Наследники. Долина Теней. Часть II

– Я поговорю с Сораном.

– Думаешь, он поймет?

Вопрос был задан без каких-либо конкретных эмоций. Фрея была вновь занята стряпней и лишь озвучивала потаенные мысли гостьи.

– Лука же понял, – огрызнулась Талия.

– Ему пришлось, – фыркнула хозяйка и растянулась в улыбке. – Поначалу он не принимал в расчет мой дар, а потом уже пришлось с ним мириться. Семья все же.

– А Фанни как ко всему этому относится? – спросила гостья.

– Да, так же, – пожала плечами Фрея. – Она же живет во всем этом и сама владеет даром, поэтому для нее все идет в порядке вещей.

Талия задумчиво кивнула. Жизнь семьи подруги строилась вокруг ее сил, коими она помогала престольному городу и самому королю, и коих она не могла никуда деть. Всем просто пришлось принять особенности такого существования. Однако королевский двор вряд ли пойдет на такое. Он строился вокруг короля, а точнее даже короны северных земель, и именно ведуньи нужно находить во всем этом свое место, но никак не наоборот.

– Соран поймет. По крайней мере, выслушает меня, – ответила девушка после долгой паузы.

Ей вдруг стало душно на знакомой кухне и под пристальным взглядом Фреи. Та насквозь видела все ее страхи, даже те, о которых не догадывалась сама Талия.

Неожиданно появился Лука, а за ним забежала Фанни.

– Госпожа невеста, приветствую! – радостно поздоровался мужчина.

– И тебе привет, – улыбнулась Талия.

Она выдохнула, так как с приходом семьи концентрация внимания Фреи рассеялась на всех присутствующих. Фанни пробежала мимо гостьи, мельком взглянув на нее, прямо к матери и что-то быстро-быстро заговорила.

– Ты уже уходишь? – спросил Лука, заметил неуверенные движения ведуньи.

– Да, думаю, мне пора.

Она посмотрела на подругу, и та кивнула, мол, решай сама, как тебе будет лучше.

– Спасибо за все, Фрея, – голос Талии дрогнул.

Ведьма подошла к гостье и крепко ее обняла.

– Я всегда здесь и рядом с тобой. Можешь обращаться в любое время.

Ведунья благодарно кивнула и направилась к выходу вслед за Лукой.

– Могу тебя довести, если хочешь. Мне все равно нужно на ферму сейчас.

– Да, спасибо, – тихо отозвалась Талия.

Она не понимала толком, что такое произошло сейчас на кухне. Однако свежий бодрящий морозный воздух как нельзя, кстати, пришелся ее разгоряченной голове. В голосе и словах Фреи она вновь услышала тетку Марту, которая наставляла ее беречь и развивать свой дар. Она всегда настаивала, что он выше ее человеческих потребностей. Теперь же на примере Фреи Талия увидела, что он вполне себе на одной с ними чаше весов. Однако как только она решилась на создание семьи, к ней снова пришли слова о важности ее долга перед собственными силами. И тут она почувствовала, как внутри поднимается злость. Да какое дело этой ведьме до ее личной жизни!

«Никакого», – тут же ответил внутренний голос. – «Она помогает тебе по твоему же запросу».

Талия с силой ткнула снег носком сапога. В ней шла ожесточенная борьба между детским непониманием и упрямством, ощущениями и чувствами от собственного дара и взрослым принятием непростой ситуации. И никак не получалось объединиться и удовлетворить все свои части.

– Едем? – вырвал ее из раздумий голос Луки.

Она кивнула и быстро забралась на повозку, сразу почувствовав себя немного спокойнее. Все же путешествие с Лином было той самой отдушиной, когда можно было и ведуньей побыть и обычной девушкой. А сейчас…

– Что-то не так во дворце? – аккуратно спросил возница спутницу.

Талия дернулась и перевела взгляд на мужчину.

– Там как раз все в порядке, и каждый знает свое место, – ответила она.

– Думаю, у тебя есть возможность громко заявить о том, какое место ты хочешь. Разве нет?

Его лицо, обращенное на дорогу, светилось спокойствием и полным принятием той жизни, которую он сейчас ведет. Лука любил своих жену и дочь, был вполне удовлетворен работой, хоть порой ее и не было или приходилось искать, и явно гордился тем домом, который сумел построить. Внутри Талии даже шевельнулась призрачная зависть к его уверенности в себе и своем положении.

– Если бы я знала, какое оно – мое место, – горько улыбнулась она. – Именно в этом основная проблема. Если бы я знала…

Глава 18

Приезд королевы Ирис в Хвойный Бор, конечно, был обговорен заранее, тем не менее, он стал приятным сюрпризом для новобрачной. Она думала, что сможет увидеться с близкими людьми только в далеких северных землях, а теперь имела возможность обнять свою дорогую знакомую.

Густав встретил соседку по всем правилам и лишь усмехнулся, когда Клио выразила свою радость чуть ли не на весь дворец. Непосредственность его жены явно оживляла этот чинный дом. Хотя, судя по выражению лица его первого советника, придворные были другого мнения.

– Думаю, я могу смело вас оставить, дамы, – улыбнулся он подругам. – Уверен, вы найдете, чем себя занять и без моей скромной персоны.

Клио сияла от счастья, а Ирис улыбнулась королю и еле заметно кивнула. Его любимая в надежных руках.

– Вот и отлично, – ответил тот на кивок и, распорядившись о чае для гостьи, ушел к себе в кабинет.

– Пойдем ко мне! Гостиная, – девушка на секунду замерла, – нет, сегодня точно никаких уроков. Идем!

– Уроки? – удивилась Ирис и поспешила за хозяйкой дворца.

– Они заставляют меня читать кучу книг, заполненных непонятными словами, – тут же пожаловалась будущая королева.

Пока они добрались до покоев Клио, та успела поведать обо всех своих горестях с учением.

– Толку от этого никакого! Все равно мне все подсказывает Аннетта. Моя старшая фрейлина, – ответила она на удивленный взгляд подруги.

– Статс-дама, – понимающе кивнула королева.

Клио неопределенно мотнула головой. Ее явно занимали еще какие-то мысли, не относящиеся ко всей этой кутерьме с обучением.

– А когда планируется провести коронацию? – осторожно спросила Ирис, прощупывая почту беспокойств девушки.

– Весной вроде. Если честно, то не знаю, – с каждым словом Клио становилась все печальнее. – Густав сначала хотел сделать это в начале весны, но тут нас пригласили на свадьбу, так что теперь он предлагает подождать окончания обучения. Только вот когда оно закончится одним высшим силам известно.

Подруги расположились в той самой гостиной, где еще совсем недавно молодая невеста сходила с ума от беспокойства, пока старшая сестра и сама Ирис пытались ее вразумить и поддержать. Здесь ничего не изменилось. Те же светлые стены и солнечная желтая обивка деревянной мебели. На небольшом круглом столике уже дымился чай, и стояла изящная двухъярусная стойка со сладостями. Гостья с присущей ей грацией опустилась на предложенный стул и расправила складки бордового платья. Клио села напротив нее и нервно переплела пальцы рук.