Сталкер. Влюбляя тебя

Я узнал голос одного из консьержей: – Доброй ночи, мистер Джонс, на посылке отправителем числится художественная галерея. Хотя я более чем уверен, что не покупал картин.

– Курьер вообще-то спрашивал мисс Уорт, но Мелинда меня предупреждала некоторое время назад, что она уехала к родственникам и какое-то время её не будет. О чём я сообщил курьеру. Тогда он назвал ваше имя, мистер Сторм. Я проверял, на посылке действительно получателями числитесь вы и мисс Уорт.

– Хорошо, я понял. Спокойной ночи, мистер Джонс, – побыстрее оборвал звонок. Потому как руки уже зудели от желания разорвать упаковку. Какой же сюрприз приготовила моя сладкая девочка? Едва избавился от пиджака, сел на один из диванов в гостиной и нетерпеливыми, но осторожными движениями разорвал бумажную упаковку.

В моих руках оказалась небольшая настольная рамка, примерно 5,5*8,5 дюймов, как раз для рабочего стола. Но главное, что изображение в ней передавало именно то, о чём я думал последние дни и безуспешно пытался избавиться от этих мыслей.

Чёрт… только не это…

Лили заказала нарисовать маслом одну из наших фотографий, сделанных во время отдыха на Гавайях. И умудрилась выбрать именно ту, которая нравилась мне больше остальных. Но в данный момент моей никчёмной жизни, некогда любимое изображение рвёт моё сердце в клочья, заставляя истекать кровью. Тем не менее, я будто самое ценное сокровище бережно поставил рамку на журнальный стол и откинулся на спинку дивана. Созерцая былую реальность, превратившуюся в мечту, хотя обычно заведённый порядок совершенно иной… Но видимо не у нас с Лили.

«Твою мать, Эд, осталось разрыдаться как неуравновешенной девчонке после просмотра сопливой женской мелодрамы».

Смех-смехом, но последняя мысль как никогда полно отражала внутреннее состояние. Не оставалось сил на ненависть и тупую ярость. Внутри меня одна лишь тоска, безысходная и глухая к пустым мольбам.

*****

Эдриан. Два месяца спустя.

– Уже слышал последние новости?

Саймон зашёл в кабинет без стука с утра пораньше, хотя на часах ещё нет восьми.

– Тебя не учили стучаться?

– Не вредничай, дай старому другу поделиться радостными новостями.

– Эти твои новости уже давно превратились в старости. Вчера вечером Дик мне доложил обо всём, – за последние месяцы Саймон умудрился достать меня до печёнок. Уже не один раз я ловил себя на мысли, что мечтаю избавиться от него как-то излишне радикально. Лили однажды спрашивала меня, есть ли у нас офис на Аляске. Думаю, что самое время действительно открыть там представительство исключительно под руководством Саймона, причём без права покидать вверенное ему детище.

– И ты мне ничего не сказал?

– Как раз собирался тебе звонить, когда ты ворвался в мой кабинет.

– Все СМИ буквально пестрят заголовками. Вот послушай…

Младший Уэзерли, едва вернувшись из медового месяца с наследницей многомиллионного состояния Дженнифер Поподопулус, задержан полицейскими в нетрезвом виде в компании несовершеннолетних девушек за употреблением запрещённых веществ. Мистер Стэнтон Уэзерли открыл стрельбу в многолюдном помещении, когда один неосторожный папарацци подобрался слишком близко, ради выгодных снимков. Подозреваем, что чудом оставшийся в живых бедолага, полностью компенсировал возможный риск потери здоровья, продав пикантные снимки средствам массовой информации и буквально озолотившись в одно мгновение.

Жаль, что наследие Уэзерли Индастри оказалось под угрозой. Старший Уэзерли возлагал большие надежды на сына, подняв его по карьерной лестнице до должности вице-президента. Возможное слияние семейных капиталов Уэзерли и Поподопулус под угрозой. Согласно информации, полученной из достоверных источников, стало известно, что молодая жена, спустя всего лишь месяц после свадьбы вернулась в отчий дом и вызвала к себе самого именитого Нью-Йоркского адвоката, специализирующегося на бракоразводных процессах.

