Штормовое предупреждение

Он соврал не задумываясь:

– Да нет, что ты! Сегодня у нас в тире проводились большие соревнования, и я просто сильно устал.

Она немного помолчала после его этих слов.

– Неправда, ты не устаешь.… Значит, не хочешь говорить. Ну, да ладно. Я звоню тебе вот по какому поводу – я улетаю сегодня вечером в Штаты.

– Как улетаешь?! Надолго? Почему не предупредила? Я бы приехал проводить.

– А вот этого как раз и не надо было делать!

Она опять замолчала. Сергей ее не торопил. В груди немного щемило – еще один близкий человек покидает его. Наконец, она спросила:

– Как долго будешь находиться во Франции?

– В ближайшие несколько месяцев точно буду во Франции, а дальше – не знаю. Но, надеюсь, что твой номер телефона останется прежним.

– Этот номер только для тебя! Неужели ты до сих пор не понял?!

Ее чуть взволнованный голос прозвучал в трубке с некоторой толикой возмущения, и ему это было очень приятно понимать, что она к нему неравнодушна.

– Я догадывался! – признался он. – Но не до конца был уверен. Ты надолго улетаешь?

Тут она ответила сразу:

– Вернусь не раньше, чем через полгода. Звони! Я буду ждать!..

И в телефоне раздался звук, который при всех других нюансах можно было точно интерпретировать только как звук поцелуя.

Буквально вспыхнув от понимания такого события, он невольно повысил голос:

– Марго! Марго!.. Ты…

Но уже было поздно – она отключилась. Он не стал ее вызывать повторно, боясь, что чем-нибудь ей помешает. Если она решила, что дальше разговаривать не следует, значит, так ей и нужно было.

Опустив мобильник в карман, и оглянувшись вокруг – не слышал ли кто его нервных выкриков? – он увидел Бернарда, помогающего остальному персоналу собирать отстрелянные гильзы. Чисто русское решение пришло само по себе. Он тут же предложил охраннику:

– Бернард, давай вечером отметим сегодняшние соревнования в кафе у Доминика. Ты будешь свободен? Я угощаю!

Тот на секунду остановился, опустив на землю мешок со стреляными гильзами.

– Можно и отметить. Не каждый раз проведение таких соревнований достается нашему тиру.

– Вот и хорошо! Тогда – ровно в девятнадцать.

Пунктуальный Бернард не опоздал – ровно в девятнадцать часов он перешагнул порог кафе. К этому времени Сергей уже заказал две порции говядины, свежие овощи и бутылку яблочного бренди – кальвадоса. Учитывая свое сегодняшнее состояние, он посчитал, что одним сухим вином не обойтись, и надо взять что-нибудь покрепче.

В кафе стоял шум и гам – стайка молодежи за несколькими столами рядом тоже отмечало какое-то событие. Из-за шума, производимого ими, трудно было разговаривать, и Сергей, несколько повысив голос, позвал Бернарда:

– Я здесь!

Тот, рассмотрев на столе кальвадос, удивился:

– Ого! Есть повод?

Сергей криво усмехнулся:

– Как говорят русские – повод есть всегда! Лишь бы было чего выпить.

Бернард взял протянутую Сергеем рюмку и еле разборчиво произнес:

– Русские – странный народ…

Сергей поправил:

– Русские – великий народ! Но об этом попозже. А сейчас давай выпьем за наш тир, который удостоился чести проведения настоящих соревнований.

Они чокнулись и выпили – Сергей до дна, а Бернард до половины рюмки. Он пил рюмку за рюмкой, разговаривал с Бернардом и совсем не слышал, что тот говорил ему в ответ. Постепенно, когда хмель им стал овладевать, стало появляться ощущение, что горечь исчезает из груди, мысли расплываются, образ незнакомца с его колючими и, одновременно, пустыми глазами отступает в сторону. Разлив остатки кальвадоса, он заказал еще бутылку.

Бернард обеспокоенно спросил:

– Не много ли нам будет?

Сергей честно ответил:

– Не знаю.

Они снова выпили, но в этот раз Бернард только пригубил, а Сергей выпил до дна.

Телевизор, размещенный под самым потолком, уже с десяток минут транслировал пресс-конференцию Союза французских любителей автопробегов. Весь погруженный в свои переживания, Сергей до этого на эту трансляцию не обращал почти никакого внимания. Но одно слово, произнесенное медленно и четко, буквально заставило его встрепенуться. Один из участников пресс-конференции, рассказывая о предстоящем пробеге, вполне разборчиво произнес: «…Астрахан…».

Он стал внимательно вслушиваться, но отдельные слова участников передачи заглушались выкриками молодых людей, обосновавшихся за столами по соседству. Особенно шумно вел себя один из них, весь в татуировках, смазливый и очень загорелый, словно только что появившийся с пляжа. Его хохот и восклицания разносились по всему залу.

Сергей не выдержал, встал со своего места и подошел к нему:

– Мсье, можно вас попросить вести себя не так громко?

Тот мимоходом взглянул на Сергея, словно на надоедливую муху, и продолжил дальнейший рассказ о своих похождениях во Франции в том же духе, что и до этого – развязно и громко. Как понял Сергей, молодой итальянец хвастался своими победами над юными француженками. Несколько девушек, сидящих рядом с молодыми людьми, стеснительно хихикали.

«Еще один принц-макаронник!..» – подумал Сергей, вспомнив недалекое прошлое. Не дождавшись реакции на свои слова, он нагнулся над итальянцем и одной рукой ухватил его за шиворот, а другой – вцепился за брючный ремень. Одним рывком на глазах оцепеневших от неожиданности посетителей кафе он выдернул итальянца из-за стола и потащил того к выходу. Оторопевший вначале итальянец в дальнейшем стал яростно сопротивляться. Тогда Сергей поднял его тело в воздух и, тряханув, показывая, что может уронить, на вытянутых руках без труда вынес хлипкого итальянца из кафе.

Первое желание было с размаха бросить его на газон, но взглянув в испуганные черные глаза молодого человека, Сергей спокойно поставил его на ноги и нравоучительно сказал:

– Нельзя так говорить о женщинах! А теперь иди домой и не вздумай вернуться!

Последние слова он произнес с нотками угрозы, и итальянец это прекрасно понял. Он поправил сползшие джинсы, моргнул растерянными глазами и почти бегом устремился прочь по ночной улице.

– Он вызовет сейчас полицию! – тревожный голос Бернарда за спиной вернул его к действительности.