Чужая сила

Ребята рядом засмеялись.

– Макс! Твою ж налево, – посмотрела в абсолютно белые глаза. – Если ты будешь так подкрадываться, то я умру от разрыва сердца! А вы! – ткнула в одногруппников пальцем. – Прекратите ржать! У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло, а им весело!

– Да ладно тебе, Льерра, – первым отсмеялся Кирст. – Он стоял с тобой почти с начала. И ты все это время даже не заметила?

– Да ну вас! – обиделась и первая направилась в общежитие.

– Стой! – Кай нагнал меня и приобнял за плечи. – Во сколько пойдем на бал? – перевел он тему. – Пораньше, чтобы на делегации посмотреть? Или не будем толпиться с остальными?

– По мне, лучше опоздать, – сказал Шир.

– Вовремя, – ответил Кирст.

– Плевать, – добавил Зверг.

– Я не пойду, – выдала я.

И только близнецы уже куда-то испарились, а я успела отметить, что ушли они в разные стороны.

– Как это не пойдешь? – удивился василиск. – Ты что! Сам Тхай Райэн прибудет! Да и бал в честь Перехлеста, скорее всего, отменят. Вернее, перенесут на сегодня. Такое событие, а ты пропустить хочешь.

– Платья нет, – начала загибать пальцы. – Танцевать не умею. Местных традиций не знаю. Быть местной «Ой, смотри! Это же попаданка!» не хочу.

– Платье можно раздобыть, не проблема, – задумчиво протянул Шир рядом. – А вот с остальным…

– Никто не будет заставлять тебя танцевать, – вступил Кирст.

– Ты можешь просто пообщаться с нами и поглядеть на старших, – добавил Зверг.

– Ой, будто я тут разные расы не видела, – хмыкнула.

– Ты не понимаешь, – возразил Кай. – Мы дети, а элита, которая сюда подтянется, отличается от нас настолько, что ты точно будешь в шоке!

Хм… А это уже любопытнее.

– Ладно, я подумаю, – улыбнулась.

– А мы тебе платье раздобудем, – сказал оборотень.

Если бы это все решило…

Вернувшись в комнату, села на кровать, задумчиво глядя в пол. Черт… Я ведь хочу пойти на бал. Но как? Правильно Шир сказал, с платьем можно разобраться. Дело не в нем. Я ведь даже элементарных правил местного этикета не знаю. О танцах и говорить нечего. А учитывая мою популярность, без внимания не останусь. Придется делать вид, что меня не интересует сам бал.

Зато поглядеть на местную элиту и делегацию из другого мира можно и без посещения основного мероприятия. Интересно же! Да и должна же я сравнить реального Тхай Райэна с тем портретом? Не зря же о нем столько говорят.

Плюхнувшись спиной на кровать, вздохнула. Как-то даже обидно. Неужели придется пропустить? Может, и правда просто в сторонке постоять…

В дверь постучали и, не дождавшись разрешения, вошли. Я подскочила и возмущенно уставилась на явившегося. Даже сказать ничего не успела. А если бы переодевалась?!

– Пойдешь в этом, – сказал Кхаанри, держа в руках белое платье.

Не нравилась мне его улыбка.

– Я никуда не пойду, – заявила, нахмурившись.

– Пойдешь, – твердо произнес он. – Со мной.

– Тем более с тобой, – протянула, скрестив на груди руки.

Еще чего! Чтобы я пошла с этим монстром? Ща-а-аз!

– Тебя никто не спрашивает, – сказал мужчина.

Он подошел к туалетному столику и аккуратно повесил одежду на стул.

– Будешь насильно волочить? – спросила, чувствуя желание немедленно вытолкать его из комнаты.

– Если понадобится, – холодно ответил тень.

Я вздохнула. Захочет, потащит насильно. Этому никто не удивится. Как бы мне от него избавиться? Может, сказать, что пойду с Максом? Или согласиться для вида и сбежать пораньше? Думай, Льерра, думай!

Кхаанри приблизился и коснулся моих плеч, мягко усаживая обратно на постель. Мысли о том, что его нужно оттолкнуть, не возникло.

– Побудь хорошей девочкой, – ласково проговорил он, коснувшись моих волос. – Сделай так, как я хочу.

Раздражение ушло и сменилось безразличием. Надо идти – значит надо.

– Умница, – погладил меня по голове мужчина. – Через двадцать минут придет дриада. Она поможет тебе подготовиться к балу, – произнес вкрадчиво. – Я вернусь через час.

Послушно кивнула. Адепт боевого факультета окинул меня довольным взглядом и вышел из комнаты, оставив одну. Продолжая сидеть на кровати, смотрела вперед безразличным взглядом. Мыслей в голове не было.

Лекция 10 – Зов сердца

Макс пришел парой минут позже, оглядел подозрительно, подошел к кровати и опустился передо мной, заглядывая в глаза. Он протянул руку и мягко коснулся моей щеки, чуть поглаживая, касаясь совсем слегка. В обычном состоянии я бы удивилась такому поведению, скорее всего, смутилась и отодвинулась или отвела бы руку, но сейчас мне было плевать. Ну касается меня. И что?

– Вы идете с Кхаанри на бал? – спросил он.

– Да хоть с самим ректором, – ответила, продолжая смотреть вперед.

Макс вздохнул, поднялся и подошел к окну.

– Позже я научу вас ставить блоки, – сказал мужчина.

Он открыл окно и впустил в комнату прохладный ветерок. Хранитель скрестил руки на груди, глядя в сторону полигонов. Его фигура застыла, в напряжении о чем-то размышляя. Я скользнула по спине маски взглядом, и в моем безразличии словно появилась брешь. Эмоции остались те же, но сердце ударилось в грудь сильнее.

Я не знала и не думала о том, на что смотрит мужчина. Сейчас навряд ли кого-то можно было встретить на полигоне. Учебу сдвинули на пару дней ради бала. Адепты наверняка не испытывали трудностей с тем, чтобы успеть собраться. Они готовились к Перехлесту заранее, поэтому платья и костюмы уже висели на вешалках в шкафах общежитий. Кто-то наденет ритуальный костюм, кто-то выберет вечерние платья, а кто-то, возможно, останется в форме, которой гордится.

Первые представители знати начнут прибывать уже через час. Сегодня соберутся самые сливки общества со всего мира, дабы приветствовать наследника Инферно Тхай Райэна, которого многие почитали, словно бога. Или он и есть местный бог? Я не так много успела о нем узнать.