Проклятие каменного острова. Книга 4

В итоге просвещать воспитанников пришлось Селине, Ристо и Тиане, а потом Тэйн во всеуслышание рассказал о том, что с ним случилось в Башне, и что именно он там увидел. Полтысячи человек потрясенно молчали, не зная, как им следует реагировать на подобную информацию. Проведя в полной изоляции от внешнего мира большую часть своей жизни, молодые люди оказались не готовы к той суровой действительности, что поджидала их за неприступными стенами «Араго».

– Простите, – нерешительно поднял руку высокий светловолосый Эльдо Брин, – а есть доказательства, подтверждающие ваши слова?

– Есть, – спокойно кивнул адмирал Бран. – Во время разведрейда мы вели непрерывный хронометраж, но просмотреть запись смогут только те, у кого установлен «антивардин».

Несколько десятков человек тут же вышли вперед, выражая желание немедленно ознакомиться с доказательствами. Пока в одном из пустующих боксов полковник Гатлин вместе с Ристо Твилом занимались раскадровкой видеохрона, Филипп Бран отвел в сторону молодого волшебника.

– Мне неприятно поднимать эту тему, мастер Ксан, но нам, видимо, придется вмешаться, другого выхода я не вижу. Если Тирон Арн просидит взаперти еще пару дней, в Убежище наступит хаос. То, чего молодые люди пока еще не знают, за них доделает воображение, а дисциплина и без того расшаталась.

– Вы абсолютно правы, ваша милость. Зовите майора Кроу, пора устроить бывшему Магистру допрос с пристрастием.

Для Александра Корвела не существовало запертых дверей. Одним лишь прикосновением руки, а иногда и просто силой мысли он легко справлялся с любыми запорными устройствами. Кодовый замок административного блока тоже не стал исключением. Гости вошли в распахнувшуюся дверь и уверенно направились к боксу Управляющего.

Тирон Арн сидел в окружении плоских металлических ящиков, которые громоздились на блестящей поверхности длинного стола. Печати с кейсов были сорваны, крышки откинуты, содержимое в беспорядке валялось рядом. Это были преимущественно небольшие носители информации, но встречались и солидные глянцевые альбомы, а также прозрачные файлы с вложенными в них официальными документами.

– Магистр.

Арн поднял голову и уставился на посетителей мутными глазами человека, страдающего хронической бессонницей.

– Ничего… – невнятно пробормотал он, словно говоря сам с собой. – Ничего существенного… Я был уверен, что мне оставили соответствующие инструкции, но здесь ничего нет, одна только техническая документация…

– Этому должна быть веская причина, – адмирал отодвинул кресло и сел по правую руку от Тирона. – Вы многое рассказали нам, Магистр, но самое важное продолжаете скрывать.

– Не хотите поделиться информацией? – Юджин устроился слева от Арна, а волшебник – прямо напротив.

Гости выглядели вполне дружелюбно, но Тирон почему-то почувствовал себя в ловушке. Его глаза забегали, и он принялся суетливо складывать документы в первый попавшийся кейс.

– Я только сейчас вспомнил, что у меня на послеобеденное время назначена встреча…

– Не надо торопиться, Магистр, встречу мы уже провели.

– Что вы хотите этим сказать?

– Только то, что Наставники вот уже три дня пытаются исполнять ваши обязанности.

– Три дня?! Вы должно быть шутите…

– Какие уж тут шутки, если вы никому не даете объяснений, не управляете Убежищем и трое суток сидите взаперти, – майор протянул руку и захлопнул крышку кейса, едва не прищемив Тирону пальцы. – Вы утратили чувство времени, Магистр, а это тревожный симптом.

– Под вопросом ваша профпригодность, – адмирал отодвинул ящик в сторону, чтобы Тирон не смог до него дотянуться. – Если Олин Твил диагностирует у вас психическое расстройство, место Управляющего сразу станет вакантным.

– Вы не посмеете! – Арн испуганно отпрянул назад и вжался в спинку кресла. – Вам не удастся вновь изолировать меня.

– Боже сохрани, – Юджин прочувствованно прижал руку к груди, – никто не собирается сажать вас в тюрьму, Тирон. Речь идет всего лишь об отстранении от должности.

Некоторое время бывший Магистр переводил взгляд с одного бесстрастного лица на другое, а потом оскорбленно выпрямился.

– Вы пытаетесь меня запугать?

Адмирал Бран не выдержал и шумно вздохнул.

