Кошмары неведомых миров

– Опять пытаешься меня обмануть! – нахмурился Орлов. – Танцевать будешь с ним! – он указал на Сергея. – А я займусь другим делом.

«Найдет ее ухажера и вправит ему мозги», – предположил Сергей. Он был счастлив оттого, что сможет прикоснуться к юной красавице и даже обнять ее во время танца, но в то же время боялся навлечь на себя гнев ее брата.

– Не волнуйся! – усмехнулся Орлов, угадав его мысли. – К тебе у меня нет никаких претензий, иначе бы ты давно был трупом.

Лия испуганно вздрогнула. «Он шутит», – шепнул Сергей, успокаивая ее, хотя сам не был уверен в том, что у командира спецотряда есть чувство юмора.

Когда они вошли в зал, все взоры устремились на них. Музыка стихла.

– А сейчас – баркагонский вальс! – объявил Орлов.

Пронесся одобрительный гул. Замелькали улыбки. И возникла мелодия – мягкая, плавная, загадочно-волнующая.

Сергей осторожно обнял партнершу за талию. Лия положила ладони ему на плечи. Музыка обволокла их невидимой волной и закружила. Сергей не верил своему счастью. Он не танцевал, а словно парил в воздухе, едва касаясь пола и не сводя восхищенных глаз с девушки. Окружающий мир временно исчез. Остались только они двое. На какой-то миг их лица оказались так близко, что почти соприкоснулись, и Сергей вдруг обнаружил, что прижимает к себе партнершу сильнее, чем полагается. Вспомнив об Игоре, он плавно отстранился от Лии. А когда нашел взглядом Орлова, то едва не рассмеялся. Грозный командир спецотряда спокойно вальсировал с Ренатой и даже не смотрел в их сторону.

Но Игорь все-таки сдержал обещание. После танца он вежливо поблагодарил Сергея и увел сестру. «Не повезло ей с единственным родственником», – подумал Сергей, глядя им вслед. «Игорь, конечно, неплохой человек, только душевной теплоты ему явно не хватает».

Ночью он видел странный сон. Синеглазая девушка в серебристом платье кружилась среди белых цветов. Она весело смеялась, манила к себе взглядом и жестами, но когда Сергей приблизился, бесследно исчезла. «Не смей даже думать о ней!» – рявкнул Орлов так, что сверху посыпались камни. «В горах нельзя кричать», – предупредил Сергей и проснулся.

Утром погода резко изменилась. Воздух стал сухим и холодным. Небо почернело, зато солнца сверкали ярче прежнего.

– Началась перезарядка атмосферы, – предупредил бородач.

– Кто он? – тихо спросил Сергей командира группы.

– Старший диспетчер зоны Л-5, – шепотом отозвался Николай. – Его зовут Анатолий.

– При малейшей неисправности немедленно идите на посадку и сообщайте нам! – продолжил старший диспетчер.

Галя ждала возле авиагрейзера. Несмотря на похолодание, она явилась в прежнем нелепом наряде – зеленые шорты и розовая футболка.

– Спецодежда специнструктора Нестеренко! – прокомментировал Сергей.

Ринфидологи ответили взрывом хохота. Галя, молча, залезла в кабину. Сергей тоже занял свое место.

– Взлет! – скомандовала Галя и указала направление.

Авиагрейзер двигался плавно, но слегка вибрировал, словно преодолевая препятствие.

– Восемь и вниз! – внезапно крикнула Галя.

– Там же озеро! – удивленно отозвался Сергей.

– Вниз! Быстрее! – настаивала специнструктор.

– Жить надоело?! – проворчал Сергей, продолжая двигаться прежним курсом.

Галя вдруг рванула рычаг. Авиагрейзер стремительно понесся к воде. Вверху что-то полыхнуло, рассыпалось искрами и исчезло.

– Вверх и 7—16, – спокойно произнесла специнструктор.

– Что это было?

– Скабз.

– Метеорит? – не понял Сергей.

– Скопление атмосферных быстрых зарядов.

– Молния?

– Нет. Скамз – почти не опасно, а скабз – мгновенная смерть.

– А нормально нельзя объяснить?! – разозлился Сергей.

– Курс 2—11! – крикнула Галя. – Ниже! Еще ниже!

– Врежемся в гору! – предостерег Сергей.

– Так надо! – прошипела Галя.

– Идиотка! – выругался Сергей, не меняя направление.

Специнструктор снова взялась за рычаги. Авиагрейзер проскользнул сквозь серую толщу вверх и вправо, огибая пустое пространство.

– Оптический обман, – пояснила Галя. – Настоящие горы невидимы, в них мы едва не врезались.

Что-то черное, расплывчатое мчалось навстречу.

– Спокойно! Вперед! Вир сам уступит дорогу, только не сбавляй скорость!

Сергей рискнул довериться специнструктору и не пожалел об этом. Шар, окруженный щупальцами, упал вниз. Не успел Сергей спросить о вире, как воздух вокруг авиагрейзера загорелся.

– Стоп! Глуши мотор! – приказала Галя.

– Разобьемся! – возразил Сергей.

– Отключи двигатель! Слышишь?!

Сергей подчинился. Авиагрейзер повис в пустоте. Огонь погас.

– Теперь включай! Курс 7—2!

Вскоре приземлились возле поляны. Небо посветлело, перезарядка закончилась. Ринфид собирали молча. Галя бродила рядом, но не участвовала в работе. «Как надзиратель!» – неприязненно подумал Сергей.

– Все на землю! – вдруг завопила специнструктор. – Лицом вниз! Не двигаться! Не смотреть!

Ринфидологи бросились в траву. Сергей рефлекторно сделал то же самое. Вверху что-то шипело, свистело, грохотало, обдавало то жаром, то холодом, то чем-то непонятным. Спустя какое-то время это прекратилось и прозвучала команда встать.