Сказания Заморавии

Я не сразу понял, что Страж говорит о богах.

– …Ты пришёл сюда с верой в то, что светлые угодники помогут тебе завладеть Книгой! Они не слышат, они погрязли в спорах между собой и сюда не явятся!

Я улыбнулся уголками губ. Глаза сверкнули искрами, божественная сила выплёскивалась, а Иманус и Серафим всё больше подпитывали меня.

– Боги уже здесь! Тёмная магия тебе не поможет Страж Крибад! Пади же передо мной! – я обрушил на застывшего от страха колдуна мою любимую мейгарскую веерную атаку, и три головы мигом слетели с худых плеч.

Бездыханное тело колдуна упало наземь и обратилось в прах.

Головы покатились к расколу в горе.

Я не чувствовал привычного облегчения после сражения. Бой ещё не был окончен.

– Опасайся голов Стража, – подсказал мне единый голос Серафима и Имануса, – Головы! Смотри на головы!

Я обратил свой взгляд на то место, куда укатились лысые черепа Крибада.

Головы с искажёнными от злобы и ненависти лицами вертелись на раскалённых камнях, из шей текла кровь, шипя будто змея.

Три кровавых следа тянулись за каждой из голов, постепенно становясь единым целым с черепами. Получались новые шеи, которые удлинялись всё дальше и дальше, головы шипели, кровь уже не лилась из ран потоками красной слизи. Да и ран уже не было.

Передо мной поднялись на хвосты три гигантские шараанские кобры.

Я видел таких, когда странствовал по крайнему западу Заморавии, и смог узнать на красному раздувшемуся капюшону с жёлтыми глазами. Но эти три порождения!..

Они были колдовским злом Стража!

Одна из змей преградила мне дорогу к Вратам, две другие встали по правую и левую сторону от своей грозной сестры.

За их капюшонами возвышались в зелёном тумане чёрные пики Краурдора, и где-то в тёмном провале дышащими, кричащими лицами грешников, крепящимися живой плотью к холодному камню стояли Врата адовы, ведущие на окраины царства Удора.

Змеи не нападали, лишь шипели на меня, не отрывали острых, словно бритвы, взглядов, таких же гипнотизирующих, будто это были не глаза, а речи лукавого дракона. Но я не поддавался на эти уловки.

Я просто вытащил из-за пазухи Зеркало судьбы и обратил его луч на жёлтые бусины. Свет луча мигом затмил голодный манящий блеск глаз шараанских кобр, и те обратились в статуи.

Я быстро спрятал Зеркало, старайся не обращать внимания на то, что из него доносился родной отцовский голос Танкраса.

– Вот и покончено со Стражем Крибадом, – молвил Иманус, – И теперь я должен покинуть тебя, Радагас, ибо на адовых пустынях Удор сразу почует меня, тем более, я не могу видеть Книгу, что носит моё имя – моё проклятие…

– Я справлюсь сам…

– Я буду рядом и разделю тягости поиска, – вступил Серафим.

Я почувствовал, как вышел из моего тела огонь Имануса, словно огненный шар вынули во время морозной стужи. Стало холоднее.

Я обрубил центральной из змей голову, а после столкнул тело в сторону.

Врата были вделаны в скалу, они, и в правду, представляли собой створы из мёртвых людей, эльфов, гномов, гоблинов – всех, кто попадал в Ад, оббитые аридом – тёмным металлом злых сил.

На воротах висел внушительных размеров замок.

Я знал уже, что делать – достал Ключ и всунул его в скважину.

Маленький Ключик, зная своё дело, охотно увеличился до размеров замка и как влитой подошёл к скважине.

А вот провернуть его оказалось куда сложнее – замок был размером с колесо, а ключ казался гигантским рычагом в механизме, построенном каким-нибудь злобным чародеем!

Я напрягся изо всех сил, мышцы вздулись, стягиваясь в тугие канаты. Сила плавно потекла из меня, а потом снова возвращалась, забирая вместе с собой и энергию врат – ключ стал поддаваться, замок заскрежетал.

Я провернул Ключ два раза по оси, и замок свалился с ворот.

Створы с искажёнными останками падших и грешников были отворены, зелёный скользкий туман, змейкой сполз вниз, по ступеням лестницы, проникая, словно в тайну мироздания, во тьму.

На меня смотрел сам ужас, поселившийся в этом месте в незапамятные времена!

И я дал ему объять себя, покрываясь мурашками, позволил обнять тьме ледяными объятиями, ибо только так можно было разрушить зло – изнутри.

То, что жило во мне, божественная сила, смешанная с моим сущим, должно было уничтожить тьму…

Я стал спускаться по лестнице. Факел Крибада исчез в тумане, новый делать было не из чего.

Я попытался усилить зрение, в глазах зарябило, но мрак рассеялся.

Мне открылась витая лестница с крутыми ступенями, выбитыми в полу скалы. Каменные своды высились на два человеческих роста, а стены будто гудели от странной вибрации.

Серафим молчал, но я чувствовал его угрюмое присутствие.

Спуск в Ад начался с пары шагов. Я был уверен, что в конце лестницы меня ждёт адово пекло, жар безжалостных ветров, и армия монстров на просторах выжженных пустынь.

* * *

Я вышел из узкого грота на широкое поле.

В лицо мне дыхнул снегом и морозом сильный ветер.

Я огляделся – поле растянулось до хлипкой линии горизонта…

Здесь было небо!

Свинцовое, уже готовое встретиться со мной, выставив в первые шеренги своих фаланг ледяные копья и гигантские сверкающие молниями щиты.

– Зачем в Адовых копях небосвод? – поинтересовался я у Серафима.

– И Удор хочет разнообразия, – ответил хмурый голос бога, – Это иллюзия, магия богов, не истинный свет, ибо это не я.

– Кроме этих хмурых туч, нас тут никто не ждёт…

– А! – понял бог, – Ты хотел лицезреть в адовых пустынях легионы зла! Чтобы сразить их своим мечом Скатвером!