– Мы лишь хотим напомнить, что вы брали на себя определенные обязательства и не имеете права ими пренебрегать. Ни дурные вести, ни отчаянное положение, ни гибель части экипажа не снимают ответственности с капитана корабля, он должен оставаться на мостике и до последнего исполнять свой долг. Кто, по-вашему, командует кораблем, пока вы тут отсиживаетесь и жалеете себя? – Тирон молчал, обиженно поджав губы. – Ваша планета потеряла большую часть населения, но это еще не конец, Магистр…

– Перестаньте так меня называть!! – Арн внезапно сорвался на крик, но быстро опомнился и немного снизил тон. – Поймите вы, у меня нет никаких полномочий. Я когда-то занимал не самую высокую должность в столичной администрации и должен был укрыться в «Араго» вместе со своей семьей. Мы с Лилианой просто вложили сюда свои средства, а управлять Убежищем назначили совсем другого человека.

– Так что же все-таки произошло? – негромко, чтобы не оборвать цепочку неожиданных признаний, спросил адмирал.

Тирон долго молчал, перемалывая внутри себя какие-то неразрешимые противоречия, потом неохотно заговорил.

– Перед самой эвакуацией у нас случилось нечто вроде социального переворота, не знаю, как это правильно назвать. Тэранское общество и до этого было разделено на сторонников постройки Убежищ и их ярых противников. Поскольку высшее руководство поддерживало миф о завоевании планеты вардами, подготовка подземных сооружений шла полным ходом, но, когда объявили масштабную эвакуацию, представители «неверящих» попытались этому помешать. Они не просто отказались покидать свои дома и города, но и саботировали все наши планы по спасению детей. Графики сбились, трафик нарушился, все пошло наперекосяк… – Тирон замолчал и несколько раз тяжело сглотнул. – Я прибыл с детьми в «Араго» незадолго до крайнего часа, а моя жена и остальные ответственные лица так и не приехали. В назначенный срок мы закрыли двери, Убежище сменило статус, и началась жизнь в изоляции…

Филипп наблюдал за тем, как Арн-старший переживает давние события, но мысль его продолжала усиленно работать. Переглянувшись с Юджином, он понял, что майора беспокоит тот же вопрос.

– Скажите, Тирон, а откуда на Тэре узнали о грядущем нашествии вардов?

Арн удивленно и как-то растерянно посмотрел на адмирала, а потом неловко пожал плечами.

– Из древнего Пророчества.

– Из чего?! – волшебник даже привстал со своего места. – Я не ослышался? Вы действительно упомянули Пророчество?

– Я понимаю, как странно это звучит, но на самом деле все так и было.

Александр Корвел снова опустился в кресло и потрясенно уставился на Тирона. Волшебника трудно было чем-либо удивить, однако бывшему Магистру по техническим разработкам это вполне удалось.

Глава 8

Пока гости переваривали полученную информацию, в комнате буквально из ниоткуда появилась Анна. Все, кроме Тирона, тут же встали со своих мест, а Филипп подошел и почтительно поцеловал молодой волшебнице руку. У обитателей Убежища подобные почести неизменно вызывали удивление. В «Араго» царил дух своеобразного равенства полов, который не подразумевал ни подчеркнутого внимания, ни особого отношения. Это неплохо работало на этапе детского и подросткового воспитания, но теперь девушки перестали быть просто товарищами по играм, а ухаживать за ними молодые парни так и не научились.

Способ перемещения, которым часто пользовались гости, тоже вызывал в Убежище немало вопросов, поэтому они старались не злоупотреблять магией.

– Здравствуй, сестра. Я отправил свое послание совершенно непроизвольно, но хорошо, что ты пришла. Нам необходимо прямо сейчас кое-что прояснить.

Анна посмотрела на Ксана так пристально, словно хотела прочитать его мысли.

– Это правда? Ты тоже почувствовал присутствие нашего брата?

– Я не совсем уверен, он ведь еще ребенок… Разве такое возможно?

– Только Боги знают, на какую еще коварную шутку способен Каменный остров!

– Выходит, мы оказались в невообразимо далеком будущем, где даже Пророчество Тайлера считается древним?

Адмирал с майором тревожно переглянулись.

– Вы что-нибудь поняли, Юджин?

– Честно говоря, не очень много. От этой метафизики у меня всегда начинается расслоение мозга, – озабоченное лицо майора внезапно прояснилось. – Но по большому счету, нас не должно волновать, как именно тэранцы получили свою информацию. Нужно просто сосредоточиться на текущих проблемах.