Записки колдуна

– Добычей металлов, насколько я знаю, почти весь металл, который используется на нашей половине мира, добыт курди. Сам город лежит под землей,– ответила она.

– Металл – как предсказуемо в подземном городе,– усмехнулся я.

– Ты стал более веселым,– улыбаясь, сказала Маэль.

– Решил последовать собственному совету, данному тебе: сдаваться не стоит, особенно теперь.

– Даже если все вокруг кажется нереальным и иллюзорным?– улыбнулась Маэль, и нежно на меня посмотрела.– Свернем в Градок?

– Особенно, когда все кажется ненастоящим. Куда свернем?– переспросил я.

– В столицу курди и этих земель,– пояснила Маэль, загадочно улыбаясь.

– Конечно, сворачивай!– воскликнул я.

– Хорошо, нам придется пролететь пару часов в другом направлении,– сказала она,– главное только отыскать вход в город.

– А с этим могут быть сложности?

– Ха! Город же подземный, мы не увидим его с высоты, а вход я не представляю, как выглядит; знаю только примерное место на картах.

– Ну, думаю, что это не будет слишком сложно, все-таки вход в столицу,– подбодрил я свою спутницу.

– Надеюсь, что ты прав,– ответила Маэль.

Несколько часов мы летели вдоль границы земель Ардрон, отдаляясь от нее вглубь территории, так, что уже не было их видно за нами. По словам Маэль, мы должны были быть на месте.

– Ну что?– спросил я с нетерпением,– мы на месте?

– Я предупреждала,– ответила она,– понятия не имею, где вход: посмотри, тут всюду каменистые насыпи – он может быть где угодно.

– Посмотри туда,– указал я рукой немного правее от нашего курса,– эти насыпи выглядят, как две колонны.

– Думаешь оно?

– По крайней мере они выделяются на фоне остальных булыжников.

– Сейчас взглянем поближе,– с этими словами Маэль направила флатку точно на то место.

Когда мы подлетели ближе, то услышали жуткий грохот, доносившийся из-под земли.

– Мы отыскали,– торжествуя, воскликнул я,– это шум подземного города, не иначе.– Только успел я это договорить, как одна из колонн начала крениться и падать на нас. Маэль успела среагировать как надо, и, повернув наш транспорт в одну сторону, запустила шар колдовства общей точности прямо в падающую колонну, и отодвинула ее направление падения в противоположную. Мы с ней переглянулись: похоже, что там случилось какая-то неприятность.

– Может я все же ошибся, и город не здесь?!– с надеждой, не то спросил, не то воскликнул, я.

– Не похоже, посмотри, там явно грот.

– Жаль,– разочарованно вздохнул я,– потому что у меня предчувствие просто отвратительнейшее – как бы мы не встретили старого знакомого.

– Надо зайти, но сделаем это очень тихо, Может, там нужна наша помощь.

– Не нравится мне эта идея, совсем не нравится,– признался я.

– Не волнуйся, я нас вытащу, в случае опасности.

Мы посадили флатку рядом с пещерой: «Не выключай ее»– телепатировал я Маэль: «Разумеется»– ответила она.

Шум в пещере стоял невероятный, как будто миллионы жителей Градока одновременно ковали металл. Уши закладывало от грохота. Вероятно, мы попали в самый разгар рабочего дня, когда кирка каждого жителя ударялась о твердую породу, создавая колоссальный нарастающий эхом гул. В конце пещеры показались очертания ворот, из-за которых лился свет – вход в город во всей своей красе: ворота были огромны, десять моих ростов в высоту и десять шагов в ширину, гигантские ворота приоткрыты. Мы прошли через них, и мои глаза, привыкшие к полумраку грота, ослепли от миллионов световых пластин, парящих в воздухе над городом. Спустя несколько секунд я привык к этому свету и разглядел перед собой невероятных масштабов сооружение титанов – гигантский город горняков курди.

Причину стоящего шума стала понятна и предстала во всей своей ужасающей красоте: огромные дома из внутренней породы, рушились одна за другой. От ближайших зданий нас отделяла пропасть размером с огромный замок, а на мост и намека не было. Гигантские сооружения падали медленно, с величавостью гигантов, детей титанов, постепенно обрушиваясь далеко вниз, в пропасть.

«Это точно Ферон, посмотри на масштаб разрушений, здесь все уничтожено; то, что осталось – лишь крохи от былого города»– телепатировала Маэль. «Разрушения происходят до сих пор»– заметил я. «Остатки, которые пострадали, но выстояли, теперь разрушаются. Посмотри кругом, неужели нет ни одного выжившего?»– продолжала она: «как давно это случилось?»– добавила немного подумав. И словно в ответ на этот вопрос перед нами пронесся Ферон, разрушая оставшиеся здания.

