Мёртвая вода

Сейчас они оба прислушивались, распластавшись на траве. Молодая женщина попробовала успокоить своего спутника.

– Может быть, не туда попали. Трудно сказать. А вдруг просто рядом?

– Даже если рядом! – Олег буквально не находил себе места. – Зачем по жилым домам стрелять? Совсем без чердака остались? Вы же видели, что в этом доме совершенно мирные люди.

– Понимаете, на чердаках есть снайперы, – невозмутимо пояснила Франсуаза. – Я читала, что ещё во время Первой русской революции здесь, на Пресне, была такая же история. Боевики вели огонь с чердаков, а по ним стреляли из пушек…

Величко, кроме всего прочего, страдал и по другой причине. Он безнадёжно испортил костюм, плащ, рубашку. Всё было в земле, в масле, даже, в чьей-то крови. Впрочем, это могла быть и ржавчина. Франсуаза, конечно, оделась сообразно обстоятельствам, но её персиковое личико уже не блистало чистотой.

– Самое главное, что теперь туда и не вернёшься, – посетовал Олег.

– И не надо. Чем мы поможем? – резонно заметила Франсуаза. – Один момент подождите…

– Что там ещё? – Величко приподнял голову.

Знал бы, что придётся вытирать брюхом Рочдельскую и Дружинниковскую улицы, надел бы старый спортивный костюм и кроссовки. А он ведь собирался днём, уже от матери, ехать на Зацепу – в свою Академию. И нарядился соответственно – как обязывало положение.

За стеной стадиона, перекатывая голову по куче опавшей листвы и мусора, лежал мужчина средних лет. Он был ранен в ногу, и потому то стонал, то хрипел. Похоже, ему попало ещё куда-то – на губах пузырилась кровь. Его перевязывали сразу несколько человек. Они не столько помогали, сколько мешали друг другу. Сквозь гарь отчётливо пахнуло мясной лавкой, и Величко едва не вырвало.

– Вы не доктор, Олег? – шепнула ему на ухо Франсуаза.

– Нет, я экономист. Никаких медицинских навыков, к сожалению, не имею.

– Я могла бы помочь, но здесь очень тяжёлый случай. Похоже, это пуля со смещённым центром тяжести. Видите? Попало в ногу, а кровь идёт изо рта. – Франсуаза чуть не плакала. – Его в клинику нужно срочно. Он тут погибнет. Я бы могла…

– Я вас никуда не отпущу! – испугался Олег. – Вы что?! Его сейчас унесут за оцепление. Видите, как тут много раненых? – Он указал пальцем под кусты.

Там лежал какой-то старик-одуванчик, которого «угостили» в обе ноги и в руку. Зачем он сюда притащился, было неясно. Рядом корчился подросток, прижимая обе руки к низу живота. На его тощей шее висела иконка. Были и другие, конечно, но Олег в дыму почти их не видел.

– Давайте сами выбираться – мы ведь не мессии. Зря всё-таки в обход не пошли. Попробуем через стадион – я знаю дырку. Может быть, хоть его стенами прикроемся…

– Давайте! – сразу же согласилась Франсуаза. Она поняла, что бессильна против огня и свинца.

Своего нового знакомого, респектабельного мужчину лет тридцати пяти, грязного и усталого, но явно зажиточного, французская журналистка уже считала своим другом.

– Вот, пожалуйте в кусты. Осторожнее, как бы ни на что взрывчатое не наступить… А вот и дырка! – Величко раздвинул ветки.

На стадионе действительно было спокойнее, и Величко достал сигареты. Он предложил сначала Франсуазе, но та с извинениями отказалась.

– Да, Олег, раньше я много курила. Но, когда ждала детей, бросила. И с тех пор не втянулась…

– Ваш бы пример – да моей жене! Я уже бояться начинаю…

Величко замолчал и прислушался. Он сделала Франсуазе знак не двигаться, приподнялся и выглянул из-за куста. Вдоль забора – кто с автоматом, кто со снайперской винтовкой – устроились военные, солдаты и офицеры вперемешку.

