Добромира

Рита чувствовала, что еще немного, и она расплачется. Ей так хотелось поделиться с подругой воспоминаниями о прекрасном вечере, а вместо этого… Ей вдруг вспомнился сегодняшний день. Андрей улыбнулся ей пару раз в коридоре, а потом лишь кивнул на прощанье. Но это ведь ничего не значит! Конец четверти, все пытаются закрыть «хвосты», сейчас не до романтики. Однако слова Миры поселили сомнения в душе Риты.

– Так, я ему нравлюсь, ясно? И вообще, я хочу спать. Тебе, может, и не надо рано вставать, а мне завтра на уроки.

– Завтра воскресенье, – тихо заметила хранительница.

Она не хотела все портить, но намек поняла.

– Наверно, мне пора.

– Да, спасибо, что заглянула. Знаешь, боюсь до Нового Года, я буду ужасно занята: конец четверти, подарки – сама понимаешь.

– Угу, – грустно отозвалась подруга. – Если захочешь меня увидеть, позови во сне.

Рита не успела ничего ответить, как хранительница исчезла.

«Не стоило так на нее нападать», – вдруг подумала девушка. – «Но и ей не стоило так говорить о моем парне!»

Весь следующий день Рита ждала понедельника, чтобы развеять свои предположения и доказать ошибочное мнение своей волшебной копии. В школу в начале недели девушка пришла хмурая. Она немного опоздала на первый урок, поэтому до встречи с «принцем» надо было ждать еще сорок пять минут, что совершенно не улучшало ей настроения.

– И что это мы сегодня такие мрачные? – усмехнулся Андрей, как только они встретились на перемене.

– Есть умельцы, способные убить позитив.

– Серьезно? Не обращай внимания! Ты только оглядись, – парень обвел рукой рекреацию.

Вокруг них уже скапливались ученики, всем хотелось поглазеть на признанных короля и королеву колледжа.

– Мы на вершине нашего маленького мира! Кто может возразить?

– Мира, – буркнула девушка в ответ. – А ты прав! Нам же хорошо вместе, правда?

– Конечно, – засмеялся Андрей, но даже не взглянул на нее.

Он обнимал ее за талию и наслаждался всеобщим вниманием.

– А она говорит, что ты меня используешь.

– Кто?

Рита была настолько ослеплена гневом, что с ходу выдала тайну своего двойника. Она рассказала своим подругам и Андрею и про первую встречу, и про то, что Мира была ее детским желанием, и про странное поселение хранителей где-то посреди дикого леса. Однако в ответ получила неожиданную реакцию.

– Ты что, праздновала все выходные?

– Или кто-то ударился в детство и пересмотрел диснеевских мультфильмов?

Вокруг то и дело стали раздаваться взрывы хохота. Друзья все больше увлекались неожиданной игрой «придумай нелепое объяснение рассказу Риты». Они подняли ее на смех, и в какой-то момент безобидные замечания превратились в весьма грубые и обидные шутки.

– Ты уже не маленькая, чтобы придумывать себе воображаемых друзей, – прошипел Андрей на ухо девушке. – Вернись на землю. На большой перемене жду тебя в столовой, – он резко развернулся и ушел в класс.

Ему нужна была подруга лучшая во всех отношениях, а не сумасшедшая староста параллельного класса. Он был готов на все, ради безупречной репутации, как и предполагала Мира. Обескураженная Рита осталась стоять посреди коридора. Она никак не ожидала такого поворота событий.

«Почему они не поверили? И Андрей был так груб со мной?».

Однако она не позволила себе раскиснуть, а тем более расплакаться, и вошла в класс на очередной урок с высоко поднятой головой. Она даже не заметила, как за ее спиной мимо окна промелькнула черная тень, и тут же исчезла, будто ее и не было.

Глава 13

Миру было не узнать. Даже Бабушка Тара не могла растормошить свою подопечную. После успешного выполнения задания в зимнем лесу ее было не остановить, она могла часами рассказывать, как там было холодно и одиноко, как весело было смотреть на зарождающееся волшебство, как чудесно было отпускать его в мир. Однако в одну ночь девушка изменилась, замкнулась в себе и думать забыла о чудесах и колдовстве.

– Ты ведь знаешь, что всегда можешь обратиться ко мне за советом? – уточнила наставница, но в ответ была лишь тишина.

Мира была расстроена, что поспешно осудила друга своей близняшки. Кто она такая, чтобы обвинять Андрея, с которым никогда не встречалась, видела лишь раз на фотографии. Впервые близкий человек поделился с ней чем-то сокровенным, а она вместо поддержки ответила лишь критикой. Ей нужен был совет, только спросить надо правильно.

