Колыбель

– Ты прав, Ар, мертвые нас переплюнули. Люди просто берут необходимое у природы, мы просим лес дать нам кров и пищу, а умертвия даже не просят. Их словно нет.

– Мне показалось, что Нагалю грустно – добавила Кельвирея.

– У нас гости – произнесла Эллениэль, машинально положив руку на рукоять кинжала.

– Я приветствую совет, – произнес Нагаль, выходя из портала.

– И мы приветствуем – откликнулся Архахаар, – присаживайся.

– Занятно – усмехнулся Нагаль, – архимаги, полукровки, эльфийка, тролль, студиозусы, очень занятно. Как я понимаю, наш договор с Академией устарел, да и Академия уже не совсем самостоятельна.

– Времена меняются, – произнес Вас, – в начале из Академии выделилась Цитадель, теперь мы советуемся с другими разумными.

– Я полагаю, Архахаар уже все рассказал.

– Ты прав. Мы проводим вместе очень много времени, у нас практически нет тайн от других членов совета. Согласись, не стоит скрывать то, что может оказаться важным.

– Ты прав, Вас. Архахаару вдвойне тяжелее, у него жена в совете.

– Можно сказать, что нам всем вдвойне тяжелее. Эллениэль младшая жена Тарлака, Арея моя невеста, у Гаса и Валесии тоже отношения.

– Да, мир меняется. Когда я учился в этих стенах, архимаги не сходились со студиозусами, а тролли порыкивали в своих горах. Только не подумайте, что я старый брюзга, просто мне удобнее мыслить вслух.

– У каждого из нас свои привычки – улыбнулась Валесия, – Тарлак, например, любит решать вопросы палицей, а от имени его жены правители мелко трясутся под кроватью.

– У вас будет много времени, чтобы обсудить, как было раньше и как дела обстоят сейчас, – произнес Архахаар, – как я понимаю, ты не хочешь оказать нам небольшую услугу на безвозмездной основе?

– Ты прав, драк. Наш договор с Академией устарел, я хочу заключить новый договор, теперь уже с советом.

– Мы слушаем.

– Мне скучно и я устал от забвения. Я хочу вернуться в мир живых, хочу видеть не только смену времен года, но и людей, эльфов, троллей, гномов. Я помогу вам с Вадекой, а взамен вы отдадите Вадеку мне.

– Маги не правят, а ты архимаг.

– Мне не нужен трон, я могу стоять и за ним.

– То есть, ты хочешь стать придворным магом при правителе Вадеки?

– Это неплохая должность, она меня устраивает.

– Вполне разумно.

– Когда культ Единого исчезнет, Граи начнет восстанавливаться, у нас будут сильные студиозусы и их будет много. Нам потребуются хорошие наставники – предложил Гас, – конечно, если ты не забыл, как исцелять живых.

– Мне нравится.

– Сколько воинов в твоем племени? – спросил Тарлак.

– Пять сотен.

– Этого мало.

– Умертвия не знают усталости, им не нужна пища, убить их очень сложно.

– Я думаю, отряд воинов-троллей вам не помешает.

– Согласен. В горах вам нет равных.

– Тени обеспечат разведку – добавила Эллениэль, – но вначале я бы хотела узнать, что ты планируешь делать в Вадеке.

– Хочешь знать, превращу ли я Вадеку в еще одну долину Ииванок?

– Да.

– Этого не будет. Люди будут жить, как жили раньше, я не стану превращать их в умертвий. Я планирую задействовать умертвий в охране порядке.

– Люди не догадаются?

– Нет, распознать умертвие могут только маги.

– В таком случае, я не возражаю.

– Хорошо, предлагаю новый договор с Нагалем – произнес Архахаар, – формулировка следующая. Нагаль помогает нам в захвате сатрапии Вадека. Так же, Нагаль будет учить студиозусов Академии и вообще вести обычную жизнь обычного архимага. В свою очередь мы обеспечиваем его необходимыми ресурсами и назначаем придворным магом Вадеки. Умертвия будут задействованы в охране порядка, люди не будут знать, что их охраняют мертвые. Новых умертвий не будет. Тебя устраивает такая формулировка?

– Вполне.

– Есть те, кто против данного договора? Раз нет, принято единогласно. Договор заключен. Теперь обсудим ресурсы.

– Умертвия не нуждаются ни в одежде, ни в пище, но воевать нагишом… люди не поймут.

– Хорошо. Пять сотен комплектов военной формы. Что еще?

– Оружие, желательно полуторные мечи, и какую-нибудь броню.

– Закажем у гномов. Будет обычный металл, но с Ремеслом.

– Большего и желать не стоит, Архахаар.

– А как обстоят дела с выучкой? – спросила Арея.

– В свое время я дал им все свои знания о владении оружием.

– И мы перешли ко второму вопросу – улыбнулась Эллениэль, – нам нужен правитель.

– Есть у меня один на примете – потянулся Архахаар, – как раз весной выйдет из игры и будет свободен. Можете подобрать свои кандидатуры, весной обсудим.

– По началу, я сомневался в эффективности вашего совета, но теперь вижу, что был не прав – произнес Нагаль, – с вашего позволения, я вас покидаю.