Игра знамёнами. Часть вторая: «Крамола небесная»

– Это оттого что вам, мужам – лесть да хмель глаза застят! – сварливо подала голос Рада – Стоит какому-нибудь дикарю лесному перед лицом бисер пометать или мёдом угостить – и очевидного в упор рассмотреть не можете!

И в её словах была изрядная доля горькой правды.

– Можно подумать – ты сразу всё поняла! – отпарировал Огура. – Если знала – отчего тогда молчала?!

Этот вопрос ответа не требовал. И так все помнили, как эти двое заглядывали в рот Можаю, когда тот начинал рассуждать о словоплетении.

– Ждала, когда вы сообразите! – зло бросила в ответ поляница – Угораздила меня Богиня с вами связаться! Недаром у нас в степи говорят – свяжись с лесовиком – убытка много будет, а всей прибыли – шишки да синяки!

В её голосе прорезались нотки отчаяния.

Княжич тоже был к нему близок.

– А сиськи то у тебя и вправду – махонькие! – нежданно влез в разговор Полкабана – Не соврал Рагдай!

Эта совершенно неуместная шутка, которая в другое время вызвала бы только недоумённое фырканье, вдруг породила среди дружинников приступ дикого хохота.

Он в считанные мгновения заразил всех до единого воев, кроме Безымянки, и, в конце концов, заставил улыбнуться и саму Раду.

Надо же – веселятся так, как будто и нет сейчас никакой опасности!

Впрочем, может так и надо?

– Да будет тебе известно, гридень – отпарировала поляница, когда смех немного поутих – Что большая грудь нужна только простолюдинкам – детей кормить! А благородным воительницам народа, славящего Богиню, она – только в бою помеха!

Достойный ответ ещё больше усилил неуместное веселье.

Правда, ненадолго. Утробное звериное урчание возвестило, что на капище появились его хозяева.

Смех сразу утих. Полтора десятка пар глаз вперились на тех, кому их преподнесли в жертву.

– Да это же совсем медведята! – протянул кто-то.

Кажется, Клоп.

Можно подумать, сам великан!

Хотя звери и вправду оказались мелковаты. В холке, в лучшем случае – по пояс взрослому мужу. Клыки и когти – совсем не длинные и почти не опасные. Да и на вид – не страшные, а скорее забавные.

Были бы, если б Олег с дружинниками могли пошевелить хоть одним членом.

И если эти медведята хотя бы раз уже отведали человечьей плоти… А судя по их плотоядному сопению это наверняка было так – дела обстояли худо. Такие будут убивать неумело и долго.

И о-очень мучительно.

Один, два, три, четыре.

Да уж – трудно представить себе более нелепую смерть – быть загрызенным такими вот.

Интересно – откуда они взялись? Их где-то до этого специально выращивали, откармливая человечиной, или просто подобрали в лесу?

– Я плохой воевода! – вдруг разнёсся над площадью голос Шебарши – И я снова завёл свою дружину в ловушку! Но я скорее сам себя лишу посмертия, если позволю такой вот мелюзге погрызть моих воев!

Заявление прозвучало настолько весомо и пафосно, что все остальные люди у столбов поневоле замерли, ожидая чего-нибудь великого.

Вроде того что Пустельга сейчас могучим движением мышц разорвёт удерживающие его сыромятные ремни и прогонит зверьё.

Но тот вместо этого неожиданно засвистел. Вроде бы как не очень громко, но настолько пронзительно, что у Олега заложило уши и засвербело под ложечкой.

Ему вспомнилось, как несколько седмиц назад, когда они с Радой спасались от бойников на Десновой, поляница подобным образом напугала коней. Уж не хочет ли витязь сейчас так же сделать с берами?

Получиться ли? Одно дело – лошади, и совсем другое – эти.

Ох! Кажется, получилось. На медведят свист произвёл просто удивительный эффект.

Они вдруг синхронно развернулись, и, поджав уши, испуганно потрусили обратно – к своему убежищу в стене.

Их позорное бегство сопроводил дружный свист и улюлюканье – поняв, что расправа, как минимум, откладывается, дружинники тут же весело загомонили.

– Ату их! – орали вои – Гони! Гони!

Княжич общую радость разделил лишь частично. Ну, убежали звери. Дальше-то что делать? Ждать, пока на капище заедут какие-нибудь залётные путники – вроде как они в прошлый раз? Но дорога то здесь – не очень то и многолюдная! Вернее – совсем не. Пока кто-нибудь появиться, можно и от голода умереть! А если заедет кто-нибудь недобрый? Такой, что не захочет их освобождать? Так что решение проблемы только откладывалось.

Впрочем, тут же выяснилось, что долго ждать и не придётся. Радостный гомон дружинников подавленно затих, когда в центр круга вошёл ещё один бер.

Огромный. Косматый. Со свалявшейся шерстью. И жёлтыми трёхвершковыми клыками.

Олег сразу узнал его. Это был тот самый, не добитый воями третий медведь, который сбежал от них тогда в берлогу под стеной.

Значит, всё-таки выжил.

И похоже его свист Шебарши нисколечко не напугал. Во всяком случае, несколько новых попыток воеводы не возымели никакого успеха.

Косолапо переваливаясь с бока на бок, зверь поковылял к ближайшему из привязанных пленников.

К Безымянке.

Случайность? Или просто учуял привычный запах?

Бер принялся неторопливо её обнюхивать. Чёрный нос несколько раз коснулся бёдер и живота девки. И до этого мига совершенно безучастная ко всему она вдруг выпучила глаза и дико заорала.

Да так надсадно, что уши у всех заложило почище, чем от шебаршиного свиста.

Даже бер отдёрнул морду и отковылял на несколько шагов в сторону от слишком шумной жертвы.

Но тут же наметил себе следующую.

Жадоока.