Война в сердцах

Закат был в тот день поистине кровавым. Земля на поле почти выгорела и покрылась кровью, ветер стал сильнее, и он уже был противен. Тысячи мёртвых тел, килотонны разорвавшихся снарядов, стрел и окровавленных мечей с копьями, и три мастодонта, решавшие судьбы миллионов. Солнце почти скрылось, а бой всё шёл. Многие люди ушли подальше, даже Роберт был сейчас на позиции резерва. Ири была неподалёку и наблюдала за этим. Сражение этих титанов завораживало её.

Как ни странно, одновременно они ни разу не выстрелили. Но ничего, эта оплошность исправилась в скором времени: треск заряжания и крики солдат подле орудий были перебиты гулом и свистом усиливавшегося ветра. В момент выстрелов, все трое были на пределе, как вдруг…

Раздался взрыв, и вспышка красно- лилового цвета, как пламя от горения щелочных металлов, осветила небосвод. Ири и её товарищи упали, стобы закрыться от этого ненастья и потому, что не смогли устоять от этой тряски. Ещё четверть часа было трудно высунуть голову из- под рук, а свечение было до рассвета. Роберт и Людвиг пытались подать хоть какую- то команду, но не могли. Первый не мог ничего сделать, второй потерял ненадолго сознание. Спустя час огромный генерал дополз до перебежчика. Тот жестами объяснил, что лучше всего переждать. Он недавно видел, как один артиллерист встал и направился к боевым машинам. Свет разорвал его в мгновение ока.

–Сейчас всё зависит от командиров подразделений и от каждого солдата, если они хотят жить…

Ночь была относительно спокойной: многие просто уснули лицом вниз, а другие наблюдали за свечением. Изредка нарастал гул, на небе появлялись огни, наподобие северного сияния, а потом они пропадали. Ири лежала уже на спине и любовалась этими переливающимися огнями в небе. Эти зелёные и желтоватые оттенки она помнила с самого детства, когда они ещё не переехали на ферму. Всю ночь она радовалась этому виду, а когда тот пропадал проверяла своим взором солдат, которые были позади. Почти все спали, а неподалёку расположился Ягайло. Тот не мог заснуть от свечения, но пытался, только вот тщетно…

Утром они увидели, что от вражеской армии не осталось ни следа… Там, где стояли ещё вчера солдаты, остались лишь кучки пепла, а на месте атаноров были огромные сажевые круги с магическими символами, но ни один учёный не смог объяснить их значение. Ири в ту ночь видела несколько сотен небольших огоньков, словно падающих звёзд, которые вылетели с поля и устремились в разные места…

Путники направлялись к столице. Идти оставалось чуть меньше месяца, хоть и цель была неясна, но в этом пути они успели сделать много полезного. Встречаясь с бандитами, Ири безжалостно с ними расправлялась, а Густав поддерживал её своими атаками. Они шли, словно прорубая путь через толпы разбойников и просто отчаявшихся людей, у которых кроме оружие и каких- то навыков ничего не было. На очередном привале они сидели на поляне, которая была в глубине хвойного леса с редкими берёзками. Костёр трещал свежими и сухими поленьями, а Ири с аппетитом, как это возможно для почти безэмоционального человека поедала свой ужин, Густав медленно жевал хлеб, который предварительно намазал овощным паштетом. С мясом, которое было с довольно ядрёными специями, и вкусным вином, этот ужин казался идеальным. Хотя может это всего лишь был голод.

–Ири, впереди есть город. Судя по обозначениям, в нём есть большой горячий источник.

–Думаю, стоит посетить. Ты же помнишь заповедь многих врачей- чистота залог здоровья.

–Многие не верят, но ведь и вправду было время, когда люди считали, что свежие фрукты и овощи вызывают лихорадку и болезни, а алкоголь- полезнее воды…

–Древние люди считали как и мы сейчас. Они знали, что растительная пища полезна и необходима, а вода нужна. Хотя они один раз ошиблись с водой. Слышал, однажды построили новый водопровод в городе, а потом люди стали умирать от неизветсной болезни?

Густав покачал головой.

Откусив кусок мяса, прожевав его, Ири продолжила:

–Свинец, из которого сделали трубы, оказался ядовит. Он отравлял воду, а люди это пили.

–Ужасная история… Когда люди умирают, то это очень плохо.

