Видящая

Резко отвернувшись от зеркала, она сняла и отбросила плащ в сторону. Взяв себя в руки, она подошла к двери и открыла ее. Теперь в коридоре стояла мертвая тишина, за исключением стука ее сердца, который гулом отдавался в ушах, и девушка боялась, что он ее выдаст. Обернувшись еще раз на свою дверь, не зная, зачем, может, чтобы хорошо запомнить, как она выглядит, Катарина медленными, но решительными шагами двинулась навстречу неизвестному. Длинный проход с множеством дверей и маленькими арками по обе стороны вскоре вывел ее в огромную залу, освещаемую множеством люстр, дающих тусклый свет. Ранее, когда вели ее по этим темным коридорам, она ее не заметила.

Катарина обратила внимание на приоткрытую дверь, откуда проглядывало тусклое свечение и доносился терпкий дурманящий запах. Подойдя ближе, она начала различать мужские голоса, негромкую фоновую музыку и чувственные женские вскрики. В этот момент ей захотелось убежать, но ноги как будто приросли к полу, отяжелели и отказывались нести свою хозяйку прочь отсюда.

Оставалось стоять и в нерешительности поглядывать на дверь, находившуюся теперь от нее на расстоянии вытянутой руки. "Ладно, – подумала она, – терять нечего, я знала, на что шла". Взявшись за ручку, она все же открыла эту проклятую дверь до конца и окунулась в хаос происходящего. Комната была заполнена смогом, туман которого делал лица, находящиеся в этой комнате, расплывчатыми, а запах, ворвавшийся в ноздри, кружил голову и делал все происходящее каким-то нереальным, безумным и поистине сладостно-запретным.

В комнате, при мимолетном осмотре, она заметила шестерых мужчин, которые восседали по разным сторонам у стен на больших софах в восточном стиле, над троими из которых извивались в безумных позах обнаженные женщины. С разных сторон слышался смех, голоса становились все громче, и пока она медленно продвигалась к середине комнаты, казалось, ее никто не замечает здесь. Это была комната с огромными в пол окнами, у дальней стены виднелся огромный камин, в котором пламя извивалось в безумном танце, высекая мелкие редкие искры. От всего этого зрелища перехватило дух, но оторвать от них взгляд она не могла.

Вдруг один из присутствующих резким движением оттолкнул черноволосую бесстыдницу со своего торса, (этот мужчина был единственный из присутствующих полностью одетым) и направился размашистым шагом в ее сторону. Пока еще не различая лица, она увидела внушительного размера тело, облаченное в белую майку, поверх которой было небрежно накинуто темно-серое пальто, синие джинсы облегали длинные ноги, обутые в короткие черные полусапожки. Увидев лицо мужчины, она его узнала и, поняв, что он хочет схватить ее за руку, отшатнулась в сторону, чуть не задев сосуд, стоящий посередине комнаты и распространяющий дурманящий запах, господствующий здесь, который так сильно кружил голову. Ей хотелось скорее уйти из этого места, и она подчинилась его властной хватке. Катарина и не заметила, как он выволок ее из замка и куда-то быстро повел. Ну что же, она знала, на что шла, когда явилась именно к нему, в это место, куда ее не звали. Так что жалеть о происходящем не было смысла.

Когда они оказались в укромном месте, представляющем собой небольшую площадку, окруженную со всех сторон аккуратно подстриженной порослью, а источником тусклого света служил небольшой фонарь, висевший над каменной аркой, через которую они сюда и попали, он нарушил тишину первым.

– Ты какого черта здесь делаешь? – произнес мужчина тихим, вкрадчивым и холодным, как сталь, голосом.

Катарина смотрела на него расширенными от растерянности глазами и пыталась что-то вымолвить. Он был ужасно зол из-за того, что она его застала при таких обстоятельствах. Но потеря контроля над собой и вообще над чем бы то ни было – не в его правилах, поэтому он пытался держать себя в руках, хотя было заметно, как его огромные кисти поочередно сжимались и разжимались.

– Здравствуй, Дамиан, – неуверенно начала девушка.

Он все так же молчал и вопросительно смотрел на нее.

