Сокрушители большого жука. Былина первая

– Для тебя, девочка моя, тятя Велислав, – вставил Кощей.

– Мы… мы пойдём к лешему прямо в лапы?! Что вы?! Не надо, тятеньки! – взмолилась девочка. – Он же обернётся медведем силы невероятной и съест нас до последней косточки!

– Слушай, у ваших летописцев одна фантазия на всех, что ли? – поморщился Кощей. – Кого ни возьми, все вокруг хотят вас сожрать. Нужны вы кому больно.

– Единственное, во что превратился Веля, так это в тряпку, – усмехнувшись, произнёс Горыня. – Когда женился на этой своей Цветане. А раньше такой мужик был! У него кличка была «Веля-муравьед».

Искра сдвинула брови, пытаясь понять смысл:

– Мудрёно слово…

– Ничего мудрёного! – улыбаясь, ответил витязь. – Однажды он на спор снял портки и в муравейник ка-а-а-а-ак…

– Брат-брат-брат! – перебил его Кощей. – Давай-ка эту историю отложим до её отрочества. Хотя она очень смешная. У меня остались в голове несколько запоминаний того мига. Правда, достаточно размытых. Мы тогда все были в полный кисель.

Далее Горыня с Кощеем перешли на шёпот и заговорили полунамёками. Искра лишь выхватывала отдельные фразы: «а помнишь, как он…», «загорелись волосы» и «чертоги два дня проветривали». Взрослые давились хохотом после каждого слова. Искра тоже смеялась, но скорее за компанию, потому что ничегошеньки не понимала. Девочка почувствовала себя выпавшей из гнезда беседы. Ей срочно нужен был повод, чтобы обратить на себя внимание. И он нашёлся.

– Глядите! – громко сказала она. – Ещё один овраг! Точно такой же, как тот, что мы давеча прошли!

Горыня таинственно осклабился:

– Это не точно такой же, малявка. Это он и есть.

– Мы заплутали?

– Нет. Мы пришли, – заговорщицки шепнул богатырь и заорал: – Веля, харэ нас блудить уже!

– Кто-о-о вы, пу-у-утники-и-и? И что ищете в моих уго-о-одьях? – заговорил низкий утробный бас, который, казалось, слышался со всех сторон.

Толстые ветви качнул налетевший ветер. Искра боязливо юркнула витязю за спину.

– Ты что, своих не узнаёшь, муравьед? – крикнул Кощей. – Являй нам уже свою зелёную рожу!

– Явлю-у-у-у… – проурчал голос. – Но сначала отгадайте три мои загадки. Загадка пер-р-р-рвая! У Коли было три оторванных человеческих головы. Одну он отдал…

Голос не успел договорить: Горыня, что-то приметив, резко выбросил руку в сторону. Богатырская лапища исчезла примерно по локоть, словно засунул её витязь в невидимый карман, сшитый из воздуха.

– Ай! – вскрикнул голос. – Больно-больно-больно, пусти ухо, скотина!

Горыня рывком вытащил из пустоты полноватого зелёного детину, одетого в розовую рубаху до пят. Мясистый нос его украшал небольшой мухомор, на голове расположился ёжик коротких волос. Искра пригляделась. Это был живой ёж.

– Поприкалываться нельзя, что ли? – обиделся леший, потирая острое мохнатое ухо.

– Веля?! – ужаснулся Кощей и затыкал пальцем в зелёный округлый живот. – Это что за жбан у тебя между головой и ногами?

– Растащило на бабьих харчах, – хмыкнул Горыня.

– Ничего не растащило! Обычные возрастные изменения.

Кощей прищурился:

– И вроде как на еже залысины, не?

– Это каблук натирает, – тоном знатока выдал Горыня.

Веля сделал вид, что не расслышал, будучи занят рассматриванием Искры.

– А вы, неразлучные лебеди, всё-таки разродились ребёночком, я смотрю.

– О-о-о-о, – протянул Горыня, – пригните головы! Кто-то расчехлил катапульту сальных поверхностных шуток!

– Ладно, серьёзно, чего вы здесь околачиваетесь? – решил прервать словесную битву леший. – И кто эта девчонка?

– Я Искра, – вежливо ответила девочка и начала сгибаться в земном поклоне, но Кощей её остановил.

– Никто. Просто знакомая, – ответил Горыня. – Брат, пусти перекантоваться до утра.

– Нет. Не-е-е-ет-нет-нет, – твёрдо сказал Велислав. – Это исключено.

– Веля, здесь полно слизней, ты хочешь, чтобы они пожрали твоих старых друзей?

– А старые друзья не подумали захватить с собой красные стёкла, собираясь шляться по ночам в этом лесу?

– А я говорил! – прошипел Кощей Горыне, за что получил в ответ уничтожающий взгляд.

– Пусть твоя Цветанка не волнуется: мы просто отдохнём и свалим на рассвете, – продолжал витязь переговоры.

– При чём здесь она? Цветик вообще у своей матери, вернётся только завтра! Это моё личное решение. Знаю я ваш отдых. Мы только ремонт сделали и амбар покрасили. И вообще! Я только жить начал! Я со всем завязал! Встретил женщину, которая подарила мне свою любовь! Свою невинность!

Горыня с Кощеем взвизгнули в унисон.

– Что? Что я такого смешного сказал?! – взбеленился леший.

– Ничего, Веля. Продолжай.

– Я не хочу с вами связываться. Так что ночуйте на деревьях. Покеда.

Веля прыгнул в сторону и исчез. Бросившийся за ним Горыня схватил лишь воздух.

– Закрылся, сволота.

– Знаешь что, Велислав?! – закричал Кощей в сумрак. – Ты… ты… ты мне отвратителен!

– И твоя Цветанка, видать, очень скучает по своей сбрендившей бабке, раз одевает тебя в её ночнушку! – добавил Горыня.

– Я эту рубаху сам купил! – откуда-то издали закричал сумрак голосом лешего. – Она просторная и сочетается с моим мухомором! Катитесь прочь!

– Попрекни его ребёнком, – тихонько подсказал богатырь и обратился к Искре: – Похнычь-ка громко и жалостливо.