Реки времен. Гнездовье желаний

– У людей с военной волей глаза окрашиваются в черный цвет, а волосы начинают светиться. – проговорил Ове, выпуская струйку дыма.

Вытащив часы, Кира посмотрел на циферблат.

– Уже пол восьмого. – сказал Кира. – Когда же у меня усилится воля?

– Уже должна. – ответил Ове, посмотрев на заходящее солнце. – Но, возможно, она у тебя усиливается с рассветом.

– Лучше бы, конечно, сейчас. Да, Кира? – проговорила Эрика. – А то чего до утра-то ждать?

Кира тоже хотел, чтобы у него воля усилилась именно сейчас. От нетерпения, он посильнее сжал свой меч, и что есть силы ударил по манекену. Тут же раздался треск, и деревянная голова улетела на крышу соседнего дома.

– Да ладно?! – в голосе Ове явно прослеживалось удивление. – Это же вечное дерево!

– Правда?! – удивился Кира. – Выходит, я очень сильный?!

– Ну… – Ове подошел и осмотрел манекен. – Этим болванкам уже четыреста лет, так что возможно они уже износились.

– Кира! Кира! – раздался взволнованный голос Эрики. – Твои глаза! Смотри, они почернели!

– Где?! Где?! – Кира стал вертеться, чтобы найти хоть что-то, во что можно было посмотреть на себя.

– Бежим скорее в дом, там есть зеркало! – крикнула Эрика, спрыгивая с бревен.

Кире так хотелось посмотреть на себя, что он не рассчитал силы, и вышиб входную дверь. Но ему было все равно, и он тут же поспешил в гостиную, где стояло большое зеркало. Подбежав к нему, Кира вперился в свое отражение.

В мягком свете янтарных лам, на него глядел девятилетний мальчишка с растрепанными седыми волосами. Никаких изменений он не увидел.

– А где черные глаза? – спросил Кира у только что вбежавшей Эрики.

Принцесса, нахмурив брови, внимательно осмотрела его лицо.

– Но они же были! Я сама видела! – воскликнула она.

В этот момент в комнату вошел Ове.

– Ове, что с моими глазами? Почему они опять стали белыми?

– Потому что воля усиливается только под открытым небом. – поведал Ове. – Ты зашел в дом, вот она и рассеялась.

– Тогда бежим скорее на улицу! – воскликнул Кира, хватая зеркало.

– Поздно. – проговорил Ове. – Ты еще маленький, и твоя воля может усиливаться только на пару минут.

– Ничего не поздно! И я не маленький! – воскликнул Кира, и вместе с Эрикой стал выносить зеркало.

Но Ове оказался прав, и выйдя на улицу, Кира снова ничего не увидел.

– Ну вот. – разочарованно проговорил Кира. – Опоздали.

– И как это я раньше не замечала? – задумчиво проговорила Эрика. – Мы ведь часто в это время выходили на улицу.

– Может, я стоял к тебе спиной? – подумал Кира.

– Неверно. – вздохнула Эрика. – Ну, ладно, пошли домой.

– Ой-ой-ой. – раздался голос Ува. Через секунду в проходе показался и сам никс. – Вы чего это дверь выбили-с?

– Я нечаянно. – проговорил Кира.

– А еще зерцало выперли-с. – продолжил ворчать Ув, помогая занести зеркало в дом.

– Ну хватит уже ворчать на детей, старый хрен. – послышался женский голос у забора.

– Тетя Гретта! – воскликнула Эрика.

– Вот ваш ягодный пирог, принцесса. – проговорила женщина, передавая деревянную тарелку с дымящимся лакомством через забор.

– И зачем? – пробубнил Ув у дверей. – Я бы и сам сделал…

– Молчи! – гаркнула на него Гретта.

– Спасибо. – поклонилась Эрика. – А этот кусочек передайте Иво.

– Не надо. – отмахнулась Гретта. – Я ему отдельный пирог испекла.

Кира взглянул на пирог в руках Эрики. Он, как обычно, был выполнен в форме медведя. Местные жители вообще были помешаны на этих зверях.

Возвратившись домой и попив чая, они направились в свои комнаты. Помещения располагались друг около друга, и были соединены общим балконом. Комната Кира была больше, чем у Эрики, и все из-за того, что комната принцессы была заставлена книжными шкафами и полками. Их было так много, что Эрика перенесла один шкаф в коридор. Войдя в ее комнату, можно было спокойно споткнуться о стопку новых книг, которым не нашлось места на полках.

У Киры же было все намного чище. На стенах висели несколько гобеленов, а у стены стоял шкаф и стойка для оружия. Когда Кира вновь смог ходить, ему подарили новый кинжал, а также меч и железный посох. Но все же Кира отдавал предпочтение кинжалу. Но и мечом он владел неплохо. В будущем ему в любом случае придется перейти на меч, так как кинжал не самое лучшее оружие для открытого боя.

– Не расстраивайся. – проговорила Эрика, когда они вышли на балкон. – Завтра заранее возьмем зеркало, и ты все увидишь.

– Угу. – промямлил Кира.

Еще немного посидев на балконе, и посмотрев, как на небе зажигаются звезды, Кира пошел спать. Лежа в мягкой постели, он долго не мог заснуть, и все думал о воле. Что же это за сила такая? Сефу говорил им, что это жизненная сила. Но почему тогда одни ей могут пользоваться, а другие – нет? Кира знал, что волей могут пользоваться лишь немногие. Около пяти процентов всех людей могут усиливать свое тело.

Но вскоре мысли Киры плавно перешли в другое русло. Он стал думать, сколько же вообще людей в Стелларии? Точную цифру никто не знал. Но если армию составляют лишь те, кто может использовать волю, (а лишь только в одной имперской когорте насчитывается около тысячи воинов) то, наверное, целая куча. Кира знал поименно сорок одну когорту. И это только имперская гвардия! А ведь есть еще и наемники. Да и не все же люди, которые используют волю, выбирают путь воина. Среди них есть и кузнецы, и гладиаторы, и обычные торговцы… Сколько же тогда людей в империи?! Сотни миллионов – точно. А сколько в Кальдерасе? Тут и не сосчитать.

Кальдерасом называлась вся изведанная территория за пределами империи. В нее входила лига старых городов, пять пустынь, сорок государств, три материка, три моря и бесчисленное количество островов. Кира знал лишь несколько из них. Самое интересное, что сейчас Кира находился как раз на границе Кальдераса. Никто не знал, что находится за горным хребтом Ос, который сейчас возвышался над домом Бьерна. Вот бы посмотреть, что там находится… Хотя бы одним глазком…

Кира и сам не заметил, как заснул.

*      *      *

Проснулся Кира рано утром. Было еще шесть утра, когда он разлепил глаза. Посмотрев на часы, он откинулся на подушки, и попытался снова заснуть. И чего это его потянуло проснуться в такую рань? Обычно он спит до девяти, а то и до десяти утра.

Лежа в постели, он стал слышать какой-то шорох. Или ему это показалось? Перевернувшись на другой бок, он снова услышал странные звуки. Будто кто-то громко топает этажом ниже. Вскоре звуки стали слышны и на лестнице, а через секунду в его дверь забарабанили кулаки.