Сказания Заморавии

В это время Борд, извернувшись, метнул в него маленький топорик, который вонзился в ногу ящера. Ужторн снова взревел и скрылся в лагере.

Армия пришла в смятение, никто ещё не видел, чтобы могучий вожак убегал с поля боя, к тому же магический луч до ужаса напугал мордоков. Эта суета и неразбериха в строю помогли Крейвену и Борду пробить кольцо врагов.

…Ещё много раз в этой битве Скатвер вонзался в тела мордоков и обагрялся зелёной кровью.

Но его хозяину и гному, что был с ним, всё же удалось выбраться к Глордуну, нёсшему свои воды к Глиндину.

И там, быстро оседлав коней, разведчики покинули Эрдор и войско ужасного Ужторна.

Им надо было спешить, потому что и разъярённые мордоки теперь будут торопиться. И прибудут к вратам Селлнана намного раньше.

VIII

Гардрес прибыл в Селлнан и, проехав через северные врата в башню, тут же помчался по лестнице в покои Альмариса.

Там его встретили сам верховный маг и Селлнимвель. Оба были встревожены и обеспокоены долгой задержкой. Когда изнеможенный от битвы и поездки, но радостный Гардрес распахнул двери зала, Селлнимвель вскочила в нетерпении и побежала к раненому воину.

– Что произошло, Гардрес? Где Крейвен? – спросила эльфа.

Вспомнив о Крейвене и о том ужасном рёве, повергшим в ужас всю округу, Гардрес помрачнел, радость его улетучилась.

– Их там столько!.. – начал, переводя дух гаэрвал, – С нами были гномы, он пали, а Крейвена… взяли в плен! К мордокам примкнули гоблины! Их там около десяти тысяч! Сам ужасный Ужторн, вожак мордоков, возглавляет эту армию, закованную в прочную броню!..

– В плену?.. – на Селлнимвель накатил шок. Она растеряно села рядом с Гардресом, который успел опуститься на стул.

– Расскажи подробней! Какие у них войска?! – сурово спросил Альмарис, – Есть ли осадные орудия?!

– У них… у них тяжёлая пехота с длинными копьями, лучники с арбалетами, тараны и лестницы для осады, а также катапульты. Но конницы у них нет, только небольшой отряд уцелевших гоблинов скачут на низких скакунах.

Альмарис сел в задумчивости, в то время как опомнившаяся Нимвель осматривала раны Гардреса.

– У нас не хватит сил… – обреченно промолвил архимаг, – одной магией эту свирепую злобу не остановить.

– Что же делать?! – вскрикнул Гардрес, – Бросить всё и сдаться на милость этих кровожадных ящеров?! А от них милосердия не жди – прирежут, да ещё и посмеются! Поймите, вы, Селлнан – это только первый рубеж, если не дать отпор здесь, то тьма расползётся по всей Валандии!

– Я знаю это, юноша! – возмутился Альмарис, – Не думай, что глава Селлнана глупее тебя или лишился разума!

– Так почему же вы так быстро сдаётесь?.. Вы отправили весть в Диндарем к Гладресу?

Гардрес переводил взгляд с архимага на Селлнимвель.

– Отправили гонцов?.. – повторил он.

– Да, – ответила эльфа, – твой брат, Вердрес, поехал за помощью…

– Вердрес… – на лице гаэрвала выразился испуг, но потом засияла улыбка, – Вердрес справится! Я чувствую… нет, я уверен в этом!

– Что ты там говорил про Крейвена?! – вдруг взволновалась Селлнимвель.

– Крейвен! Я совсем забыл о них!.. Он попал в плен! Когда я уезжал с поля сражения, он и ещё один гном были взяты в плотное кольцо!.. А потом пришёл Ужторн и начал сносить на своём пути всех и вся!

– Крейвен выжил?! – схватив за руку Гардреса, спросила Селлнимвель. Голос её надрывался от отчаяния и горя. Она решила, что уже потеряла своего могучего защитника, которого так сильно полюбила.

– Да, выжил! – неожиданно раздался знакомый эльфам варварский говор.

Нимвель радостно обернулась, по её щекам потекли слёзы.

