Колыбель

– Арея очень одаренная девушка.

– Я думаю, с ней стоит поговорить.

– Арея в совете, вы с ней встретитесь, когда придете в Академию.

– Я полагаю, вы с Архахааром тоже члены этого совета. Я хочу знать, что это за совет, кто в него входит и чем занимается.

– Вы правы. Я шестая в совете, Архахаар первый. Вторая в совете тень Владыки Эллениэль Отолариннэ, третий Вас Исцеляющий, четвертый Гас Сотрясающий, пятый вождь Тарлак, седьмая Арея, восьмая студиозус Валесия.

– Будь я помоложе, я бы назвал это сбродом, а не советом. Давай ты расскажешь мне, про вторую, пятого, седьмую и восьмую.

– Видящая Эллениэль Отолариннэ, младшая ветвь правящего рода, тень Владыки, хранительница Леса представляет в совете Лес.

– Я знаю, что у эльфов бывают Видящие, а насчет теней не слышал.

– Примерно две тысячи лет назад были созданы Ночные тени, это разведка Леса. Кроме того, тени убивают тех, кого признали врагами Леса. Эллениэль их возглавляет.

– Значит, эльфы перестали дожидаться, пока их обидчик умрет, и подсылают к нему убийц. Действительно, мир меняется.

– Пятый в совете Тарлак, вождь племени горных баранов, военный вождь всех племен троллей, младшая ветвь правящего рода.

– Тролль – член правящего рода?

– Да. Там такой спор был по поводу того, не является ли оскорблением причисление правителя к младшей ветви. Потом пришел Архахаар и всех так обложил, что Владыка чуть с маллорна не упал. Кроме того, он живой предок троллей. Он не мертв, но опекает племена. Про Арею я уже говорила, весной она получит черный плащ. Восьмая в совете Валесия. Она студиозус Цитадели, обучается на боевого мага земли.

– Я допускаю, что тролль входит в совет, но что там делает студиозус?

– Валесия была одной из лучших воительниц в сатрапии.

– Лучше бы взяли лучшую воительницу.

– Лучшей была я. Хотя, если быть до конца честной, Валесия не многим мне уступает.

– Тем не менее, она студиозус, а значит, слишком молода.

– Ей был двадцать один год, когда ее Дар пробудился. К тому же, Валесия хорошо знает жизнь империи, все то, что скрыто, дела, которые обделываются под покровом ночи. И наконец, Валесия и Арея работают в паре.

– Занятно. Я думаю, стоит в ближайшее время пообщаться с вашим советом. Когда придет время, я свяжусь с вами.

– Только сделай это хотя бы за день до встречи, чтобы совет успел собраться – кивнул Архахаар.

– Наконец-то дома, – улыбнулась Кельвирея, – сейчас наберу полную ванну и буду лежать в теплой водичке.

– Ты замерзла?

– Да. У Нагаля было холодно, как на улице. Единственное, ветра не было.

– На Земле есть отпуск. Это такое время для отдыха. Раз в год ты можешь дней двадцать-тридцать не ходить на работу и за это время тебе продолжают платить. У многих была традиция проводить отпуск где-нибудь в другом государстве, на берегу моря.

– Звучит заманчиво. Ты, я, солнце, песок.

– Есть один необитаемый островок на примете. Возьми что-нибудь легкое, летнее.

– Раз остров необитаем, то и одежда нам вряд ли понадобится.

– Вот обгорим на солнце, пойдет кожа волдырями и вместо приятного времяпровождения придется к целителям обращаться. Тебя-то Эль или Арея или Вас без проблем вылечат, а вот твоего мужа…

– Уговорил.

– Выглядите отдохнувшими – улыбнулась Эллениэль.

– Пять дней на море – ответила Кельвирея.

– И шкуры потемнели, как будто вы не маги, а крестьяне, которые целыми днями на полях – отметил Тарлак.

– За время нашего отсутствия произошло что-нибудь интересное?

– Если бы было что-то интересное, мы бы вам сообщили – ответил Вас, – так, рутина, хотя княгиня Зарайлия передала просьбу о встрече с Аром.

– Ладно, заскочим после совета – решил Архахаар.

– Еще мы приняли решение насчет Валесии – добавил Гас, – весной ее обучение заканчивается, через год она вернется в Цитадель и пройдет последние испытания.

– Это как? – спросила Кельвирея.

– Вал и Арея работают в паре, мы не можем еще год держать Арею в Академии, но и разбивать пару мы не хотим. До весны она получит необходимые знания, после чего ее наставницей станет Арея.

– А ты что думаешь, Вал?

– Студиозус не перечит наставнику, Кель.

– Арея, будь добра, потом проверь своего студиозуса, мне кажется у нее жар и бред.

– Не дождешься, чешуйчатая!

– Я в любом случае планировала посмотреть Валесию, надо замедлить процесс старения, конечно, это при условии, что ты не хочешь выглядеть постарше, Вал.

– Я хоть сейчас штаны сниму ради такого дела.

– Вот поговорим с Нагалем, тогда и снимешь – отмахнулся Вас.

– Тарлак никогда не говорил с мертвым человеком – пробасил тролль.

– У нас есть время до заката, я поделюсь своими впечатлениями о встрече, если что-то упущу, Кель добавит. Говорят, с возрастом приходит мудрость, так вот, Нагаль произвел впечатление мудрого человека. Это редкость, к большинству стариков приходит не мудрость, а старческое слабоумие. Разговор был достаточно продуктивным, Мертвитель согласился нас поддержать, но он что-то хочет получить взамен, для обдумывания своих желаний он и взял пятидневную паузу. Мы рассказали ему о совете, о его членах и задачах. И, кстати, он со своими умертвиями переплюнул эльфов.

– Поясни – попросила эльфийка.

– Когда мы пришли в Ииванок, мы не обнаружили там признаков обитания. Долина поросла лесом, не было ни полей, ни домов, несмотря на холод, мы не видели ни одной струйки дыма. Выяснилось, что умертвия питаются смертью. При смерти выделяется энергия, которая и служит им пищей. Они не вмешиваются в ход жизни, просто ждут, пока кто-то или что-то окончит свое существование. Им не нужно рубить деревья, чтобы построить дом и согреться, им не нужны поля. Один зверь задрал другого, а покушало не только животное.