«Очевидно сейчас, уходим, быстрее»– телепатировал я ей и потянулся рукой к ее руке, но там, где только что стояла моя спутница, никого не было. Я ужаснулся, она лежала рядом, голова была в крови, но это поправимо. Ее грудь медленно поднималась и опускалась, еле уловимо глазами. Я мигом подхватил ее, на ходу проговаривая трижды «куратио», прикладывая руку к голове, и водя рукой по ее волосам, будучи не уверенным в местоположении самой раны. Я ступал как можно более тихо, не теряя скорости. Не помню как, но мне удалось преодолеть пещеру за считанные минуты, если не секунды. Меня встретил натуральный свет также неприветливо, как и искусственное освещение города – глаза резало от яркости, вызывая слезы. Флатка была совсем рядом. Удачно, что она осталась заведенной.

Маэль так и не пришла в сознание, поэтому я сел за рычаг и направил транспорт прочь от этого места; скорости было недостаточно, но одно утешало – она не создавала шума.

«Маэль, Маэль, ты в порядке?»– пытался я до нее достучаться, но ответа так и не поступало – она по-прежнему лежала без чувств. Флатка удалялась вверх и прочь от злополучного города. После того, как мы оказались на достаточной высоте, где нас не смог бы достать Ферон, я оставил ее неподвижно в воздухе и оглянулся вниз: вторая колонна уже лежала на земле, поверх первой.

Я начал осматривать Маэль: она не двигалась. Тогда я поднес палец к ее носу, а затем и ухом приложился к лицу – и не смог теперь уловить дыхания. Не задумываясь, над своими действиями, я снял с нее платье и увидел, что в ее боку дыра размером с кулак. Сердце билось еле-еле, я прочитал заклинание на исцеление и наблюдал за заживлением огромной раны. Рана зажила, все сработала как надо, тогда я попытался нащупать биение сердца, приложившись ухом к ее груди: сердце билось ровно. Дыхание снова стало ощущаться, но она все еще была без сознания. Я вздохнул с некоторым облегчением, мелькнула мысль, что я мог опоздать, если бы медлил еще больше. Тошнотворное чувство накатило от мысли, что я мог ее потерять… снова. Теперь это было бы еще ужаснее, еще больнее.

Минуты за минутами проходили в томительном ожидании, невозможность что-либо сделать, как-то помочь Маэль нагнетало паники, все чаще начинала лезть в голову мысль, что это конец, она не проснется и тогда… Я не мог об этом думать. И вдруг, словно перерезали трос, на котором держался тяжеленный груз в моем сердце: она выдохнула со стоном и пошевелилась, издала слабый звук, похожий на слова.

– Маэль, ты в порядке?– приговаривал я над ее ухом полушепотом.

Ее глаза засветились, эти прекрасные желтые глаза вспыхнули, показывая, что жизнь еще осталась в этом дорогом мне существе.

– Я… кажется, в норме… что произошло?

– Сложно сказать, по правде, я и сам не видел, похоже в тебя ударил какой-то осколок камня, у тебя в животе была рана.

– Вот почему я вся липкая… в своей крови. Мне надо умыться и переодеться.

– Подожди, сначала уберемся подальше, а то мы только набрали высоту,– сказал я, не скрывая возбуждения и радости в голосе,– очень рад, что ты жива.

– Это был Ферон?– Спросила она, пока я направлял флатку по нашему прежнему маршруту.

– Он, собственной персоной. Он уничтожил город буквально за пару минут до нашего прихода…– я помолчал.– Как же так, тысячи лет его едва ли хоть кто-нибудь видел, но нам с тобой он попадается второй раз – это, по меньшей мере, ужасное невезение,– слегка содрогаясь, проговорил я.

– Сомневаюсь, что тут дело в невезении, думаю теперь будет много свидетелей его появления, вопрос в другом: что заставило его проявить активность?– Спросила Маэль.

– Может это была магическая волна, которую я вызвал?

– Мы этого не знаем, вполне, может быть и так. Хотя и маловероятно, ведь твои волны магии задели лишь небольшую территорию в пределах моих земель,– ответила она.

– Хорошо, что могло еще повлиять на него?– продолжал я.

– Да все что угодно. Никто из Разумных понятия не имеет о повадках Ферона. Что может его пробудить или успокоить; управляем ли он, или это дикое существо, созданное, жадным до силы, ничтожным магом? Кто-то мог прийти сюда и вызвать…– Маэль оборвалась на полуслове, замерев с ужасающим выражением на лице.