Тайна Моники Джонс

– Да брось ты, Лили, – Моники надолго не хвалило, – мы пришли проведать тебя, не время для сарказма.

– Проведать? – брови Лили взметнулись вверх. – Не для того, чтобы выведать, как же так получилось, что парни разбились, а я жива?

– Мы соврем, если скажем, что нас это не интересует, – примирительно сказала Анна, – но мы могли это сделать и в школе. Мы же пришли, потому что знаем, как были важны для тебя ребята.

– О да, – хохотнула Лили, – вот только выжила я: божий замысел или уступка дьявола? Сама задаюсь этим вопросом. Ребята были намного профессиональней меня в плане руфинга. А теперь они мертвы. Кто бы мог подумать, верно?

– Вспомни слова Питера, – Моника медленно пожала плечами. – Ни подумать, ни предугадать мы не могли. Ни с Эмбер, ни с мальчиками…

По шее Лили прямо на наших глазах начали образовываеться красные пятна, она подалась вперед и гневно прошипела, обводя нас бешеным взглядом:

– Зачем предугадывать? Вы ведь такие же гнилые, как Эмбер. Думали увести у меня друзей, мерзко собирались обливать меня грязью, лишь бы я вылетела из их компании! У Роуз, считай, получилось положить начало: и с Дэвидом начала встречаться, и к Питеру подлизывалась с глупой книженцией! Так бы и с остальными подружилась… потом вы бы просто подговорили мальчиков против меня… О, а сейчас вы пришли якобы меня проведать, поддержать, когда я осталась одна? Ведь ситуации так похожи, вы потеряли подругу, я – друзей, – тут глаза Лили налились кровью, – да только что там ваша жалкая подстилка Эмбер по сравнению с моим мальчиками! А теперь выметайтесь!

У Лили началась форменная истерика, она орала на нас, указывая руками на выход, а мне все равно вдруг стало безумно ее жаль. Как-то не вязалась девушка, которая трепетно любила ребят, с той, что с ненавистью прогоняла нас.

– Пошли, – Моника взяла меня под локоть и потащила к выходу.

Уже в коридоре мы пересеклись с медсестрами, которые бежали в палату к Лили, и я в панике стала молиться, чтобы мы не сделали ей хуже.

Мы вышли в туман и, кутаясь в ветровки, направились в «Бетти Буп». Лицо Моники кричало «я же говорила», но вслух она ничего не сказала, только принялась сердито пинать по дорожке каштан.

– Это было… – Кэтрин замотала головой, не в силах подобрать слова.

– Ужасно! – подхватила Моника. – Словно помои на голову вылили.

– Думаю, мы оттянули ее выписку на некоторое время, – сокрушалась я, вспоминая увиденную истерику. – Директор Вульф так надеялся на нас.

– Не о том ты думаешь, – взглянула на меня исподлобья Анна. – Заметили порезы на правой руке Лили?

– Она все время держала руки под одеялом, – неуверенно протянула Кэтрин.

Я только пожала плечами, зато Моника утвердительно кивнула:

– Скорее царапины. Почти зажившие. И знаете что, простите, друзья, но интриги не будет, за всеми бедами стоит Лили. Уж с Эмбер так точно. Как выпишут ее из больницы, так она и до нас доберется.

– Сомневаюсь, что мы можем свалить убийство на Лили, отталкиваясь от ее неприязни к нам, – я посмотрела в тусклые глаза девочек и пересказала утренний диалог с мамой. После этого они выглядели еще больше озадаченными.

– То есть Лили вместо крутой школьной вечеринки ошивалась в «Безумном Роджере»? – недоверчиво переспросила Кэтрин.

– Не для всех предел мечтаний попасть на тусовку к О’Нилу.

– С кем могла встречаться старшеклассница в ночном баре среди ночи? – Анна изнывала от любопытства.

– Еще с одним альфа-самцом?

– Можно было бы так подумать, не будь она по уши влюблена во Фреда. А тут она ради встречи с неизвестным даже не пошла на вечеринку, чтобы контролировать каждое движение Фреда.

– Тогда с кем?

– А чего гадать? – внезапно улыбнулась я. – Если можно спросить? Энди сегодня на работе.