Правоохранительные органы оказались в затруднительном положении. С одной стороны доказательства вины младшего Уэзерли растиражированы по всей стране. Через неделю даже бомжи будут подкладывать под спины фотографии главного неудачника года. Потому как Стентон Уэзерли отныне самая медийная персона нравится ему это или нет. С другой стороны, не вызывает сомнений, что старший Уэзерли пойдёт на всё, чтобы замять скандал нерадивого отпрыска с минимальными последствиями. Ему однозначно придётся существенно раскошелиться и то вряд ли удастся полностью замять употребление наркотиков в компании несовершеннолетних девушек и стрельбу в людном месте в состоянии алкогольного и наркотического опьянения. Младшему сильно повезёт, если наказание окажется не связанным с тюремным заключением и его отправят на принудительные работы, помогать улицам Нью-Йорка стать чище.

Но думается, что репутация наследника безвозвратно утеряна, как среди деловых кругов, так и среди юных прелестниц, мечтавших ранее оказаться на месте Дженнифер Поподопулус. Определённо, отныне двери всех благопристойных семей высшего света Нью-Йорка для него закрыты навсегда. Но Стентон безусловно может рассчитывать на охотниц за богатыми мужьями. Милые леди, если вас не смущает растоптанная репутация богатого отпрыска, а также его пристрастия к растлению молоденьких девочек и употреблению запрещённых веществ, советуем почистить пёрышки. Осталось не так много времени, как женившийся всего месяц назад неудачник года Уэзерли-младший вновь станет холостым… Чу?дная статья, не находишь?

– Более чем.

– А чего тогда хмуришься?

– Со старшим Уэзерли возникла заминка. После переполоха вокруг его сына, служба безопасности работает круглосуточно. Ужесточили не только охрану снаружи, но досконально проводят внутреннюю проверку всех сотрудников Уэзерли Индастри.

– Переживаешь за крота?

– Не переживаю, у него крепкая легенда. Но опасаюсь неожиданностей. Сам знаешь, редко, когда что-то идёт по выстроенному плану.

– Дик говорил, что почти решил насчёт переплавки крота из страны. В случае неблагоприятного исхода вывезем его и придумаем новый план для старикашки.

– Новый план – это время. Не хотелось бы затягивать дольше, чем уже затянулось.

– Ты столько лет зарабатывал деньги исключительно ради этого момента. Мир не рухнет если придётся обождать год-другой.

– Мир, конечно, не рухнет. Лишь бы…, – я не договорил, проглотив конец фразы. Упоминать лишний раз Лили при Саймоне не хотелось. Но друг меня понял без слов и просто кивнул в ответ.

– Имей ввиду, что теперь ты безвылазно сидишь в Лос-Анджелесе, – дерьмовое напоминание, в котором я точно не нуждался.

– А что предлагаешь отвечать моему непосредственному начальству? Прошу прощения неуважаемые говнюки, но мой начбез запретил всяческие выезды по причине организованной нами диверсии?

– Если вызовут, то бери с собой Бритни. И это приказ, Эд. Не глупи, – Саймон повысил голос, когда заметил, что я открыл рот само собой ради протеста, – если надо будет, я, когда всё закончится, сам встану на колени перед твоей девочкой и буду извиняться до тех пор, пока не простит…

– Или пока не пристрелит…

– Мой вариант лучше, зато твой более близок к истине. Но я всё-таки рискну и понадеюсь на её данное от рождения великодушие.

*****

В этот же день Такома – Лос-Анджелес.

– Привет, подруга.

– Привет, Линда.

– Ну как ты, была у врача?

– Была, – молодая девушка, лёжа спиной на кровати смотрела в потолок мечтательным взглядом и выводила пальцами узоры по животу.

– Не томи, да или нет?!

– Да, Линда. Абсолютное и безоговорочное «да».

– Ура!!! Я стану тётей.

– Не ори, припадочная. Это я стану мамой. А ты не травмируй слух моего Орешка.

– Эй, а у меня нету что ли Орешка? – собеседница едва не расплакалась от незаслуженной обиды.

– Извини, Лин, ну конечно, Орешек и твой тоже. Жаль, что ты не можешь его погладить.

– Чёрт, по-моему, я увольняюсь…. Не могу допустить, чтобы ты ходила беременной без присмотра.

– Ха-ха, заткнись и не чертыхайся при ребёнке. Твои родители с меня глаз не спускают, а уж твой брат…. Я сотню раз пожалела, что Адам присутствовал на семейном совете.