Сказания Заморавии

– Не высовывайся, Гардрес! Надо им помочь! Или предупредить хотя бы! Они вот-вот наткнутся на караул, – сказал Крейвен.

Он понимал, что если не поможет сейчас гномам Карбора, то король Глогор узнает об этом и откажется помогать в воскрешении Кэрин.

– Но это не наше дело! – возмутился Гардрес, – Мы должны предупредить всех в Селлнане!

– Наше, не наше, это значения не имеет! Представь, если бы там были эльфы, а гномы бы не захотели им помогать!..

Это убедило эльфа.

Тихо они подкрались к мордокскому караулу из пяти воинов и перерезали всех. В лагере никто этого не заметил. Десять тысяч зелёных и серых воинов были заняты сборами.

Теперь разведчикам из Селлнана оставалось ждать подхода гномов.

* * *

Чёрнобородые мужи подземелий шли так громко, что могли разбудить мёртвого!

Крейвен и Гардрес подкрались к гномам. Варвар всё вытирал Скатвер, а гаэрвал на всякий случай натянул на тетиве стрелу.

– Гномы, вы чуть не наткнулись на караул мордоков! – рявкнул шёпотом Гардрес.

– Что делают человек и эльф в этих местах? Это земля гномов! Вы пришли из Селлнана?

– Ба, Крагор, это же Крейвен из Танграда, великий воин! Друг принца Глорда, где же сам принц? – спросил один из гномов.

– Пал, несколько недель назад в Хергелентаре! У нас ещё будет время горевать по нему, а сейчас скажите, откуда вы узнали про надвигающуюся грозу войны? – спросил Крейвен.

Гномы заколебались, услышав новость о кончине наследника их престола. Но потом говоривший гном, взяв себя в руки, молвил.

– Глорд погиб, нет теперь наследника у Глогора… Но если не отразить сейчас атаку зарвавшихся ящериц, то уже ничего больше не будет! Клянусь Пёрполом, это проделки треклятого Удора! Спрашиваешь, как мы прознали про нависшую угрозу? Так эти твари уже давно собирали на холмах Эрдора свои силы, к ним и гоблины из Краурдора примкнули! Глогор ничего не предпринимал, думал, что война обойдёт Карбор стороной, но когда до нас дошли слухи из Валандии… Это наша земля! И мы не собираемся делить её с какими-то зелёными и серыми выродками!

– А я-то думал, что у гномов появилось мужество истинных воинов! – язвительно сказал гаэрвал, – А вы всего лишь боитесь потерять клочок земли! Жажда обогащения движет вами! Зачем гномам вообще земля? Вы же только самоцветами и можете дорожить! Они для вас дороже самой жизни!

Гном, что говорил, встал в полный рост.

– А ты, эльф, кто таков? Из каких мест прибыл? – спросил бородач.

– Я Гардрес из Диндарема, сын Мелдреса! – гордо заявил гаэрвал.

– Будь благодарен мордокам, сын Мелдреса, – гном подошёл вплотную к эльфу, – если бы ни они, то я бы прикончил тебя здесь же за твою дерзость, остроухий!

– Моя стрела вонзилась бы тебе в глаз быстрее, чем ты замахнулся бы своим топором!

Все гномы, разъярившись, встали.

– Спокойнее, Гардрес! И ты, Борд! – остановил обоих Крейвен, – Два остолопа, задумали драться между собой, как грязные псы!? Пожалуйста! Делайте это! Но после того как разгромите мордоков!

Сильные руки варвара легли на плечи эльфа и гнома. И те, нахмурившись, кивнули.

– То-то же! А сейчас пригнитесь все, если жизнь дорога! – рявкнул Крейвен, – Особенно ты, Гардрес!

Все послушались приказа.

И тут варвар почуял неминуемую опасность. Жуткое ощущение раскрытия их секретности охватило его. Его чувства обострились до такой степени, что голова закружилась, а в ушах зазвенело. Сила богов импульсами выплёскивалась из варвара. Он услышал и увидел всё вокруг. Как мордоки из лагеря обнаружили трупы своих караульных, как бьётся сердце Гардреса, и как в сознании своём Борд проклинает в очередной раз Удора. А сам варвар уже рефлекторно сжал крепче рукоять Меча огня. Он уже знал, что сейчас будет…

В эту же секунду неподалеку послышался треск сучьев, а потом злой рёв мордоков. Из-за валунов показались несколько страшных зубастых морд с жёлтыми глазами и зелёной кожей.

– Нас раскрыли! – закричал, натягивая стрелу, Гардрес. Эльф хоть и не был хорошим следопытом, зато лучник и пеший воин из него вышел искусный.

Гномы тоже готовились встретить врага грудью, постоянно ругаясь и проклиная ящеров, гоблинов и богов тьмы на разных наречиях.

И только Крейвен оставался спокойным. Скатвер был обнажён, глаза варвара пылали варварским огнём крови, всё тело человека стало монолитным камнем, обладающим грацией леопарда.

– Готовьтесь к битве, – Крейвен обратил свой взор на выбегающих из-за бугра мордоков.

…Вооружённые до зубов гномы с яростью врезались в ровный строй отряда мордокских копейщиков и с ними были – могучий человек с холодным, как лёд, лицом и пылающими глазами, и высокий эльф, яростно рыча, выпускающий из лука молнии стрел.

…Первый отряд ящеров гномы во главе с Крейвеном и Гардресом разгромили быстро, даже не получив ни единой царапины.

Сухая земля и каменные глыбы обагрились зелёной кровью мордоков. Повсюду валялись трупы, закованные в крепкие латы. Мордоки недооценили своих врагов. А вот гоблины в такую опрометчивую атаку не пошли, сохранив свои жизни.

Разведчики выдержали первую волну атаки. Их секиры и мечи вдоволь отведали чужой крови.

Но останавливаться не было времени, и Скатвер, ослепительно блеснув на ярком солнце своим палашным лезвием, снова возглавил бой.

Битва завязалась с новой силой.

Мордоки нахлынули ещё более ожесточённой группой. Их крепкие доспех спасали от яростных ударов гномьих секир и мечей, а длинные копья могли проткнуть сразу нескольких врагов.

…И пали уже несколько гномов из отряда Брода.

Разведчиков взяли в кольцо.

И тут, заколов очередного ящера, Крейвен крикнул Гардресу.

– Эльф, уходи!

– Что?! – удивился в пылу битвы разъярённый гаэрвал.

– Доберись до переправы и скачи к Селлнану! Расскажи им всё и предупреди об опасности! Давай, Гардрес, нет времени на пререкания! Ты самый ловкий и быстрый среди нас! Ты успеешь!

«А я пока займусь этими хитрыми тварями! – сказал про себя Крейвен, – Ну что, Удор, это все твои силы?!.»

…Выругавшись, эльф отбил пару атак и ловко выбрался из плотного кольца окружения. Крейвен был прав, и Гардрес, понимая, как дорог сейчас каждый миг, не тратил сил на убийства, а просто уклонялся и оббегал мордоков, к которым уже присоединились гоблины.

За эльфом устремились два мордока, но дорогу им перегородил могучий Борд, дав время Гардресу отступить.

* * *