Проклятие каменного острова. Книга 4

– Светлая мысль, – согласился адмирал. – Я, конечно, ожидал всевозможных чудес, но такое кого угодно способно выбить из колеи.

– А откуда взялось это самое Пророчество?

Вопрос майора Кроу заставил всех замереть на месте. Арн-старший медленно поднялся из-за стола, подошел к встроенному в стену шкафу и извлек из прозрачной ячейки блестящий цилиндрик размером с обычную батарейку. Он сдавил его большим и указательным пальцами, и перед глазами присутствующих развернулось голографическое изображение листа плотной бумаги, на две трети заполненного мелкими округлыми буквами.

Сам текст был написан на тэранском языке, но сноску в нижней части листа Пророк небрежно набросал по-эльфийски. Она гласила: «Оставляю это послание там же, где ОН ждет своего часа».

– Я бы обязательно попросил брата кое-что уточнить, но, к несчастью, он еще слишком мал, – сквозь зубы процедил волшебник и в досаде щелкнул пальцем по голографической Розе Корвелов, красующейся над заглавием текста во всем своем золотом великолепии.

– Писано на фирменной бумаге, – заметил Юджин, пытаясь разобрать по буквам тэранские слова. Он все еще путался в понятиях чужого языка.

– Да, маленький братец не заморачивался, писал на том, что под руку попалось, – проворчал Ксан.

– Зато у Тайлера красивый, разборчивый почерк, – Анна намекала на каракули волшебника, которые не смог исправить даже его строгий эльфийский наставник.

– Как давно был найден этот манускрипт и где именно он находился? – спросил адмирал Бран, но Тирон Арн не спешил с ответом. Оставив изображение висеть в воздухе, он вернулся на свое место и демонстративно сложил руки на крышке стола.

– Я охотно поделюсь информацией, если вы объясните мне, о чем именно сейчас говорили.

Гости обменялись взглядами, и Ксан вынужденно пояснил.

– Если коротко, то автором этого Пророчества является наш младший брат Тайлер, а написано оно на официальном бланке замка Розы, главной резиденции семьи Корвел.

– И где же находится этот замок?

– Формально он находится в другом мире.

– В другом мире, в другом времени и, возможно, в другой галактике, – на всякий случай уточнил майор.

Бывший Магистр некоторое время молчал, глядя на свои сложенные руки, потом поднял взгляд на Юджина.

– И как, по-вашему, я должен реагировать на подобное заявление?

– Согласен, звучит довольно дико. Тем не менее, я бы посоветовал отнестись к нашим словам с предельной серьезностью, потому что речь идет о спасении вашей планеты.

– Хорошо, предположим, что я вам поверил. А почему же ваш брат сам сюда не явился?

– Потому что на данный конкретный момент ему от роду всего три года.

В административном блоке повисла тревожная тишина.

– Послушайте, Тирон, – наконец не выдержал майор Кроу, – вы же технический специалист и наверняка изучали физику, высшую математику, теорию относительности и прочую муть. Представьте, что очень давно произошли некие события. Пророчество было написано и отправлено на Тэру. Прошли годы, его кто-то нашел, потом ваше общество разделилось на сторонников и диссидентов, а потом появились варды. Я понятно излагаю?

– Да, но в таком случае вы уже давно должны были умереть, а не стоять здесь и уверять меня, что автору древнего Пророчества сейчас только три.

– Резонно. Я, к сожалению, не способен объяснить, как именно это работает, просто попытайтесь поверить в нашу способность перемещаться между мирами.

– Если мы хоть немного удовлетворили ваше любопытство, давайте вернемся непосредственно к Пророчеству.

Тирон Арн посмотрел на адмирала со смесью отчаяния и безнадежности. Ситуация все больше запутывалась, и он уже сильно сомневался, что сумеет с ней справиться.

– Надеюсь, что вы меня не разыгрываете. Манускрипт был найден при проведении строительных работ под Ценральной площадью города Транган, вернее, в том самом месте, где она сейчас находится. Он покоился в каменной нише…

– Дайте, угадаю, – перебил Магистра волшебник. – Это была кованая серебряная шкатулка, в которой лежал красный кожаный чехол для писем с печатью в виде золотой розы?

Брови Тирона опасно приблизились к линии роста волос.

– Именно так. Но откуда вы…

– Как давно его нашли?

– Около ста лет назад.

– Значит, братец все точно рассчитал и дал тэранцам время подготовиться, – пробормотал Ксан по-эльфийски. – Но кто же еще ждет своего часа в этом самом месте? Не подскажешь мне, сестра?

Молодая волшебница потянулась к голограмме развернутого листа, и Пророчество неожиданно оказалось у нее в руке, вполне материальное и очень похожее на настоящее. Тирон уже не успевал изумляться. Пока он пытался разобраться в происходящем, гости склонились над листом плотной бумаги, изготовленной лучшими эльфийскими мастерами.

– Толково изложено, – одобрительно заметил майор Кроу, – и написано нормальным современным языком. Тайлера явно будут обучать другие учителя.

– Других в замке Розы просто нет, – возразил волшебник. – Так что насчет приписки, Нэн?

– Чтобы понять подсказку Тая, мне нужно оказаться в том самом месте, – Анна обернулась к адмиралу. – Филипп, где находится город Транган?

– На противоположной от нас стороне глобуса, миледи. У Тэры имеется один единственный материк, вытянутый широкой полосой по всей ее окружности, и два океана в районе северного и южного полюсов. Из-за особого наклона оси планеты они оба достаточно теплые. В космических масштабах планета невелика и очень компактна, а это многое упрощает.

– Прекрасно, – подвела итог Анна. – Осталось решить, что для нас сейчас важнее: принять корабли или найти спрятанное. Новый космодром почти готов и его уже можно использовать по назначению.

Ксан сделал эльфийский жест, выражающий крайнее раздражение. Время поджимало, а он все еще топтался на месте, не решаясь переступить роковую черту.

Занятые обсуждением собственных планов, гости совсем забыли о хозяине административного блока.

– У меня такое чувство, что вы спасете Тэру без всякого вмешательства со стороны ее немногочисленных жителей, – негромко напомнил о себе Тирон.

Горечь, прозвучавшая в этих словах, заставила адмирала отвлечься от обсуждения дальнейших планов.

– Еще не все потеряно, Магистр, обитатели «Семелы», «Тефии» и «Фетиды» наверняка сумели выдержать изоляцию. Я предлагаю отложить на время облет Убежищ и заняться поисками вардов. Когда с захватчиками будет покончено, вы сможете без помех воссоединиться с теми, кому удалось уцелеть.

Арн только покачал головой.

– Вы говорите об этом так легко, адмирал, словно победа над вардами – дело уже решенное. У нас нет ровным счетом ничего, что представляло бы угрозу для могущественной расы бессмертных кровопийц!

– Кое-что все же есть, а скоро станет еще больше. Вы уверены, что рассказали нам все, Магистр?

– Мне нечего добавить, – поспешил заверить гостей Тирон, но ему почему-то никто не поверил.

Глава 9

Ксан сломал голову, пытаясь придумать благовидный предлог для интимного свидания с Ледой, но ни время, ни место, ни его постоянная занятость к этому не располагали. Волшебник не умел отстраняться от текущих событий, как это обычно делала его сестра. Анна включалась в процесс только тогда, когда это было совершенно необходимо, а потом вновь укрывалась в своем магическом коконе и наблюдала за происходящим со стороны. Ксан же, напротив, даже во сне не терял ментальной связи с окружающим миром.