– Отличная идея! Кстати, вам не показалась тирада Лили касательно нас немного странной?

– Лили не в себе, не стоит принимать все, что она говорила, всерьез. Более того, она дала нам ответ на вопрос, который мы не задавали.

Мы в немом удивлении повернулись к Анне, она хмыкнула:

– «Квантовый номер» Джима Уолтера, книга, которую Эмбер целое лето таскала из библиотеки. Никакого заговора, обычное совпадение. Видно, она просто пыталась наладить контакт с Питером, выбрав самое легкое чтиво о физике. А вы уже понавыдумывали.

Все во мне воспротивилось ее словам, в то время как Моника продолжала причитать:

– Но ведь должна существовать адекватная причина ее ненависти к нам!

– И она есть на самом деле, – Анна приобняла Монику. – Это чувства Фреда к тебе. Нет никого страшнее отвергнутой девушки, ты же знаешь. А негативных чувств Лили хватает на нас всех сразу.

Моника только тоскливо возвела глаза к небу, я взяла ее за руку, и мы свернули к «Бетти Буп».

* * *

Ближе к вечеру сквозь пелену тумана можно было рассмотреть лишь смутные очертания Эмброуза. Идти в «Безумный Роджер» всей толпой мы посчитали глупым, поэтому разделились: мы с Анной собирались поговорить с Энди, а Моника и Кэтрин должны были ждать нас в цветочном магазине напротив. Правда, как бывает, в последний момент все переигралось – Кэтрин сказала, что ей срочно нужно домой. Учитывая, что ее настроение таяло на глазах и вскоре она напоминала меланхолическое привидение на фоне молочной мглы, отпускать ее никуда не хотелось.

– Я в порядке, – отрешенно повторяла Кэтрин, – извините, просто на самом деле неважно себя чувствую.

– У тебя что-то болит? – озабоченно спросила Моника.

– Душа, – ухмыльнулась Кэтрин, – обязательно расскажите потом, что вам удастся выведать.

Понуро обняв каждую из нас, она на самом деле ушла.

– Позвони, как доберешься домой, – крикнула ей вслед Моника, – ох, как мне это не нравится.

– Ты же знаешь Кэтрин, такие перепады настроения – для нее норма, – сказала я, непонятно кого пытаясь успокоить.

В итоге мы пошли втроем.

«Безумный Роджер» был уже открыт, галогенная вывеска в виде культового кролика в алом комбинезоне освещала улицу, поглощая желтоватый свет фонарей. Атмосфера навевала мысли о каком-нибудь кабаре на задворках Парижа. У входа огонек чьей-то сигареты плавно двигался в такт музыке, доносящейся из бара. Значит, сегодня выступает Джессика и к полуночи здесь будет яблоку негде упасть.

– Так-так-так, – прокуренным голосом протянула девушка, завидев нас, – малышка Элисон. Мама наверняка не в курсе, где ты сейчас?

Джессика насмешливо зацокала языком, но я слишком хорошо ее знала, поэтому не переживала.

– Какая ты хорошенькая, господи, – девушка стряхнула пепел, легонько постучав по сигарете длинными красными ногтями, такими острыми, что они казались идеальным оружием для вспарывания вен – но, думаю, петь не умеешь, а то в связи с последними событиями, уже пела бы у нас о большой несчастной любви, отбив у меня всю публику.

– Мама не одобрила бы мою карьеру в «Роджере».

– А я смотрю, ты прям все делаешь, как она велит, – зеленые глаза под тяжелыми веками хитро блеснули.

На самом деле девушку зовут Рита, по воле судьбы она является ожившей копией жены кролика Роджера: шикарные аппетитные формы, пухлые губы, огненно-рыжие волосы, хриплый низкий голос. Она стала победной находкой мамы три года назад. Взяв псевдоним Джессика Рэббит, Рита с оглушительным успехом выступала на сцене – исполняла джазовые композиции, подобно своему прототипу в клубе «Чернила и Краски». Но все это лишь сценический образ, который Рита оставляет в «Безумном Роджере». В жизни она веселая девушка, которая просто любит фильмы Земекиса.