Штормовое предупреждение

– Тогда я пока погуляю, а ближе к двадцати часам созвонимся…

Он сунул руку в карман и не нашел свой мобильный телефон. Похоже, что когда он собирался в дорогу после острого разговора с Эстебаном, то из-за нервного напряжения отвлекся и не положил телефон на место. Что ж – это даже к лучшему! Если его начнут искать по координатам сотовой связи, то у «них» ничего не получится.

– Аннет, я потерял свой телефон! Поэтому подойду сюда к двадцати одному часу.

Она согласно кивнула ему головой и проводила его долгим изучающим взглядом. На щеках у нее по-прежнему не угасал румянец. Неожиданно свалившийся на ее голову Сергей волновал ее и одновременно тревожил.

Сергей далеко от кафе не пошел. Он зашел в первый, попавшийся на его пути, сквер, накупил газет и углубился в чтение – до назначенного времени оставалось еще несколько часов. С трудом читая французский текст, он периодически откладывал газету в сторону для отдыха, и каждый раз невольно снова и снова задумывался о том: а правильно ли он поступает?!

Та неопределенность, что надолго появилась в его положении, пожалуй, давала право на самые сумасбродные прожекты. Главное, все рассчитать нужно правильно и точно, ибо ошибка может дорого стоить и ему, и Аннет. Ладно, он, Сергей Васневский, после потери родителей по сути дела дитя без роду и племени, но – Аннет!..

Его сумасбродные идеи увлекут это юное создание в головокружительный круговорот событий, а последствия этих событий могут быть и непредсказуемыми! И он в очередной раз все прикидывал в уме и пытался, как шахматист, рассчитать все варианты.

И в который раз он сжимал свою волю в кулак и упрямо твердил себе: «Все получится, все будет нормально!..»

В нетерпении он пришел чуть пораньше назначенного времени – была половина девятого вечера. Но Аннет уже была свободна и ждала. Она подхватила свою сумочку и взмахом руки позвала его за собой:

– Пойдем! Моя машина на стоянке за углом…

Маленькая внешне «Пежо» внутри оказалась довольно свободной. У него даже получилось, сдвинув сиденье, выпрямить свои длинные ноги. Пристегнувшись, он внимательно наблюдал за действиями Аннет. Запустив двигатель, она осторожно выехала со стоянки. Затем, многократно оглядевшись, ловко и своевременно вклинилась в проносящийся мимо автомобильный поток. «Неплохо!» – подумал про себя Сергей.

– Ты что-то сказал? – спросила она.

Сергей вздрогнул – так его чувствовала только Настя!

– Ты хорошо водишь машину.

Она опять покрылась румянцем и под впечатлением его похвалы стремительно обошла замешкавшийся впереди них «Рено».

Он спросил:

– Куда мы сейчас едем?

– Ко мне домой. Я приму душ и переоденусь. И…

Она ускорилась на перекрестке и замолчала. Не дождавшись продолжения разговора, он спросил:

– И…?

Она проказливо оглянулась на него и, наконец, сказала:

– …познакомлю с бабушкой!

Он был не готов знакомиться с бабушкой. И не столько морально, сколько внешне. Вдруг бабушка окажется русской дворянкой, а он появится перед ней в поношенной одежде, что привнесет нежелательный эффект в их отношения. Эти старые русские люди вначале оценивают собеседника по одежде и манерам, а потом только могут соизволить оценить по уму. Да и само знакомство приведет к определению обязательств в отношении Аннет, а он сам еще не знал, кем она для него станет: другом или только попутчицей на небольшой срок.

– Не бойся! Она у меня прекрасная бабушка! Вы еще с ней подружитесь…

Сергей заерзал – следовало бы расставить все точки и признаться ей, что он женат. Но он просто душой чувствовал, что этого пока делать не надо. Правда может привести к срыву его задумки, а это сейчас никак нельзя было допустить.

– Она может не разрешить тебе поехать со мной!

Аннет недоуменно оглянулась на него:

– Ты шутишь?! Я уже взрослая и сама принимаю решения!

Бабушка, как он и предполагал, оказалась высокой и сухой, с бледным, как у Аннет, лицом, очень старой женщиной. Многочисленные морщины на ее продолговатом лице с огромными выцветшими глазами создавали образ мудрой совы. Она ни единым движением не показала своих эмоций, пока Аннет знакомила ее с Сергеем.

– Бабушка, это Серж!

Сергей неторопливо, но с достоинством, склонил голову перед патриархом семьи и протянул ей руку для приветствия. Она чуть задержалась, но потом медленно протянула руку в ответ. Сергей, как человек, с детства знакомый с этикетом, прикоснулся губами к сухой, покрытой многочисленными вздувшимися венами, коже руки женщины и, отпуская руку, взглянул ей в ее огромные бесцветные глаза.

– Он русский! – пояснила Аннет. – Мы съездим с ним на два дня в Швейцарию. На работе я с хозяйкой договорилась.

Старуха не сводила с Сергея глаз, а потом, так и не сказав ни слова, медленной шаркающей походкой удалилась в другую комнату.

Сергей вздохнул с некоторым облегчением. Тяжелый взгляд женщины просто давил на него, и он очень старался не сломаться под этим взглядом и не опустить вниз свои глаза. Он честно и открыто выдержал изучение ею себя, и в конце, когда она встала, чтоб уйти к себе, даже позволил себе немного дружески улыбнуться.

Аннет собиралась недолго. Прошло полчаса, как она с сияющими глазами буквально вылетела из бабушкиной комнаты. Судя по ее виду, разговор с бабушкой все-таки состоялся, и добро на поездку было получено.

– Все, можно ехать!

Он взял свою сумку и попросил:

– Найди, пожалуйста, что-нибудь острое…

Она открыла свою сумочку и достала маленькие маникюрные ножницы:

– Сойдут? Ты что хочешь делать?

На ее глазах он отодвинул вещи в своей сумке и ножницами надпорол подкладку. Достав из-под подкладки тысячу долларов, он протянул их Аннет.

– На бензин хватит?

Ее глаза округлились, она неуверенно взяла деньги и спросила:

– Это все законно, Серж?

Он был категоричен:

– Не сомневайся! Это чисто русская привычка прятать деньги на черный день. И такой день сегодня наступил! Дальше, надеюсь, нам будет легче.

Она закрыла дверь квартиры своим ключом, и они спустились к машине. Почему-то все это они проделали молча, как будто уже были единым механизмом, давно приработанным и успешно функционирующим.

Глава 7

После полуночи через пару сотен километров за Парижем Сергей заметил, что Аннет стала клевать носом – засыпать. Он мысленно ругнулся на себя: она же весь день проработала в кафе, устала, а он, не подумав, проявил настырность и настоял на немедленной поездке!

Чтобы резко ее не потревожить, он, всего лишь пересиливая монотонный звук мотора машины, негромко сказал: