Война в сердцах

–Тут есть церковь, ты хотел зайти?

–Я хочу посетить главный собор. Богиня услышит каждого, но там это будет правильней.

–Не понимаю всего этого…

Мальчик встал и показал сжатый кулак, он знал, что Ири смотрит на него, и закричал:

–Жизнь!

На него посмотрели, как на безумца, но стали повторять. Возможно они все не желали ему смерти, но боялись высказать своё мнение, а теперь кто- то сделал первый шаг, и они смогли показать свои намерения. Уже другая половина требовала оставить его в живых. Спустя пару минут уже три четвёртых стадиона требовали оставить в живых гладиатора, и только тогда Ири убрала оружие.

Соперник попытался встать, но не смог. После этого, он ни разу не посмотрел на неё. На арену выбежал министр с мешком.

–Этот приз достаётся вам… Скажите, пожалуйста, ваше имя?

–Капитан имперской армии Ири Каллас…

–Я тебя знаю…– прошипел гладиатор, всё ещё смотря в землю: ты разбила мой батальон незадолго до конца войны. Мы ещё увидимся, но потом…

Молчание, только авации от зрителей.

–Ири- наш сегодняшний чемпион!

Только и успел сказать чиновник, с трудом подняв руку высокой девушки.

Она стояла перед людьми, которые громко аплодировали ей, многие кричали в восторге. Даже в элитной ложе сидевшие встали, похлопывая в ладони победительнице. Ири слышала этот гром, видела радость в глазах, хотя больше всего она обратила внимание на Густава, который был больше всех рад её победе. Хотя, даже не ей, а её поступку- наконец она сохранила жизнь человеку…

Вечером они сидели в том же трактире, так же на улице и ели, но уже немного другие блюда. Ири подумала, что стоит поесть рыбы, а Густав выразил желание отведать чего- то морского. За едой диалог шёл ни так не сяк.

–Ты его оставила в живых… Это уже достижение…

Договорить он не успел.

–Я не генерал, которая прославилась своей суровостью, но оставлять его в живых не хотела. Он уже сразу присвоил меня себе. Я бы убила за такое…

Вздох. Парень посмотрел на людей, которые проходили рядом, потом на небо, которое стало почти чёрным.

–Это же не связано с выживанием или войной?

–На арене толпа решает, что с тобой будет. Так было тысячи лет назад, так делают и сейчас.

–Но всё равно, сегодня я доволен тобой…

Ири кинула недобрый взгляд на него. Этот юнец ещё успеет ощутить боль за эти слова. Почему бы и нет? Как часть обучения это очень важно. Решено, сейчас он ощутит первый удар.

–Слушай, мы ведь ещё здесь останемся? В этом городе столько всего…

–Завтра на рассвете подъём, и мы отправляемся в столицу.

Слова, словно раскат грома, прогремели в ушах мальчугана. Он чуть не упал, чуть не подавился куском мяса, а затем долго и умоляюще смотрел на Ири.

–Но… Но…

–Без обсуждений- нам нужно идти в столицу. Мы прошли полпути, глупо было бы всё тут посеять.

–Ладно…

До своей комнаты он плелсяя с трудом. Там, судя по звукам, первым делом упал на кровать. Ири же решила посетить термы, кторые располагались неподалёку.

Сняв броню, она прошла к соседнему зданию, свернула на параллельную улицу и вошла в огромное здание. Там были источники, откуда шла тёплая и ценная для путешественников вода. Ири и Густав посещали такие места в каждом городе, где они могли. Всё же не во всех маленьких деревнях и городках были организованы подобные места. Хотя стоит отметить, что мытьё считалось необходимым для хорошего здоровья и долгой жизни. Даже в приличных домах жестом доброго тона считалось предложение помыться, а затем шло всё остальное.

Ещё древние люди, до первой империи на этой террритории, мылись в термах, или в банях. Сначала это были простые бассейны, затем их количество стало расти, они усложнялись, закрывались крышами и там появились сауны, где люди наслаждались горячим паром и тем самым лечились. Во многих городах эти термы, или бани, оставались бесплатными, а где- то надо было платить.