– Мне больше не к кому было обратиться, я никому не верю, – девушка прервала свою жалкую речь и шумно глотнула, собираясь с духом. – Мне нужна твоя помощь! Мне кажется, мои дни сочтены.

Катарина опустила голову, чтобы собраться с силами и продолжить. Взгляд Дамиана смягчился, и он по-отечески приподнял двумя пальцами ее подбородок.

– Не говори глупостей. Это не так. Давай я отвезу тебя домой.

– Нет! – резко возразила девушка. – Отец не должен знать, что я была здесь! Он мне этого не простит.

– Хорошо. Тогда расскажи, что происходит. Что заставило тебя прийти сюда?

– Дамиан, мне никто не верит! Мне становится все хуже! Я становлюсь похожей на мертвеца! Врачи не сходятся во мнениях, лечат от всего на свете, а становится только хуже, – ее верхняя губа дрожала, и Катарина боялась, что вот-вот разрыдается.

– Но чего ты от меня хочешь?

– Разыщи ее! Молю тебя! Уговори отца вернуть мою сестру! – Катарина буквально перешла на визг. Такой эмоциональности и отчаянности он никогда в ней не видел. Девушка была на грани истерики, и то, что копилось долгими неделями, могло выплеснуться в любую секунду.

Дамиан молчал, давая ей время для того, чтобы она подавила волну отчаяния, и снова смогла ясно видеть весь абсурд сложившейся ситуации, всю немыслимость своей просьбы и сам факт ее присутствия в этом месте, в котором никогда бы не появилась девушка, мало-мальски себя уважающая. Он склонен был верить тому, что она только что сказала, в необходимость ее просьбы: Катарина всегда была благоразумна, и на такой рискованный шаг, как явиться сюда, просто так бы не пошла. Но ее теперешнее состояние вызывало некоторые сомнения. Решив, что ничего от этого не потеряет, он ответил:

– Хорошо, я поговорю с ним. Но обещай больше никогда так не делать.

Немного успокоившись, Катарина смиренно кивнула. Такие выходки противоречили ее спокойной, миролюбивой натуре.

– И еще кое-что, – Катарина сунула руку за пазуху и извлекла на лунный свет кулон на цепочке. – Передай это ей, если меня не станет.

Увидев его выражение лица, не понимающего всей сути происходящего, она просто твердо повторила:

– Передай.

– Но почему нельзя было все это сказать в Верхосте?

– Нельзя. Там даже у стен есть уши! Я больше не могу там находиться.

– Катарина! – он встряхнул девушку за плечи – Почему ты говоришь загадками?

– Дамиан, мне больше не к кому было обратиться, – повторила она. – Сделай это для меня, и как можно скорее.

Катарина внимательно смотрела на него.

– Обещай мне все рассказать, как только я это все улажу.

– Обещаю, но я пока сама не до конца разобралась, – тихо произнесла она. В горле опять запершило. Медленно набрав в грудь воздуха и успокоившись, она продолжила. – Мне пора. Никто не должен знать, что я была здесь. Не волнуйся, я вернусь в комнату, а с рассветом покину это место.

Дамиан спокойно кивнул и без дальнейших расспросов, поддерживая, молча повел ее в сторону замка. Препятствовать он ей не стал, с него и так хватит этих загадок, тем более он дал обещание, которое намеревался выполнить.

Внезапно все закружилось перед глазами, будто ее посадили в какой-то быстрый, доводящий до тошноты, аттракцион. Выйдя из оцепенения, она поняла, что сейчас находится все так же в комнате сестры, сидящей на полу. Свеча практически догорела, и маленький огарок уже давал совсем немного света.

Мелинда просидела еще несколько минут без движений, в оцепенении смотря в одну точку перед собой. Надежды на то, что это были просто беспочвенные галлюцинации, не оставалось. Но как она могла все это увидеть? Она осознанно пришла сюда, к этому зеркалу, оно будто вводило ее в транс. В горле пересохло, а в глазах будто был песок, и они безбожно слезились.

Мел знала, что самое время убираться отсюда. По пути к своей комнате она встретила только пару человек из персонала, которые старательно прятали глаза при ее появлении. Оказавшись у дверей в свои розовые покои, она обнаружила поднос.

– Фрэнк, какой же ты оказывается, душка! – сказала себе под нос Мел, забирая все с собой в комнату.

