Сказания Заморавии

* * *

Радагас будто очнулся. Чувства все также были обострены. Он действительно разжал кулаки, и пепел морока осыпался на каменный пол. Варвар встал, выпрямившись и получше сжав меч.

– Хорошая шутка, увальни, – оскалился он, глядя на Увольда и Ильвара, – достойная королевских шутов.

Его враги начали злиться. Было видно, как их переполняет чувство замешательства – они полагались на созданный Ильваром призрак Олофа. Но атака на разум Радагаса не принесла плодов. Еще больше их вывел из себя окрик варвара. Тот встал в боевую стойку и громко молвил.

– Ну что, сопляки, померяемся силой!

Но прежде, чем кто-либо из них успел пошевелиться, темноту разорвала стрела, поразившая неожиданную мишень. Высокий маг Ильвар вскрикнул и отшатнулся. Стрела, выпущенная Кэрин, угодила в светящуюся сферу темного волшебника, и та разлетелась на осколки.

– Неет! – завопил в ярости и страхе Ильвар.

Он отступил на шаг, затрясся и стал дряхлеть.

Рядом с осколками его сферы на каменный пол вдруг стали падать конечности этого существа. Пара пальцев, затем ухо, клоки волос…

Испуганные глаза на обезображенном лице мага взглянули на своего напарника, но огромный Увольд лишь поморщился от отвращения и разочарованности.

Тогда Ильвар, вытянув вперед костлявые пальцы, в своей последней яростной попытке решил схватить Радагаса. За ним потянулся мерзкий след – на пол упал гниющий хер и прочие разлагающиеся чресла. Чародей не дотянулся – король варваров сделал пару шагов в сторону, и Ильвар упал на колени. Мантия окутала его тело. Чернокнижник, лишившийся своего главного артефакта, издал стон и окончательно упал на камни.

Увольд взглянул сначала на поблескивающий в свете факела меч варвара, затем ему в глаза. Радагас ответил тем же. А затем зарычал. Перепрыгнул через распластавшийся труп мага и напал на огромного чужестранца.

Мечи лязгнули, зубы тоже. Лица превратились в гримасы. Бой завязался.

Увольд был силен и хитер. Радагас понял это после первых выпадов врага и умело принятой стойки. Но думать сейчас было нельзя. Плевать, из какого болота выбрался этот огромный смертоносный хряк, главное отрубить его голову.

Истинный король варваров взглянул на лжекороля. Их разделяли мечи, боги и поколения. Но желание было одинаково – убить. Яростный взгляд Увольда дал понять его сопернику, что сейчас все слова идут к лешему. Остаются только мечи и кулаки.

Радагас нанёс размашистый удар, и Увольду пришлось отскочить назад. В этот момент мимо него свистнула стрела. Пришлось сделать ещё один шаг назад. Радагас воспользовался слабостью Увольда и вмазал ему ногой в живот.

– Освободи Олофа! – крикнул варвар своей возлюбленной, Кэрин стояла возле колонны, вновь целясь в отошедшего в темноту Увольда, – Скорей! Он наверняка в казематах!

Воительница, не раздумывая, исчезла в коридоре. Когда она добежала до угла, в конце тоннеля увидела фигуру, излучающую свет, она указывала путь вниз по лестнице. Кэрин остановилась в нескольких шагах.

– Ты ведь Серафим.

Бог света кивнул в ответ и взглядом пригласил девушку спускаться.

– Твой друг внизу. Спеши.

Кэрин кивнула в ответ и стала спускаться в тюрьму.

* * *

В то время, когда Радагас и Кэрин сражались с мертвецами, дракон Вайверн летел к армии варваров, сообщить о поступке короля. Он уже спускался на городскую площадь, где заприметил нужных ему людей, кода в него полетели стрелы.

– Когти сарамандр мне под хвост! Успокойтесь варвары, я не враг вам!

Вайверн успел скрыться за колодезной башней.

– Не стрелять! – послышался приказ. Капитан Эрик, его жена и вождь вардоков Коргор вышли к нему.

На площади все еще стояла темень, но далеко на востоке уже занималась заря. Через час рассвет наступит и в Варварии. Своим драконьим чутьем Вайверн ощущал приближение солнечного света. Он не любил его, отвык, за столетия существования в Алькавене ему стала милее тьма пещер и сырая ночь гор. Но сейчас преданность и дружба с Радагасом взяли вверх. Дракон нехотя вышел из укрытия. Он мог бы разорвать двух или даже трех стражников, если б дело обернулось худо, но с десятью мечниками и лучниками не справился бы. И все же медлить было нельзя.

Эрик с Коргором тоже вели себя осторожно, внезапное появление дракона, пусть и совсем небольшого, застало ночную смену караула врасплох. Дракон не проявлял враждебности, к тому же давеча Эрик слышал, что повелитель Радагас упоминал о своем сражении с драконом Пещеры слез, порабощенным демоном, но потом освобожденным от него.

В этот момент к капитану королевской стражи подошли эльфы, вел их Гладрес.

– Мы явились узнать, не нужна ли вам помощь в подготовке штурма, – начал гаэрвал, – но что я вижу. Взор мой не обманывает меня? Это же великий Вайверн! О, хранитель Алькавена и Альамдера, ты откликнулся на зов варваров?

Дракон подошел ближе и сказал дружелюбней.

– Меня прислал Радагас. Он со своей девой-воительницей Кэиин проник в замок с восточной стороны и решил в одиночку решить исход войны. Решил сам расправиться с порождениями тьмы.

– Как?! – встревожился Коргор, – Нам он ничего не поведал!

– Он молвил, что не желает больше проливать кровь своих соплеменников, – пояснил Вайверн, – но я чувствую, что помощь ему не помешает. Они с Кэрин отправились в самое чрево тьмы, и теперь приспешники Удора сжимают кольцо вокруг них. Поэтому я поспешил сюда. Честно сказать, времени у нас немного.

Разговоры на площади привлекли внимание горожан. Жители Танграда, сонные и перепуганные, начали выходить из своих домов и лачуг. На месте, где раньше казнили заключенных, теперь собралась топла зевак. Послышались перешептывания, никто из здешних не видел живого дракона, да и эльфы гаэрвалы были в диковинку. Но собравшиеся жители сейчас мало волновали капитана Эрика.

– Собери отряд, – тут же сказал он своей жене Розалин.

– Мы выступим с вами, – молвил Гладрес, – но сначала я отправлю гонца в лагерь. Кто-то же должен возглавить армию в бою с гоблинами.

Эрик кивнул.

– Ну а я оседлаю дракона! – крякнул Коргор.

– Нет! – Рявкнул Вайверн, – Двух людей на моей спине сегодня достаточно!

– Боишься меня? – весело оскалился вождь вардоков, подходя к дракону с боку.

– Ты слишком толстый!

– Что-что!? – Коргор стал распаляться, но понял, что время дорого, – ах, демон тебя подери, крылатое создание! Поеду с эльфами!

Рассвет подбирался к замку Танграда все ближе, но его опередили силы варваров и эльфов, быстро направляющиеся к замковым вратам. Впереди них летел дракон Вайверн.

* * *

Пока друзья Радагаса направлялись к замку, сам король варваров отчаянно бился с Увольдом. Некогда дед этого таинственного воина был советником короля Танкраса Завоевателя, а до этого его отца. Старый советник Урмак многое отдал, чтобы королевство варваров и вардоков процветало и расширяло границы. Отдал он и свою жизнь, до конца оставаясь преданным Варварии. Урмак заслужил почести и память о нем сохранилась в летописях королевства.

И теперь его потомок, Увольд, решил с помощью твердой силы и черной магии богов взять положенное ему, он возомнил, что станет достойным трона могучих воинов севера. Но прежний король, сошедший с пути, но решивший вернуть престол, дал неожиданно сильный отпор. Увольд хоть и был силен, но младые годы не позволили заглянуть за плечо смерти. Не рассчитывал он, что его соратник, некромант Ильвар, с которым они сдружились за годы изгнания, подет так быстро, и даже магия Удора не поможет ему.

И вот теперь Увольд остался один на один с легендарным королем Рагадасом. Будучи еще подмастерьем у архивариуса старой библиотеки в восточных горах, он часто читал про великих королей варваров, покорителей и завоевателей. В книгах говорилось, что Радагас Бульвакский, наследник престола, ничем не уступал своим предкам. Увольд хотел быть таким же могучим, как старые короли и воины из книг, поэтому сбежал из разваливающейся библиотеки и отправился обучаться мастерству мечников. И вот он сражается с одним из королей и даже побеждает его. Увольд всегда был суров, отнимал жизни, не гнушаясь способов и последствий. Но сейчас он по-детски радовался – он сильнее самого могучего варвара, а значит, не зря пришел отобрать у него корону и всю власть.

Увольд наносил удар за ударом. Свет факела прыгал яркими бликами с меча на меч, с черного доспеха и изношенную кольчугу. Бой продолжался. Могучим выпадом Увольд задел правую руку Радагаса. Рука дрогнула, кольчуга разошлась у плеча. Полилась кровь. Одним прыжком чужеземец оказался рядом с измотанным королем.