Ири знала, что здесь надо было заплатить 40 асонтов. Не очень много, но всё же непритяно. Хотя за чистоту и свежесть, тем более после такого дня можно было заплатить и больше. После она зашла в длинную комнату с белыми каменными стенами, украшенными резными узорами. Над входом, закрыв половину прохода, висело красное полотно с надписью, означавшей принадлежность помещения. Там были только девушки, для мужчин вход означал такой же кусок ткани, только синего цвета.

Внутри стояли каменные и деревянные лавки, из такого же материала были стеллажи небольшого размера, где складывали свои вещи и одежду. Аккуратно сложив свою, Ири положила её на полку, точнее на самую верхнюю, и пошла внутрь.

Под большим куполом расположился бассейн с прозрачной водой бирюзового оттенка. Перед тем как войти туда нужно было окатить себя водой, чтобы меньше пота и грязи попадало в бассейн. Рядом было два кармана. В одном висели на стенках вёдра с водой, которые меняли девушки в одинаковых купальных костюмах, и были решётки на полу, также на небольших полочках лежали куски мыла, которые были изготовлены из жира и ароматных трав. Второе отделение было с громадными зеркалами, перед ними расположились каменная мебель. На этих, похожих на табурет, изделиях сидели девушки, тоже обливались водой, попутно внимательно рассматривая себя в зеркало. Перед ними тоже на полочках расположились желтоватые кусочки мыла.

Ири облила себя водой, а после расположилась в бассейне. Вода была немного горячеватой, но очень приятной после той прохлады вечера, а ощущение свежести было замечательным и таким долгожданным. Многие в воде посматривали на Ири не то со злостью, не то с завистью. Она же гадала, что именно в ней, а точнее в её теле, могло вызвать такую реакцию. Но она решила хоть немного расслабиться и насладиться этим теплом…

Перед сном она проверила лошадей и даже закинула на них всё снаряжение для дальнейшего пути. Её конь мог хоть сейчас скакать в бой, ведь он всегда был готов. Но лошадь Густава была наоборот: расслабленной и спокойной, даже излишне. Рана полностью затянулась, но этот скакун подавал вид бедного и несчастного.

–Как её хозяин…

Ночью она спала и даже видела сон, что после войны было редко. Она стоит перед домом своих родителей и смотрит на их землю. Всё обветшало и было готово развалиться. Трава выросла, преградив проход к амбару. Она не знала что делать, куда идти и даже не знала, её ли это дом теперь.

Выехав рано утром, они много проскакали до обеда. Густав долго ворчал, но потом притих. По их плану они должны были оказаться в Аскоте через месяц, если ничего не произойдёт. Путь их лежал через редкие поля и леса. Деревья были хвойными и лиственными, хотя медленно первых становилось больше. Они шли всё севернее, но жара не становилась слабее. Насекомые не вызывали особых проблем, но было очень неприятно ощущать этих существ вокруг. Спустя пару дней они встретили одного важного человека.

Впереди должно было показаться поле, но перед ним расположился на лошади какой- то солдат. Завидев издалека путников, он просигналил им, призывая идти в объезд. Но они не изменили направления. Приблизившись к нему они остановились.

–Кто такие? Зачем здесь?

–Капитан Ири Каллас, прошу пропустить меня и моего ученика. Мы направляемся в столицу- в доказательство она обнажила малый меч и показала свой жетон.

–Не могу. Приказ генерала.

–Какого?

–Я приказал это- послышался низкий голос из- за кустов.

Там, прикрывшись густой листвой, сидел кто- то за столом и наблюдал. На столе были видны очертания карт, сабли и нескольких подзорных труб.

Челдовек встал и направился к путникам. Увидев его ногу, первую покинувшую тень, Ири слезла с лошади и встала по стойке "смирно". Густав не понял и переспросил.

–А кто это?

–Это генерал Роберт.