Игра знамёнами. Часть вторая: «Крамола небесная»

Хорошо ещё, что растянувшихся цепочкой воев не могли разглядеть с заборол – тропка всё время хитро петляла, то таясь за грудами валунов, то ныряя в небольшие промоины, либо в заросли ивняка.

Но и она, в конце концов, закончилась. Оборвавшись на каменной россыпи – буквально в нескольких саженях от подножия стены.

Казалось вот она – только протяни руку. Только место дальше было совершенно голым, да и склон – почти совсем уже отвесный. И если на заборолах или ближайшей веже был дозорный – сунуться туда означало загубить всё дело.

Дружинники сгрудились за ближайшим укрытием – нешироким каменным карнизом, заросшим таловым ёрником – провести совет. Особого плана действий у них и не было. Изначально все сошлись на том, что главное – добраться до стены, а там, мол, как-нибудь само всё разрешиться.

– Ночи надо дождаться – предложил Шебарша первое, и, видимо, единственное решение, к какому только можно было прийти в такой ситуации. – Сейчас опасно! Заметят, тревогу поднимут, считай – пропало!

И с ним трудно было не согласиться. В темноте взобраться на стену было куда проще. Тем более, что удара отсюда почти наверняка не ждали.

Кивками отметив своё согласие со словами воеводы, гридни расползлись вдоль карниза – выжидать своего часа в укрытии, ведь до захода солнца было ещё изрядно времени. Сразу выходить затемно отряду не было резона – в темноте в этих местах ничего не стоило заплутать.

Олег отполз чуть подальше остальных – подумать в тишине. Ну, и заодно видами полюбоваться – картина отсюда открывалась ничуть не менее живописная, чем из галереи у его бывшего покоя, откуда он созерцал их в прошлый раз. Крутой яр, ивняк, красивый изгиб реки.

Наметив ложбинку поудобнее, юноша приготовился блаженно растянуться во весь рост.

Но вдруг с удивлением обнаружил, что у него есть сосед. Маленький, тёплый и мягкий. Но при этом когтистый.

Недовольно мявкнув и чувствительно оцарапав княжичу руку, зверёк вырвался из под его тела и метнулся куда-то в сторону.

Кошка! Полосатая!

Юношу посетило непроизвольное желание догнать её и попотчевать добрым пинком. Но он сдержался.

Хвостатая мурлыка показалась ему очень знакомой.

Олег проследил взором за её перемещениями. И, спустя несколько мгновений, с трудом удержался от нового желания.

Протереть глаза.

Кошка пропала! Да-да – только что бежала по траве и вдруг, как сквозь землю провалилась!

Отбросив предположения о проделках леших или навьих, поскольку кошек, как известно, бояться и те и другие, княжич осторожно подполз к тому месту, где видел её последний раз.

Поймав удивлённый взгляд Рады, он успокаивающе махнул рукой – всё, мол, нормально.

В лицо пахнуло спёртым вонючим воздухом. А рука вдруг неожиданно провалилась в пустоту. Приложившись подбородком обо что-то твёрдое, Олег с трудом сдержал готовое сорваться с губ грязное слово.

Уф-ф-ф… сурово-то как!

Но юноша тут же забыл о боли. Воля случая привела его в оч-чень интересное место. Это была небольшая впадина, одной из стенок которой служила не вездесущая каменистая почва, а какой-то удивительно ровный гранитный валун. Причём сбоку от него был прокопан узкий лаз. Как раз руку просунуть! И кошке пролезть.

Оттуда и долетали порывы воздуха.

– Что это ты нашёл, Святославич? – прошептал кто-то над ухом.

Олег обернулся. Огура с Кремнем тут как тут! – подползли незаметно, пока он осматривался. Что за манера у них такая!

И оба сразу сообразили, что к чему.

– А ну, пусти-ка! – отодвинул юношу в сторону Кремень.

Гридень сполз в углубление, заполнив его собой едва ли не целиком, и принялся обшаривать поверхность валуна.

Делать это ему пришлось довольно долго.

А тем временем к яме сползлись и остальные вои. Княжич ощутил за плечом горячее дыхание Рады.

Усилия Кремня увенчались, наконец, успехом – гранитный камень отъехал куда-то в сторону, обнажив немалый зев прохода, уводящего вглубь холма. В аккурат – хватит свободно пролезть взрослому мужу!

Не иначе – проход в крепость!

Кто-то восхищённо присвистнул.

– Похоже, сами боги, княже, привели тебя в это место! – подал голос Шебарша. – Велика же твоя удача!

Юноша скромно промолчал.

Первым внутрь нырнул Кремень. Следом Огура.

Опасаясь оказаться в числе последних, Олег поспешил пристроиться у того за спиной.

И только после этого вспомнил, что настоящие полководцы, вроде Атиллы или Боромира, никогда не ходили в бой в первых рядах, а всегда следили за происходящим откуда-нибудь со стороны.

Но было уже поздно – проход загородил своей тушей сунувшийся следом Полкабана.

Лаз был довольно удобным. Не смотря на то, что выкопали его, видимо, давно, стены регулярно подновляли. О чём свидетельствовали и свежие подпорки, и отсутствие осыпавшегося грунта на полу.

Свет, правда, вскоре совсем пропал. К счастью, с нужного направления сбиться в тоннеле было невозможно.

По прошествии небольшого времени Олег врезался головой в жилистый зад Огуры.

– Ты чего встал? – недовольно спросил княжич.

– Тут это… проход закрыт…

Мда-а… сразу надо было сообразить, что у тоннеля могут быть две двери! И чего это они все вместе сюда сунулись-то? Сначала стоило отправить на разведку кого-то одного!

Хороший же из него командир.

Юношу толкнули сзади. Это Полкабана сослепу заехал ему своей чугунной черепушкой по стёгнам.

– Куда прёш-шь? – яростно прошипел Олег.

Гридень забормотал в ответ какие-то оправдания.

Сзади одна за другой вспыхнули и погасли ещё несколько подобных перепалок.