– Бабушка Тара, – как-то за обедом обратилась девушка. – Как понять, правильно ли ты поступила или ошиблась, если после этого друг на тебя обиделся?

– Смотри-ка, кто заговорил после двухдневной забастовки! Я уже думала, что мою девочку подменили, а вместо нее прислали исполнительную куклу, – усмехнулась наставница.

Мира лишь с упреком посмотрела на нее. Ей было не до смеха. Год подходил к концу, и дел у хранителей и непосвященных прибавилось. Мир наполнялся предновогодним волшебством, а его очень непросто контролировать. Самопроизвольная магия весьма коварна, хотя всегда поддается силе чистой природной стихии. Мира безропотно выполняла любые задания, а ее мысли всегда были заняты Ритой. Она понимала, что задела ее, но не знала, как исправить ситуацию, если та даже видеть ее не хочет, а по-другому девушка связаться с ней не могла.

– Ну, хорошо, не сердись. Люди часто обижаются, когда слышат правду.

– Как это? – не поняла девушка.

– Знаешь выражение «горькая правда»? – Мира кивнула. – Так вот, правда всегда такая. Людям легче жить в мире, который они придумали сами, и пусть он не всегда совпадает с реальностью. В иллюзиях все возможно, и все счастливы. Но настоящий друг всегда скажет правду, даже если при этом заденет чувства дорогого человека. Ведь если случится настоящая беда, он всегда придет на помощь.

– А если мне кажется, что я вижу и говорю правду, а на самом деле это окажется не так?

– Значит, надо разобраться в ситуации. У каждого своя правда, и ты тоже можешь ошибаться. В любом случае, молчанием делу не поможешь, – подмигнула девушке Бабушка Тара. – Попробуй поговорить с твоим другом, достучись до него и не сдавайся, даже если тебе покажется, что легче отступить. Добейся, чтобы тебя услышали и поняли правильно, а потом ситуация уже разрешится сама собой.

«Нужно вернуться к Рите и поговорить начистоту».

Мира решила не дожидаться подходящего случая и отправиться в гости сегодня же ночью. Проблема была лишь в отсутствии зелья. Необходимо было все хорошенько продумать, но голова у девушки и так гудела от неразрешенных вопросов, собственных сомнений и страхов. Она отпросилась у наставницы на весь оставшийся день и отправилась в гости. Когда все вокруг нее становилось слишком сложно, девушка всегда приходила к Розмари и Кетту. Отшельники вели самую спокойную и размеренную жизнь в поселении.

Мира медленно шла между домами и цветущими полянами, не обращая ни на кого внимания. Она очнулась, когда почувствовала лесную прохладу и поняла, что забрела слишком далеко. Поплутав известными всем детям поселения тропками, через десять минут она вышла к задней калитке сада Розмари. Лис, хитро щурясь, уже поджидал ее там.

– Привет, рыжик! А где твоя хозяйка? – спросила девушка и потрепала Кетту по голове.

Лис внимательно на нее посмотрел, будто догадывался о ее состоянии, вильнул хвостом и побежал к дому. Девушка пошла следом, подставляя лицо теплым лучам вечернего солнца. На широкой деревянной скамейке, сложив ноги по-турецки, сидела Розмари в нежном сиреневом, но все же клетчатом, платье и перебирала семена. Ее светлые волосы в небрежной косе отливали золотом, а руки пахли специями. Мир вокруг девушки дышал спокойствием, которого так не доставало Мире. Гостья тихонько села рядом и обняла подушку.

– Тяжелый день? – спросила хозяйка, не отрываясь от своего занятия.

Мира была, наверно, единственным человеком, в присутствии которого Розмари чувствовала себя уверено, поэтому разрешала ей приходить, когда той захочется.

– Скорее тяжелая ночь, – задумчиво отозвалась девушка. – Рози, по-моему, я все испортила. Я пыталась найти разгадку, а в итоге навредила самому близкому человеку. Ничего не понимаю… А у тебя случалось что-нибудь совсем необъяснимое, даже по меркам нашего поселения?

– У меня вся жизнь необъяснима, – спокойно ответила Розмари. – Знаешь, я, когда сюда пришла, то даже говорить толком не умела, дикция была ужасная. Старейшины сказали, что это от страха, который преследовал меня с рождения. Я никогда не жила в приюте, но и семьи у меня не было. Сколько себя помню, я была одна и все время начеку. Вздрагивала от малейшего шороха, не доверяла никому. Хранители даже удивились, как я осмелилась поверить сну и добраться сюда самостоятельно.

– И как же?