Один из них, вцепившись в рацию, повторял:

– Раненых надо вынести, очень много раненых… Да, и наших, и ихних. Давайте скорее, мать вашу… Ещё один, блин! Снайпера бьют, гады…

– Козлы! Скольких уже убили да покалечили! – выругался штатский мужичок. Он увидел Олега и заулыбался: – Вы из Дома Советов?

– Да нет, хотя и сочувствую. Вы – ребята крепкие. – Величко немного подумал. – Помочь вам с ранеными?

– Солдатики обещали подсобить…

Мужичок тряс свою кепку, стуча ею то о забор, то и ветки кустов. От кепки во все стороны летели склизкие желтоватые комочки. Поймав взгляд Величко, мужичок помрачнел.

– Другану моему в голову вмазали. Сразу наповал. А я хочу себе на память взять. В Афганистане выжил, а здесь…

– Да, кто вы такой, собственно? – Капитан вышел из эфира. Поморгав воспалёнными глазами, он занялся Олегом. – Откуда здесь взялись? Разве не видите, что творится?

Капитан сразу же определил, что Величко не из защитников; это было уже хорошо.

– Я всё вижу, но со мной сейчас женщина, журналистка из Франции. Её надо вывести из-под огня. Я очень прошу вас помочь.

Дикий грохот «Шилок» и танков на какое-то время сделал голос капитана неслышным. Франсуаза появилась в кустах, как прекрасное видение, и подошла к солдатам. Те перестали материться и застеснялись.

– Кто вы? – Капитан протёр глаза кулаком. – Вас нужно вывести? Вы говорите по-русски?

– Лучше нас с вами, – заверил Олег.

Франсуаза обворожительно улыбнулась:

– Месье, конечно, преувеличивает… Помогите нам выйти вместе, капитан.

– С ранеными бы управиться! – неожиданно зло произнёс мужик в кепке. – Французы, небось, сейчас вместе с «CNN» на весь мир брешут, как наш «Жёлтый Геббельс». Бэтээр тут ездил две недели, крашеный. Через усилитель ельцинские указы передавал. Всем спать мешал. Мы уже полоумные сделались. Так что пускай французы сами свою мадам вызволяют, а у нас и так забот полно. Люди вон умирают…

– Мы вам дадим провожатых – двух человек. Они выведут на Конюшковскую. А дальше – до метро. Здесь ближе всего «Краснопресненская». – Капитан отвернулся и сказал что-то рации. – У нас действительно много тяжёлых. Каждый миг дорог…

У этого вояки было грязное, заросшее, но совсем не злое лицо. Величко только кивал, понимая, что всем не до них.

– Сейчас чуть стихнет, и тогда пойдёте.

– А отсюда на Новый Арбат никак? – безнадёжно спросил Величко.

– Ну, мужик, ты же видишь! – Капитан пожал плечами. – Я лично не советую.

– Но там люди на крышах сидят! – Франсуаза прищурила свои восхитительные глаза цвета спелого каштана. – И так много, а никто не удаляет. Могут быть ещё жертвы!

– Зеваки – они зеваки и есть. Дерьма не жалко. А вот за вас я боюсь…

Капитан махнул своим солдатам, раздвинув два пальца. Тут же двое солдатиков резко подбежали к командиру.

– Старикевич, Степанов, возьмите этих людей и проводите до Конюшковской. Обеспечьте прикрытие, насколько это возможно…

– Вот вроде нормальные ребята! – Мужичок смотрел на козыряющих солдатиков. – И не подумаешь, что убийцы. Зачем по своим лупите? А? Не боязно? В Бога-то верите? А если бы там ваши отцы и матери сидели? И вы бы их вот так – прямой наводкой?…

– Да мы не стреляли ещё. Так, просто в воздух! – Старикевич покраснел, как свёкла. – У нас ведь приказ.