Обратный процесс. Реки крови

После стука входной двери Хью и Нэнси прибавили звук на телевизоре и как завороженные продолжили смотреть. Ведущий новостного блока не умолкал ни на секунду:

– …повторюсь, что ситуация очень серьезная, животные будь то собака, кошка, морская свинка или питон, являются разносчиками опасного вируса. Человеческий иммунитет способен противостоять этой угрозе, но исключением являются люди пожилого возраста, а также те, кто имел проблемы с наркотиками и серьезными болезнями. То есть в зоне риска все те, у кого имеются проблемы со здоровьем. Но в любом случае власти и медицинские специалисты рекомендуют сдать всех домашних животных в приюты. Возможно это временно, возможно нет, но факт остается фактом – любые животные в доме или находящиеся неподалеку от вас, могут существенно усложнить жизнь, вплоть до летального исхода. Отнеситесь к этому серьезно и да благословит вас Бог.

Последовала реклама.

Нэнси обратилась к Хью:

– Как вовремя наша дочь завела питомца, – монотонно произнесла она.

– И ни говори.

– Что будем делать дорогой? Она уже привыкла к нему.

– Думаю, лучше отдать его в приют пока Эбби нет дома.

– Согласна. И чем скорее мы это сделаем, тем лучше.

– А может все объясним ей?

– И как она на это отреагирует?

– Истерикой.

– Вот и я о том.

– Значит завтра?

– Да. Нам придется его отдать пока не стало с-слишком поздно.

– Мне уже жаль нашу дочь. Она будет скучать по нем.

– Это лучше, чем п-подхватить какую-ту заразу.

Хью согласна покачал головой. В этот момент по телевизору настало время спортивных новостей.

Спустя час прогулок Эбби сообщила о том, что вернулась, а затем поднялась в свою комнату.

– Ну что Эйнштейн, продолжим? – Она выставила руку. – Дай лапу.

Котенок сидел практически неподвижно и наблюдал за раскрытой ладонью. Девочка грозно посмотрела на питомца и повторила:

– Дай лапу.

Он замурчал, не смотря на то что она его не гладила. Эбигейл удивилась.

– Ты поешь мне песни? Но мне нужно другое… дай лапу Эйнштейн. Дай лапу.

Котенок погладился о руку, но юная хозяйка отодвинула животное и сказала:

– Нет Эйнштейн. Мне нужна твоя лапа. Дай мне лапу.

В выставленную ладонь неожиданно упала лапа котенка. Девочка вытаращила глаза и завизжала:

– Да! Да, да!

Эбби быстро спустилась к родителям в гостиную и громко заговорила:

– Мама, папа, вы не представляете, что сейчас сделал Эйнштейн?!

– Дочка успокойся. Он же не спел Элвиса, хоть он и Эйнштейн, – пошутила Нэнси.

– Нет, но он, он, – у Эбби перехватил дыхание от радости. – он подал лапу. Как собака, пап. Как собака, представляешь?!

– Ну, это прям событие.

– Он становится умным! – гордо подытожила девочка.

Нэнси волнительно посмотрела на мужа, и Хью сразу уловил тревогу в её взгляде. Завтра они отдадут котенка несмотря на то, что этот день добавил восхищения в копилку умиления дочери. Им было жаль Эйнштейна, но еще больше дочь, после того как она узнает о его пропаже.

На следующий день Нэнси отпросилась с работы на пару часов, а Хью, так как был в отпуске, находился в ожидание супруги. Он отказался брать всю ответственность за сдачу котенка в приют.

Они зашли в комнату дочери и заметили питомца у лотка с наполнителем.

– Ну что дорогой, бери его и поехали.

– Ты за рулем?

– Да. Я постараюсь быть сопровождающим этого ужасного поступка.

– А я значит буду исполнителем, да?

– Мы же д-договорились, что делаем это вместе, на счет чего-то другого речи не было. В конце концов кто у нас мужчина в семье.

– Хорошо, я исполню это зверское деяние, – пытался шутить Хью, – но ты объяснишь дочери, что он просто пропал.

– Хм, так уж и быть, беру на себя роль и переговорщика.

Хью подобрал котенка и отправился на выход. Позади шла Нэнси. Как только пара спустилась на первый этаж, и Хью отвлекся на жену, делясь очередной несмешной шуткой, открылась входная дверь. Это была Эбигейл. Она вернулась со школы пораньше, и похитители, роли которых исполняли её родители, были явно не готовы к такому повороту.

Девочка, завидев в руках отца мяукающего котенка, задалась очевидным вопросом:

– Что вы делаете?

– Эбби ты… – протянула Нэнси. – вернулась рано.

– В школе объявили о… – девочка сделала паузу. – о внеплановых каникулах, – она кое-как вспомнила новое для неё слово.

Котенок, смотря на юную хозяйку, вновь мяукнул. Эбигейл повторила вопрос: