Именем Федерации!

Крафт оглянулся и едва не выронил банку из рук. Рядом с ним стоял святой отец. Указательный палец его левой руки был приложен к губам, а в правой монах держал нож, которым Крафт недавно вскрыл банку.

– А… – только и сказал Крафт.

– Ты ешь, ешь, – похлопал его по плечу отец Ансельм. – Только не шуми.

– Вы? – едва слышно прошептал Крафт, бледнея на глазах. – Что вам от меня надо? Чего вы ко мне привязались?

– Боишься, – прищурился святой отец и довольная улыбка озарила его пухлое лицо. – Это хорошо! Это правильно. Ты мне новую рясу испортил, негодник, и едва на тот свет не спровадил, помнишь?

Крафт затравленно обернулся, но никого из оставшихся у судна людей видно не было.

– Возможно, они тебе и помогут… если, конечно, успеют.

– М-м, – повел головой Крафт, будто ему давил воротник.

– Ну да Бог с тобой. И с рясой тоже. – Отец Ансельм сдавил плечо Крафта, и тот ойкнул – рука у монаха оказалась будь здоров! – Пойдешь со мной.

– К-куда? – пролепетал Крафт непослушными губами.

– Куда надо, туда и пойдешь, – ледяным тоном отрезал монах. – Но скажи, друг мой, что ты ешь?

– Бо… бы, – сглотнул Крафт застрявший в горле комок и отер губы рукавом.

– Вкусные, наверно. Возьми сумку и наполни ее бобами, – приказал отец Ансельм и бросил к ногам Крафта вместительный рюкзак, подобранный по дороге.

– Может, лучше банками? – уточнил Крафт, протягивая руку к рюкзаку.

– Разумеется, банками, не вареными же бобами! – прорычал монах и вздохнул. Крафт казался ему еще глупее и трусливее Фарро. Даже не верилось, что такой человек мог служить в охране министра.

– Ага, да, конечно, – забормотал Крафт и взялся запихивать в рюкзак банки, стараясь производить как можно больше шуму.

– Я очень терпелив, сын мой! Но если ты еще раз грохнешь – отправишься на свидание с создателем, – честно предупредил отец Ансельм, которому надоело миндальничать с Крафтом. – Тебе понятно?

– Более чем, – сжался Крафт и аккуратно опустил очередную банку в рюкзак. – А зачем вам бобы?

– Хочу посадить, – вздохнул отец Ансельм, воздев глаза к небу и бормоча молитву в попытке совладать с нарастающим раздражением.

– Вареные?

– Ты закончил? – не ответил монах.

– Да, конечно. – Крафт втолкнул в распухший рюкзак последнюю банку и закрыл клапан.

– Надевай и пошли.

– К-куда?

– Много вопросов задаешь! Ну?

Лезвие ножа уперлось под лопатку, и Крафт поспешно поднялся с поваленного ствола.

– А воду не надо? – спросил он.

– Нет. Быстрее!

– Ага, я уже… вот… – Крафт поспешно накинул лямки рюкзака на плечи.

– Иди туда, – указал святой отец ножом в сторону леса, и Крафт послушно потащился, сгибаясь под тяжестью неподъемного рюкзака.

Вскоре лагерь скрылся за деревьями. В нем все также царила тишина. Выходило, никто не заметил исчезновения одного никому не нужного человечка.

«Сволочи, – решил Крафт. – Вот она, благодарность!»

– Ты знаешь, где корабль? – спросил отец Ансельм, когда они уже порядком отдалились от лагеря.

– Корабль? – переспросил Крафт, отвлекшись от грустных мыслей.

– Да, корабль, летающий корабль! – Отец Ансельм уже едва сдерживался, чтобы не заехать кулаком в наивную физиономию.

– Так вы же сами его взорвали!

– Не зли меня! Я говорю о другом корабле, на котором прилетели мы.

– Вы не знаете где ваше судно? – поразился Крафт.

– Послушай… сын мой, – монаху с большим трудом удалось не сорваться на банальный крик, что недотепе вроде Крафта могло показаться слабостью, – если бы я знал, где находится корабль, неужели я спрашивал у тебя?

– Но как такое возможно?!

– Отвечай на вопрос! – рявкнул отец Ансельм.

Крафт вздрогнул; в рюкзаке звякнули банки.

– Не знаю я, где ваш корабль. Меня не взяли на поиски, но, по-моему, они ничего не нашли – их спугнули красные двадцатифутовые образины.

– Дьяволы? – отец Ансельм выгнул дугой бровь. – Да, я с одним из них расправился!

– Вы? – запнулся Крафт. – Голыми руками?

– Именно! Божьим словом и вот этими самыми руками, – не без гордости заявил монах.

Крафт рассеянно оглядел руки святого отца. Верилось с трудом, ну а вдруг действительно? Он уже не раз имел случай убедиться, что от этого человека можно было ожидать чего угодно.

– Иди, иди! – подтолкнул его в спину отец Ансельм. – Нет, погоди…

Крепкие пальцы монаха сжали плечо Крафта, и тот застыл на полушаге.

– Что такое?