В комнате было тихо, а маленький комок лежал на том же месте в той же позе. Через несколько минут она наспех очистила содержимое емкостей на подносе, а после того, как приняла душ и расчесала мокрые волосы, уселась за стол и положила таинственный лист бумаги перед собой. То, что это предназначалось для нее, она, конечно, же догадывалась, и теперь, когда некоторые ответы на ее вопросы были перед ней, она не решалась вскрыть письмо, так тщательно спрятанное Катариной.

Глава 10 Письмо

Собравшись с духом, она взяла лист, немного отдававший желтизной, и распрямила. Красивый мелкий почерк заполнил весь лист, сверху донизу.

Дорогая моя Мелинда!

Если ты читаешь это письмо, то, скорее всего, меня уже нет на этом свете. И если это так, то мне очень жаль. Жаль, что я знаю многое о тебе, а ты обо мне ничего. Жаль, что нам так и не представился шанс провести хотя бы немного времени вместе, для меня оно было бы бесценно. Но, видимо, у Бога свои планы на этот счет, и смею признаться, в последнее время моя вера в него пошатнулась.

Я пишу письмо и мне так жутко, что рука отказывается слушаться, сотрясаясь от очередного приступа дрожи. Это место становится все мрачнее, и я будто ухожу вместе с ним на темное непроглядное дно.

Я тяжело больна, и с каждым днем жизнь угасает во мне. Я знаю, что, если бы ты была рядом, все было бы по-другому. Ты мне часто снишься, и мне не хочется просыпаться. В моих снах мы всегда были вместе, вокруг нас был мир, полный света и тепла. В последнее же время вокруг меня зима и холод, и я зову тебя, зову и падаю в пропасть, так и не дождавшись.

Максимилиан мне рассказывает про тебя, и я каждый раз жду с нетерпением его появления, чтобы слушать. Наш отец, как ты уже успела заметить, серьезен и суров, но знай: он очень нас любит, просто немного запутался, а я превратилась в затворницу.

Нашему отцу сказали, что у меня начали случаться частые приступы паники. Но я уверена, что это не мое больное воображение, будто кто-то намеренно у меня отбирает жизнь, каплю за каплей. Отец мне не верит, и я не знаю, к кому еще могу обратиться. Я стала ужасно подозрительной и дерганной, что, наверное, придает мне вид умалишенной. И самое ужасное, что в минуты затмения я сама начинаю верить, что все это придумала сама.

Мне очень бы хотелось походить характером на тебя, и может, если бы это было так, я была бы здесь, с тобой. Мне хватило бы сил все преодолеть и дождаться твоего возвращения.

Я столько раз хотела уехать отсюда, но, как бы ни стыдно было мне в этом признаться, у меня не хватило духу это сделать.

Столько сожалений и сомнений, я столько всего не успела сделать! Иногда мне кажется, что моя голова не выдержит, разлетится на части. И что самое страшное, мне так жалко себя! Жалко, что я такая слабая и никчемная. Мне жалко себя за то, что тебя нет рядом. И мне жаль, что все это я изливаю на бумагу.

У меня есть еще кое-что, о чем мне необходимо тебе поведать, и только ты будешь в состоянии меня понять, и не осудить. Все это началось некоторое время назад. Мне страшно прикасаться к людям и смотреть им в глаза. Я начинаю видеть такие вещи, от которых начинаю задыхаться. Я становлюсь невольным посетителем фильма ужасов, в котором показывают, на какие подлости и ужасы способна человеческая сущность. Я хочу убежать со своего зрительского кресла, но не могу, будто прирастая к месту, и жду, пока это не закончится. Эти видения приходят все чаще при встрече с людьми, и они в ужасе бегут без оглядки от меня, как от прокаженной. Человеку всегда вселяет ужас встреча лицом к лицу со своими темными глубинами души.

Я знаю, это неизбежно произойдет и с тобой, потому что мы принадлежим этому месту, Верхост ждет нового хозяина – тебя – чтобы написать новую главу своей истории. Может, здесь ты все же найдешь источник, откуда будешь черпать силы, и дашь ему то, чего он хочет – сильную, справедливую, никем не склоняемую волю. Это место выбрало тебя, я это точно знаю.