Ири подумала: опять двадцать пять. Пока этот пацифист не потеряет кого- то знакомого, он не сможет жить как человек.

– Может мне придётся ради его личностного роста пожертвовать кем- то дорогим для него…– подумала она.

–Что поделать… А источники надо посетить.

–Так и сделаем!– с улыбкой он согласился.

Парень давно не посещал термы и очень хотел снова ощутить свежесть и чистоту собственного тела.

До следующего города они доехали за четыре дня. Перед ними вырос небольшой городок, который когда- то был военным лагерем древних. Из таких укреплений обычно вырастали города, становившиеся потом столицами государств. Название его было Вэим, что было написано на огромном щите перед въездом в него. Там ещё были обозначены разные достопримечательности. Там был музей, винодельня, монастырь, один из самых древних, сами горячие источники и пара очень дорогих и необычных гостиниц. Рыцарь и её ученик направились туда.

Вечером того же дня они уже разместились в трактире неподалёку от источников и пошли в них. За вход- те же 40 асонтов, но уже им выдавали два полотенца. Перед входом было разделение на мужскую и женскую половины. Два коридора, вход в каждый был прикрыт синей или красной тканью с надписью, гласящей для кого предназначены пемещения за ней. К вечеру становилось прохладно, поэтому ощущения от горячей воды должны были бы стать ещё лучше. Из- за холодов зимой древние люди сделали тут хитроумную систему обогрева: под полом и между стенами циркулировала вода, которая нагревалась большой печкой снизу. Это позволяло равномерно прогреть воздух во всём комплексе.

В женской половине пол и стены были белыми, а красные колонны, стоящие у стен для красоты, укарашались розоватыми фигурами из мрамора. Полки, на которые складывали одежду и ботинки стояли посередине и были разделены. Зайдя внутрь, Ири первым делом сняла и поставила обувь. Потом прошла в середину зала, где был длинный стеллаж для одежды. Её платье отправилось на самую верхнюю полку. Некоторые девушки сидели на лавках у стен, выполненных из розового камня, и беседовали. Взяв полотенце, она отправилась дальше.

В мужской части всё было в точности наоборот. Всё красное и розовое было заменено на синее и бирюзовое. Если народ в женской половине был поспокойнее, то тут был парад не пойми чего: кто- то сидел на лавке и играл в шахматы или в карты, другие устроили соревнование по позированию, вызывая бурные авации у зрителей, третьи решили похвастаться своими знаниями народных песен. Густав, краснея и спеша, даже не пытался рассмотреть это, казалось бы, безумие… Те, кто был в мужских раздевалках, знают, что это абсолютно всегда происходит. Его удивляло одно: как эти плясуны ещё не поскользнулись и не сломали ноги на мокрой каменной поверхности.

Хоть город и был построен на более- менее ровной поверхности, но участок с источниками был расположен там, где находился небольшой уступ. Из- за этого женскую чашу разместили выше, а парни были немногим ниже. Чаши были абсолютно одинаковыми. Но мужская упиралась в скалу, а женкая была огорожена небольшим забором. Гигантские ёмкости, наполненные до краёв водой, от которой шёл пар; она была почти прозрачной, лишь имела сероватый оттенок. Ири вышла из душа на улицу, и её прекрасная бледная кожа покрылась мурашками- вечерная прохлада давала о себе знать. Опустившись в воду, она даже не заметила завистливый взгляд других девушек в воде. Утсроившись поудобнее, она стала рассматривать всё вокруг. Кроме многих нагих женских тел там был ещё один душ. Прикрытый навесом с черепицей, он постоянно обслуживался девушками в купальных костюмах.

Стоит отметить, что за последние сто лет произошёл крупный скачок в плане технологий, и люди уже использовали плавки и простые купальники. На востоке, ближе к горам были сосредоточены в большом количестве мануфактуры, где производили разные предметы: от пушек до одежды. Министры решили, что всё индустриальное производство нужно сосредоточить в одной точке, а туда вести все нужные материалы. В этом была некая логика: готовые продуткы можно загрузить на лодки, и отправить корабли вниз по течению, они будут в том числе и в столице, и выйдут в море, при этом половину государства они точно пройдут.