На пороге стоял Крейвен, и рядом с ним, опиревшись на секиру – Борд.

Оба, тяжело дыша, еле стояли на ногах. Рана на ноге варвара кровоточила, у гнома недоставало двух пальцев на левой руке.

Селлнимвель, вздохнув, подбежала к Крейвну и обняла его. Всем, показалось, что после этого вздоха напряжение в комнате спало.

– Как тебя зовут, гном? – спросил Альмарис.

– Я Борд, капитан пограничного караула Карбора, архимаг Альмарис. Надо готовиться к обороне. И раз уж я вынужден остаться в обители эльфов, чтобы спасти свою шкуру, то я буду помогать вам! – гном гордо выступил вперёд, положив секиру на плечо, – Что делать сейчас? Армия собранна?

– Как вы спаслись?! – спросил Гардрес, – Как смогли уйти от неминуемой смерти?

– Боги были на нашей стороне, – ответил ему Борд, – Но если бы не могучий варвар, то даже боги не уберегли меня от смерти, лежал бы сейчас где-нибудь в канаве, растоптанный лапами мордоков! – гном с яростью плюнул, – Эти твари окружили нас, но Крейвен разбил их строй, словно это были просто щепки! Клянусь Святой Покровительницей, этот варвар стоит десятерых гномов, а в бою так ему вообще нет равных!

Борд похлопал Крейвена по руке, а тот даже не улыбнулся. Варвар стоял, молча глядя на Альмариса. Он знал, маг что-то скрывает. А эльф, боялся поднимать глаза на варвара, и это только укрепляло мысль Крейвена о связи Альмариса тёмными силами.

– Альмарис, где войско из Диндарема? – спросил Крейвен, не спуская глаз с лица гаэрвала и размыкая объятия Селлнимвель.

– Уже едут, Крейвен, – успокаивающе сказала эльфа.

– Они не успеют, если будут мешкать, – ответил варвар, – мордоки уже рядом, будут здесь через несколько часов. Легионы ящеров и гоблинов у порога Звёздной башни… теперь это уже не моя забота. Вам предстоит тяжёлый бой.

Селлнимвель резко обернулась, её светлые волосы волной спали с хрупких плеч, взгляд, леденящий и острый, устремился в глубины души варвара.

– Ты бросаешь нас? – её голос похолодел, слова вонзались как острые иглы, – Ты оставляешь нас в нелёгкий час, в час беды?..

– Да, – столь же холодно ответил Крейвен.

Он не думал покидать поле битвы, лишь хотел выбраться из Селлнана на более открытое место, чтобы вся сцена битвы была как на ладони. У Крейвена созрел план, который должен быть помочь ему при воскрешении возлюбленной Кэрин. Слова Альмариса о Волбуре, владеющим артефактом ужасной силы, дали исток новой цепочке мыслей. Воскрешение Кэрин теперь уже не казалась столь не выполнимой миссией. Если заполучить этот таинственный артефакт, то его можно использовать против Удора! Эта мысль подстёгивала Крейвена. И поэтому, чтобы найти Волбура надо было выбраться из пекла событий и тихо наблюдать за сражением. Альмарис сказал, что чёрт появляется в самый ожесточённый момент боя и незримо для людей и эльфов бродит по полю битвы и высасывает силы из воинов.

…«Ну что, Радагас, который кличет себя Крейвеном из Танграда, пришёл черёд вновь использовать божественные силы», сказал сам себе варвар.

Он оглядел присутствующих, никто не останавливал его, даже Селлнимвель не делала попыток возразить.

Крейвен направился к выходу. Но тут Альмарис, подняв голову, сказал.

– Стой, Крейвен. Я знаю, как достать его! – Он сделал шаг вперёд, – Останься, помоги нам, и я расскажу, как изловить того, кто тебе нужен, и изъять то, что ты ищешь.

– О ком это он говорит? – спросил недоумённо Гардрес.

– Ни о ком, – ответил варвар, глядя в глаза архимага – который теперь не опускал их – а потом обратился ко всем, – выйдите все, нам с Альмарисом есть о чём потолковать наедине. Готовьте воинов к битве и сами готовьтесь тоже.