые стояли на столе. Это были уже не те аптекарские побрякушки, которые два года назад стояли у принцессы в комнате. Сейчас на столах стояли настоящие алхимические инструменты. Множество горелок, стеклянных пробирок, странных шаров на цепях, и совсем уже странных приборов (чем-то напоминающие песочные часы с семью ответвлениями) крутились и пыхтели на каменных столах.

– Давай сначала выпарим их. – проговорила Эрика, запрыгивая на прожженную табуретку.

Взяв корзину, она высыпала цветы в закопченный котел.

– А ты пока сними другой котел… Что там, кстати, у нас?

Кира подошел к камину и снял крышку с маленького котелка, похожего на чайник девятью горлышками.

– Э-э-э… Тут какие-то мухи плавают. – ответил Кира, глядя как в прозрачной жидкости копошатся шесть мух, размером с кулак.

– Какие еще мухи? – озадаченно спросила Эрика, заглядывая через его плечо. – А, нет… Это не мухи. Это липухи. Мне их позавчера Бьерн привез. Они мне нужны, чтобы сгущать настойки. – сказав это, она ткнула в одну из липух деревянной палочкой, и насекомое еще усерднее заработало лапками. – Вытащи их и посади в банку… Только не руками! – воскликнула Эрика, заметив, что Кира потянулся к липухе пальцами.

– Почему? – озадаченно спросил Кира.

– Они же клейкие. У тебя потом пальцы слипнутся. – ответила Эрика. – Вот, бери щипцами.

Сказав это, она передала Кире деревянные щипцы.

– А им не больно плавать в настойке? – спросил Кира, выуживая из дымящегося раствора липух.

– Не-а. – помотала головой Эрика, засыпая в котел с цветами еще какого-то белого порошка. – Они же живут около вулканов. Им нравится купаться в теплой воде.

Переложив насекомых в банки, Кира снял настойку с огня, и отнес в другой конец лаборатории.

– Это, кстати, была глацерия. – поведала ему Эрика. – Основа взрывающихся зелий. Обычно ее варят в отдельных лабораториях.

– Почему? – снова спросил Кира.

– Потому что она взрывоопасна. Но не волнуйся, – прибавила Эрика, заметив, как Кира с опаской покосился на котелок, – у меня все под контролем.

Но Кира все равно напрягся. За последние шесть месяцев, он уже восемь раз тушил лабораторию.

– Так-так-так. – начала бубнить себе под нос Эрика. Достав весы, она стала взвешивать на них какие-то камушки. Кире нравилось наблюдать за тем, как она варит зелья.

– А сейчас что ты делаешь? – спросил он, глядя как принцесса кладет камушки на пол и придавливает их табуреткой.

– Нужно… растолочь… эти… луковички… – напрягаясь, проговорила принцесса, надавливая на табуретку.

– Так давай лучше я. – вызвался Кира. – У меня же воля.

После того, как Кира вылечил ноги, он стал больше времени уделять тренировкам с волей. Ове сказал ему, что для того, чтобы пользоваться этой силой, ему нужно сначала укрепить свое тело. Поэтому Кира три раза в неделю принимал специальный раствор «фортиса», который укреплял его мышцы и кости. За полгода тренировок он уже научился контролировать силу воли, и теперь мог все правильно рассчитать.

Взяв пустой котел, Кира принялся бить им по камням-луковицам. От каждого его удара стеклянные приборы на столах угрожающе позвякивали, а через минуту на котле образовались несколько вмятин.