Но такие предприятия нужно защищать от врагов, внутри страны и от нападения извне. Поэтому там распалагалась самая страшная, жестокая и смертоносная часть армии. Корпус горных солдат, под предводительством кровавого генерала. Эта девушка сама всегда вела их в бой, нередко круша врагов самостоятельно. Узнать горных можно было легко даже в толпе солдат, особо не вглядываясь в головы на вороте. Все погоны у них были двухцветными. На них присутствовали только серебряный и черный цвета. А их символом была голова волка…

На пляж, в некоторые термы, где требовали носить купальную одежду, люди надевали плавки и купальники. Производили их из обычной хлопковой ткани, но изредка с ними эксперементировали, пытаясь найти идеальный вариант. Из- за хлопка они быстро намокали и почти не сохли. Также купальные костюмы носили работающие на пляжах, на источниках или в термах- это была их униформа. Но технологии только развивались, а культ тела, как было в империи Дорма, был почти запрещен церковью, ибо люди должны восхищаться только богиней и ею сотворенным миром.

–А люди не её творения, ими почему- то нельзя восхищаться!?– думала Ири, наслаждаясь горячей водой.

По кафелю, который был немного шершавым, чтобы никто не падал, ходили туда сюда работники и посетители. Рыцарь потеряла счёт времени и просто получала удовольствие.

Густав довольно скоро вышел оттуда. Его смущало подобное общество, нормальные люди себя так не вели: вскочить на кого- то и устроить состязания друг на друге. Когда в душе мужчина уронил мыло, сказав:

–Куда же ты, мой сладенький?

Он упал, в метре от него, а стоящий сзади огромный парень, его друг, который решил помочь, начал приближаться… В итоге они оба лежали на полу, лучше не говорить об этом…

Мальчуган насладился тишиной, которая была там всего лишь пять минут, а потом быстро запрыгнул в душ, как следует помылся и убежал обратно в гостиницу. В его голове никак не укладывалось подобное поведение людей в таком месте. В его родном городе термы были совсем маленькими, и построил их его отец. Там все были спокойными и аккуратными, соблюдали личное пространство и не лезли, в других городах таких тенденций тоже не было…

Ири прекрасно провела время и вышла. Она пошла внутрь, где помылась в душе, проведя там не так уж много времени. Всё это время она словно была погружена в свои мысли. Так, отчасти, и было, хотя делала она почти всё интуитивно. Выйдя, она пошла к гостинице.

Точнее это был трактир, но отличий не было, если честно. Трактир предоставлял жильё и имел ресторан или паб, а гостиницы крайнее время делали тоже самое, может только немногим лучше.

Густав сидел за столом на веранде, перед ним лежала тарелка с оливками и сыром разных видов. Его тяга к южным краям давала о себе знать. Девушка понимала, что он никогда не покидал то место, привык к теплу и морскому бризу, который просто доходил к ним по полям. С недавних пор он начал брать подоные блюда, хоть эти закуски были дорогими. Она решила, что после столицы они пойдут на юг. Возможно в Дорм, но не факт.

–Как у тебя свё прошло?– с интересом он спросил.

Его лицо и мысли были свободны от гнева и злости на Ири. После её подвига, по его меркам, на арене он стал немногим лучше к ней относиться.

–Замечательно. Такие места нужно посещать, хотя бы пару раз в такое длинное путешествие. А ты? Доволен?

–Ну да…– вспоминать тот ад ему не хотелось.

Ири попросила его подождать, а если долго её не будет, то взять вина. Девушка решила перепроверить свои вещи и деньги. Конечно, она делала это постоянно, но стоило и особо уделять этому внимание. Изредка она пересчитывала всё заново и планировала дальнейший путь.

Вернувшись, она отпила красного и начала разговор с пацаном.

–Денег мало. Я брала огромный запас, но не думала, что возьму учника и мы превысили планируемые расходы.

–Я же тебе дал то, что у меня было. Не помогло?

–Нет. Придётся поработать…

–А мы этим не заняты? Разве не платят за зачистку бандитов?

–Совсем мало. Зайдём тут в мэрию и возьмём часть. За этим никто не следит, поэтому министры, узнав о снижении численности бандитов, выделяют деньги рыцарям. От количества убитых в целом зависит сумма.

–То есть, ты можешь никого не трогать, или рвать спину, и получить те же деньги?

–Да. Именно так- сказала девушка, после предложила взять еды.