– Без моего одобрения ты не можешь их утверждать.
– Какого…
Нет… нет! Я не этого хотела!
Проклятье!
– Айседора. Ты – Королева. Да. Но я все еще главнее. Я – законный повелитель этого мира. Академии. Одда. И только мне решать, что будет здесь происходить.
– Но ты же… любишь меня? Так ведь?
Его пальцы коснулись моей щеки.
– Да, Айседора. Люблю и сделаю для тебя все.
Значит вот, как это будет происходить. Мне предстоит использовать его любовь ко мне, чтобы пользоваться властью.
– Я хочу, чтобы ты была здесь счастлива. Вместе со мной.
Он подался вперед и поцеловал меня в губы.
Время пришло.
– У нас первая брачная ночь, – произнесла я, – давай не будем терять время и… сделаем то, что надо…
Сеера взглянул на меня странно и не сдержал улыбки. А потом он даже засмеялся.
– Что? Что я не так сказала?
Он все еще смеялся, а потом обнял меня, прижав к себе. Я опустила голову на его грудь.
– Ах, Айседора!
– В чем дело?
Я искренне недоумевала.
– У нас с твоей мамой была платоническая любовь. И я люблю тебя именно так.
– Платоническая любовь? То есть ты…
И я все поняла.
– Мы лишены плотских желаний, присущих людям на поверхности. И я люблю тебя, но во мне нет страстного чувства.
– А как же тогда…
– Не беспокойся. Я обладаю достаточной силой, чтобы создать себе потомство.
Я нахмурилась. Ничего не понимаю!
– Айседора, когда придет день, когда я сам этого захочу, ты сама поймешь, что беременна и выносишь мне дитя, моего наследника.
– То есть как? Объясни. Как я могу забеременеть, если не…
Он коснулся моего живота рукой.
– Сила, Айседора. Моя власть порождать новую жизнь. Стоит мне захотеть, и в тебе эта жизнь зародится. И ничего более, кроме одной моей воли, для этого не потребуется.
Ах! Вот оно что! Значит, в любой день я просто обнаружу себя беременной?!
– Но не переживай, Айседора. Я обязательно предупрежу тебя за несколько дней перед тем, как все сделаю. Ты будешь уже готова вынашивать ребенка. И в тот момент все случится.
Он щелкнул пальцами и добавил:
– Вот так.
Глава 22. Другая жизнь
К новым обращениям пришлось привыкать. И если я уже как-то смирилась с «Ваше Величество», то звуки слова «повелительница» все еще вызывали неприятное скребущее чувство внутри.
Сеера подарил много новых платьев, чтобы я каждый день могла выходить из покоев в разной одежде.
Я уже стояла перед зеркалом и поправляла подолы синего платья, когда в двери сада постучались.
– Войдите, – приказала я.
Двери открылись, и ко мне прошла целая процессия: профессор Орсина Орэлла и трое студентов в белых халатах.
– Доброе утро, Ваше Величество, – поклонилась Орсина.
– Повелительница, – троица синхронно присела, согнув колени и склонив головы.
– Я слушаю.
– Ваше Величество, вы просили привести к вам наиболее талантливых и верных студентов, – начала Орсина, – знакомьтесь, это Мелисса, Эш и Винтер. Они смогут вам помочь. У вас же были вопросы, не так ли?
– Да, были. Спасибо, Орсина. Ты же помнишь, что об этих встречах никто не должен знать? Ни декан Мунлес, ни уж тем более Сеера.
– Разумеется, Ваше Величество.
Я не стала просить их не называть меня так. В конце концов, в моих руках власть. И я хотела, чтобы она держалась на уважении. А такие официальные обращения лишь подкрепляли мой статус Королевы.
Мне нужно к этому привыкнуть, если я, действительно, хочу править и что-то здесь изменить.
– Я хотела бы с вами поговорить, – обратилась я к троим студентам, – прошу говорить предельно откровенно. Не стоит никого защищать или выгораживать. Это касается любого. Декан. Омут. Лорд Сеера. Я хочу знать ваше отношение к каждому. Честное отношение.
– Можете на нас положиться, Ваше Величество, – ответила Мелисса, – мы будем честны с вами во всех вопросах.