Я стала принцессой?

– Нет! Он об этом не знает! Дядя Рикмана наносит удары, когда герцог уходит из дома! Мы должны что-то предпринять! – в голосе моем я чувствую нарастающую тревогу. Мы все знаем, что иногда дядя приходит к герцогу за деньгами. И недавно он снова наведался, но герцог ему отказал, и после этого тот пообещал убить его. Папа! Мне страшно! А вдруг он исполнит своё обещание?

– Хмм… – отец задумчиво проводит рукой по подбородку, и во мне зреет зудящее беспокойство. Я вижу, что он колеблется, стараясь найти верное решение. – Я давно в плохих отношениях с герцогом, и поэтому старался не вмешиваться в эти дела. Но я не позволю, чтобы это повлияло на мою любимую дочь!

– Папа!! Можно что-нибудь сделать? – я стою перед ним, полная отчаяния и надежды.

– Хмм… Я подумаю. А ты пока иди к Рикману. Ему нужна твоя поддержка.

– Хорошо, папочка! – с легким облегчением произношу я.

Я надеюсь, что мой отец предпримет нечто решительное, в отличие от того, как всё обернулось в оригинальном сюжете. Но на всякий случай, если разговор с ним не поможет, у меня есть феи, которые будут следить за герцогской семьёй. Они всегда готовы прийти на помощь.

Когда я вернулась к Рикману, он выглядел настолько подавленным, что сердце сжалось от жалости.

– Рикман, ты как? – обращаюсь я к нему, стараясь не выдать своего беспокойства.

– Принцесса! Вы пришли! – его глаза вспыхивают от удивления и надежды. В них я вижу отражение своего собственного беспокойства, но также и силу, возникающую, когда мы вместе.

– Я же говорила, что скоро! – уверенно улыбаюсь я, хотя на душе неспокойно. – О, я вижу, что лекарство уже начинает действовать. Твоя щека уже не такая опухшая, как была!

– Спасибо Вам за заботу, принцесса! – его голос наполняется теплотой, и на мгновение мне кажется, что всё будет хорошо.

– Давай выпьем чая! – говорю я, указывая на целый столик, накрытый для чаепития. Невозможно поверить, что он станет злодеем, хотя я знаю, что это случится по воле автора книги. У меня есть шанс всё изменить – именно это я и собираюсь сделать. Уверенности во мне много, но самую большую надежду подогревает мысль о том, что я сейчас в силах это изменить.

Я верю, что у меня получится, но судьба уже нарисовала свои планы… И вот, когда я думала, что всё идет правильно, происходят события, с которыми мне не удастся справиться – трагедия, которую я надеялась предотвратить, уже на подходе.

Я думала, что я смогу изменить сюжет

Осталось совсем немного времени до того момента, как должна произойти трагедия. За всё это время я уже несколько раз наведывалась к отцу, желая узнать, удалось ли ему переговорить с герцогом. Но, очевидно, у него сейчас слишком много дел. Внутри меня нарастает чувство тревоги. Конечно, я обратилась к феям, чтобы они защитили семью герцога, но вдруг они упустят этот критический момент? Но, в любом случае, я сделала всё, что было в моих силах.

– Принцесса! Принцесса! Трагедия! – ошарашенно воскликнула Маргарет, её голос срывался на высокие ноты, как будто сама реальность тряслась от её слов.

– Что случилось? – заволновалась я, сердце забилось чаще, словно предчувствовало неизбежное бедствие.

– Герцог… кажется, карета герцога перевернулась! – крикнула Маргарет, её лицо побледнело, а глаза расширились от ужаса.

Я глубоко вдохнула, словно пытаясь схватить остатки спокойствия. О, боже, неужели феи не смогли справиться с заданием и защитить герцога и герцогиню? Вдруг я почувствовала, как холодное дыхание страха охватывает меня.

– Как… они… – слова застряли в горле, трудно было даже представить, что могло произойти.

– Пока что ничего не известно, принцесса, – успокоила меня Маргарет, но её голос не обладал желаемой уверенность. – Только что оповестили короля и сына герцога; я сразу же поспешила к вам, чтобы доложить.

– Маргарет, срочно, идём к королю, – произнесла я, ощущая, как желание быть рядом с теми, кто нуждается в поддержке, переполняет меня.

– Принцесса! Подождите! Король сейчас находится в королевском госпитале, – её слова заставили меня остановиться, но внутреннее беспокойство лишь возрастало, медленно заполняя сердце тревожным предчувствие.

Госпиталь? Значит ли это, что герцог и герцогиня живы? А ещё по сюжету, король во время трагедии никуда не уходил. Значит, что-то я всё-таки смогла изменить.

– Маргарет, быстро в госпиталь! – вырвалось у меня с тревогой.

– Принцесса… – в голосе Маргарет послышался еле сдерживаемый ужас.

– Что такое? – спросила я, чувствуя, как холодеет сердце.

– Король… он запретил…

– Что? Но почему? – прокричала я, не веря своим ушам.

– Он сказал, что это зрелище не для ваших глаз… – её слова заставили меня ощутить, как будто земля уходит из-под ног. Страх, смешанный с волнением, охватил меня целиком, и я почувствовала, как руки задрожали.

Значит ли это, что ситуация герцога и герцогини очень плоха? Мое сердце сжимается от беспокойства.

– Принцесса! Мы вернулись, чтобы доложить вам!

Это… это же феи! Я не могу показать даже Маргарет, что мне доступны общения с ними.

– Маргарет.

– Да, принцесса!

– Пожалуйста, отправляйся в госпиталь и узнай, как обстоят дела.

– Хорошо, принцесса.

Несмотря на приказ отца, я всё равно намерена отправиться туда. Но сначала мне нужно спросить у фей, что произошло.

– Принцесса! – вырвалось у одной из фей.

– Принцесса, это было ужасно! – воскликнула вторая фея, её глаза полны слёз, которые сверкали, как капли росы на рассвете.

– Что случилось? Вы плачете? – с тревогой в голосе спросила я, чувствуя, как моё сердце сжимается в груди от предчувствия беды.

– Мы не справились с вашей миссией… – тихо произнесли феи, их слова звучали как приговор, словно самой судьбой.

О, нет, как же так. Все мои старания напрасны? Судьба снова избрала свою жестокую линию. В груди закололо от безысходности, и в голове закружились воспоминания о надеждах, которые я лелеяла. Я была уверена, что смогу всё изменить, а теперь… Теперь меня вновь охватило ощущение беспомощности.

– Он умер? – обеспокоенно произнесла я, не в силах сдержать дрожь в голосе.

– Нет.

– Нет? – вопрос вырвался на фоне угрюмой тишины, как крик в пустоту.

– То есть, мы не уверены. Когда мы пытались их спасти, казалось, ещё не было поздно, но… герцогине был нанесён главный удар.

Сердце сжалось от боли. Эта фраза прозвучала как удар молнии, оставив за собой лишь ослепляющий свет отчаяния.

– Это была не просто авария. Это всё было подстроено…

– Да, мы видели человека в маске… – подтвердила одна из фей, её голос дрожал, как лист на ветру.